Pabrik destilasi Skotlandia Port Ellen sedang memudahkan para pecinta wiski untuk memahami komposisi kimia minuman favorit mereka.
Ketika pengunjung sebuah pabrik destilasi legendaris di Skotlandia menikmati sampel wiski di akhir tur mereka, mereka tidak hanya akan merasakan dan mencium aroma minuman tersebut. Mereka akan melihat apa yang ada di dalamnya, berkat proyeksi digital berukuran dinding berdasarkan tanda tangan kimia kompleks minuman tersebut.
Seni tersebut, yang disebut “Out of the Ether,” terlihat seperti puncak emas, putih, dan abu-abu yang hipnotis serta awan yang berputar dan membelah di dalam bola kaca raksasa. Sebenarnya, ini adalah visualisasi dari dua wiski langka berdasarkan profil rasa dan aroma mereka.
Penciptaan yang bersemangat ini merayakan kompleksitas kimia wiski.
Para pembuat wiski secara rutin mengekstrak data tentang produk mereka menggunakan kromatografi gas dan kromatografi cair berkecepatan tinggi, teknik ilmiah yang memungkinkan untuk memisahkan dan menganalisis senyawa. Namun, puncak dan lembah pada grafik yang dihasilkan tidak begitu mudah dimengerti oleh penikmat wiski rata-rata.
Di sinilah “Out of the Ether” masuk.
“Kami ingin menjelaskan bagi orang awam apa yang sebelumnya hanya bisa dipahami oleh seorang ahli kimia organik atau kutu buku,” kata Ewan Morgan, duta mewah nasional dan kepala pelayanan wiski di Diageo, perusahaan global minuman keras di balik seni tersebut, dalam sebuah wawancara. “Dengan sekali pandang, Anda akan dapat memahami karakter lengkap pabrik destilasi dan wiskinya.”
Pabrik destilasi itu adalah Port Ellen di pulau terjal Islay di pantai barat Skotlandia. Islay, dikenal sebagai “Pulau Wiski,” memiliki lebih banyak pabrik destilasi per kapita daripada wilayah lain di U.K. dan dikenal karena wiski beraroma asap yang berasal dari gambut.
Visualisasi yang dihasilkan oleh mesin dari Diageo didasarkan pada titik-titik data pada profil kimia dua wiski Port Ellen.
Sejak dibuka kembali, pabrik destilasi Port Ellen, yang dimiliki oleh Diageo, perusahaan di balik merek-merek seperti Johnnie Walker, Guinness, Smirnoff, dan Tanqueray, telah diinvestasikan $236 juta untuk menghidupkan kembali pabrik destilasi dan pariwisata wiski Skotlandia. Aimée Robinson, master blender Port Ellen, mengatakan seni kinetik “Out of the Ether” adalah bagian dari misi jangka panjang pabrik destilasi untuk membuat peta “atlas asap” dengan harapan lebih memahami nuansa dan misteri-misterinya.