Catherine, Putri Wales, muncul di depan umum pada hari Sabtu untuk pertama kalinya sejak didiagnosis kanker, tersenyum saat naik kereta bersama tiga anaknya saat ia mengikuti parade seremonial untuk merayakan ulang tahun mertuanya, Raja Charles III.
Kerumunan berkumpul di pusat London untuk menyaksikan sang putri dan keluarganya berpartisipasi dalam acara penuh tradisi militer, musik, dan kemegahan, sedikit terganggu oleh hujan ringan yang berubah menjadi hujan deras saat upacara berakhir.
Kehadirannya disambut sebagai tanda perbaikan kondisi medisnya dan momen penting bagi keluarga kerajaan Inggris, yang mengalami pukulan lain tahun ini ketika Raja Charles mengumumkan bahwa dia juga menderita kanker.
Namun, saat mengumumkan pada Jumat malam bahwa dia cukup sehat untuk menghadiri acara pada Sabtu, putri tersebut menegaskan bahwa proses penyembuhannya masih membutuhkan waktu.
“Saya mengalami kemajuan yang baik, namun seperti yang diketahui siapa pun yang menjalani kemoterapi, ada hari-hari baik dan hari-hari buruk,” kata Catherine, 42 tahun, dalam pernyataan yang dirilis kepada media. “Pada hari-hari buruk, Anda merasa lemah, lelah, dan harus mengikuti istirahat tubuh Anda,” tambahnya. “Namun pada hari-hari baik, ketika Anda merasa lebih kuat, Anda ingin memanfaatkan perasaan sehat tersebut.”
Catherine naik kereta bersama tiga anaknya — Pangeran George, Putri Charlotte, dan Pangeran Louis — untuk menonton parade militer. Dia sesekali melambaikan tangan selama perjalanan singkat dengan kereta sebelum pindah untuk menonton upacara dari posisi indoor. Kemudian, ada tepuk tangan dari penonton ketika dia muncul di balkon Istana Buckingham bersama anak-anaknya dan anggota keluarga kerajaan lainnya untuk menonton pertunjukan Royal Air Force.
Sebelumnya, suaminya, William, Pangeran Wales, yang merupakan kolonel Welsh Guards, mengenakan seragam seremonial mereka dan berkuda. Putri tersebut, yang merupakan kolonel Irish Guards, yang memainkan peran penting dalam parade, mengenakan gaun putih dengan pita hitam karya Jenny Packham, topi karya Philip Treacy, dan Bros Regimental Irish Guards.
Catherine dirawat di rumah sakit untuk operasi perut pada Januari, dan sampai Sabtu dia belum terlihat dalam acara resmi tahun ini. Pada bulan Maret, dia mengumumkan secara publik bahwa dia sedang menjalani sesi kemoterapi preventif.
Sebagai tanda kemajuannya, kantornya mengatakan bahwa dia mulai bekerja sesekali dari rumah dan bertemu dengan tim resminya ketika dia merasa mampu. Sang putri juga mengatakan dalam pernyataannya bahwa dia berharap dapat bergabung dalam beberapa acara publik selama musim panas, sambil menambahkan bahwa dia “belum keluar dari masalah.”
Bukti pemulihannya akan sangat disambut baik oleh keluarga kerajaan Inggris, mengingat masalah kesehatannya bersamaan dengan Raja Charles, yang menjalani perawatan kanker pada Januari. Dia telah mulai kembali ke kehidupan publik, dan minggu lalu dia menghadiri upacara di Perancis untuk memperingati 80 tahun pendaratan D-Day yang mendahului akhir Perang Dunia II.
Pada hari Sabtu, Charles, yang merayakan ulang tahun ke-75 pada November, naik kereta bukan berkuda, seperti yang biasa selama prosesi, yang dikenal sebagai Trooping the Color.
Acara tersebut, yang telah menjadi perayaan resmi ulang tahun monarki selama lebih dari 260 tahun, berpusat di sekitar parade yang dimulai di Buckingham Palace dan kemudian bergerak di sepanjang Mall, dihiasi oleh bendera, menuju Horse Guards Parade, lapangan parade seremonial di dekat St. James’s Park, sebelum kembali ke istana.
Setelah tiba di Horse Guards Parade, raja memeriksa pasukan, yang mengenakan seragam seremonial tunic merah dan topi shako. Di antara penonton yang menyaksikan upacara militer yang rumit adalah Perdana Menteri Rishi Sunak dan istrinya, Akshata Murty.
Perayaan tersebut juga menampilkan tembakan meriam salut sebanyak 41 di Green Park.
Parade tersebut melibatkan sekitar 1.400 prajurit, 400 musisi, dan 200 kuda — termasuk tiga dari Household Cavalry Mounted Regiment yang melarikan diri dan terluka pada bulan April selama latihan.