Sumber: “The Geography of Transport Systems,” oleh Jean-Paul Rodrigue; VesselFinder; Gedung Empire State; Menara Eiffel; ShipHub; Administrasi Pelabuhan Maryland Catatan: Lebar yang ditampilkan adalah untuk titik paling lebar dari setiap kapal. Kapal peti kemas yang menabrak Jembatan Francis Scott Key pada Selasa dini hari saat meninggalkan Pelabuhan Baltimore sangat besar. Saat penuh muatan, kapal, Dali, dapat memiliki berat lebih dari 116.000 ton dan membawa hampir 10.000 kontainer kargo. Panjangnya hampir sama dengan tiga lapangan sepak bola dan sekitar selebar.
Namun, dibandingkan dengan kapal-kapal lain di luar sana, Dali seperti bulu. Ukuran kapal peti kemas terbesar telah berkembang, dengan naik turun, sejak awal tahun 1980-an. Kelas kapal peti kemas terbesar saat ini di dunia dapat menampung lebih dari dua kali lipat jumlah kontainer yang dapat ditampung oleh Dali.
Kapal Peti Kemas Terus Bertambah Besar
Sumber: “Ekonomi, Manajemen dan Kebijakan Pelabuhan,” oleh Theo Notteboom, Athanasios Pallis dan Jean-Paul Rodrigue Kapal-kapal raksasa telah memainkan peran sentral dalam penggerak ekonomi modern, karena permintaan global terhadap barang elektronik, pakaian, dan barang konsumen lainnya terus berkembang.
Bagi perusahaan pelayaran, semakin besar kapalnya, semakin efisien biaya setiap perjalanan menjadi.
Munculnya kapal-kapal besar telah menekan pelabuhan untuk beradaptasi guna menarik bisnis. Misalnya, ketika peningkatan Terusan Panama pada tahun 2016 memungkinkan kapal-kapal lebih besar melewati, pelabuhan-pelabuhan utama di Pesisir Timur bereaksi dengan menginvestasikan miliaran dolar, kata Jean-Paul Rodrigue, seorang profesor di departemen administrasi bisnis maritim di Universitas Texas A&M-Galveston.
Pelabuhan-pelabuhan, termasuk Baltimore, berusaha “mendredge, memperluas infrastruktur, membeli crane baru untuk menampung kapal-kapal ini,” katanya.
Pada Agustus, Ever Max, yang lebih dari 1.200 kaki panjang dan dapat menampung hingga 15.432 kontainer, menjadi kapal peti kemas terbesar yang pernah masuk ke pelabuhan Baltimore.
Kapal peti kemas hanya satu jenis kapal dagang umum, bagaimanapun. Kapal-kapal massal dan kapal tanker telah menjadi ukuran besar selama beberapa dekade, dan mengangkut barang basah dan kering yang mencakup minyak dan batu bara —an ekspor utama untuk pelabuhan Baltimore. Pada tahun 1970-an, dekade ketika Jembatan Francis Scott Key dibangun, kapal tanker kira-kira lebar dan panjang sama dengan Dali digunakan di pelabuhan-pelabuhan di Timur Amerika Serikat.
Kapal-kapal yang lebih besar dapat menciptakan bencana lebih besar ketika kecelakaan terjadi. Ukuran memainkan peran saat sebuah kapal 1.300 kaki terjebak di Terusan Suez pada tahun 2021, menyebabkan keterlambatan pengiriman yang mengkhawatirkan.
Ukuran Dali tidak selalu menjadi faktor dalam kecelakaan Selasa, dan penyelidik terus mencari sumber penyebabnya. Bahkan untuk kapal setengah ukuran Dali, Bapak Rodrigue mengatakan, “Saya curiga hasilnya akan sama.” Catatan: Kontainer berada dalam T.E.U. atau unit setara 20 kaki, ukuran kontainer pengiriman standar.