Pada akhir tahun 2000, insinyur telekomunikasi Ari Kahn merasa frustasi. Dia mendapatkan begitu banyak pesan suara setiap hari sehingga dia tidak bisa meresponsnya. Lebih buruk lagi, ia menyadari bahwa sebagian besar pesan itu dari orang-orang yang meninggalkan pesan hanya untuk mengatakan “telepon saya”.
Oleh karena itu, Kahn, konsultan data utama dari tahun 1994 hingga 2002 untuk MTN (sekarang operator seluler terbesar di Afrika) memikirkan cara yang inovatif agar orang dapat mengirim pesan SMS. Dia memberi nama inovasinya “Callme”.
Pada tanggal 15 November 2000, ia memberikan informasi kepada para pengacara MTN keesokan harinya untuk memulai aplikasi paten – yang kemudian diajukan ke Kantor Paten Afrika Selatan pada 22 Januari 2001. Patennya kemudian diberikan pada hari yang sama.
Sehari kemudian, MTN meluncurkan layanan Callme.
“Dalam 3 hari pertama lebih dari 1.500.000 pesan Callme telah dikirim melalui jaringan publik MTN,” kata Kahn. “Dalam sebulan, Callme mencapai saturasi pasar.”
“Dengan pertumbuhan yang fantastis ‘ratusan ribu pengguna baru sehari,’ Callme adalah layanan yang paling cepat diadopsi dalam sejarah telekomunikasi dan Internet, baik ketika itu maupun hingga saat ini”.
Layanan tersebut akhirnya diberi merek Please Call Me (PCM). Saat ini menjadi bagian integral dari pasar telekomunikasi Afrika Selatan – yang juga memperkenalkan model pembayaran pay-as-you-go – dan secara argumen merupakan jaringan periklanan terbesar negara ini karena setiap pesan PCM mencakup iklan teks singkat.