Frank Stronach, miliarder berusia 91 tahun pendiri salah satu perusahaan suku cadang otomotif terbesar di dunia, ditangkap dan didakwa pada hari Jumat dalam kaitannya dengan penyelidikan pelecehan seksual.
Dalam sebuah siaran berita singkat, kepolisian Peel Region, di luar Toronto, mengatakan bahwa rentang waktu kejahatan yang diduga dilakukan oleh Mr. Stronach bertepatan dari tahun 1980-an hingga tahun lalu.
Mr. Stronach, pendiri asal Austria dari Magna International, diadukan dengan tindakan yang termasuk pelecehan tak senonoh, pelecehan seksual, dan penyekapan dengan paksa. Dia dibebaskan setelah didakwa dan akan muncul di pengadilan di Brampton, Ontario.
Brian Greenspan, pengacara Mr. Stronach, mengatakan bahwa kliennya “secara kategoris menyangkal tuduhan tidak senonoh yang telah dilontarkan terhadapnya.”
Dia menambahkan: “Dia menantikan kesempatan untuk sepenuhnya menanggapi tuduhan tersebut dan untuk menjaga warisan, baik sebagai seorang dermawan maupun sebagai ikon komunitas bisnis Kanada.”
Mr. Stronach mengubah bengkel mesin satu orang yang didirikannya pada tahun 1957 menjadi sebuah perusahaan global. Di bawah kepemimpinannya, Magna, yang juga merakit kendaraan untuk beberapa produsen mobil termasuk Mercedes-Benz, mencoba untuk mengakuisisi baik Chrysler maupun Opel, cabang Eropa dari General Motors.
Para investor di Magna sering kali merasa tertekan atas bagaimana Mr. Stronach menggunakan kontrolnya atas perusahaan melalui kelas saham khusus untuk melibatkan perusahaan dalam berbagai usaha, kadang-kadang tidak menguntungkan, yang tidak terkait dengan pembuatan suku cadang mobil, termasuk rantai restoran yang gagal, majalah bisnis mewah, lapangan golf, dan balapan kuda. Pada tahun 2010, Magna memberikan sekitar $1 miliar kepada Mr. Stronach untuk menyerahkan kendali.
The Stronach Group, yang ia dirikan dan sekarang dikelola oleh putrinya, Belinda Stronach, memiliki atau mengelola sirkuit balap kuda di seluruh Amerika Serikat.
Pada tahun 2013, Team Stronach, partai protes pro-bisnis yang didirikan oleh Mr. Stronach, memenangkan dua kursi di parlemen negara bagian Austria.
Dalam sebuah pernyataan, Tracy Fuerst, juru bicara Magna, mengatakan bahwa perusahaan “tidak memiliki pengetahuan tentang penyelidikan atau tuduhan yang telah diajukan di luar apa yang dilaporkan oleh media.”
The Stronach Group tidak merespons permintaan untuk berkomentar.
Belum jelas mengapa dakwaan diajukan di Peel, yang merupakan bagian dari wilayah metropolitan Toronto yang lebih besar. Mr. Stronach tinggal di York, yang juga berada di wilayah Toronto dan tempat Magna memiliki markas besar. Constable Tyler Bell, juru bicara kepolisian, menolak berkomentar tentang penyelidikan.
Semasa dia memimpin Magna, yang pada suatu saat membuatnya menjadi eksekutif tertinggi yang dibayar di Kanada, Mr. Stronach sering menawarkan teori-teori ekonomi dan politik ikonoklastik atau komentar yang beberapa orang temukan tidak pantas. Dia memulai rapat tahunan perusahaan pada tahun 2007 bukan dengan membahas tawarannya untuk Chrysler, tetapi dengan menanyakan kepada pemegang saham siapakah yang lebih menarik bagi wanita, dirinya sendiri atau asistennya yang sudah lama, Manfred Gingl.
Mr. Stronach adalah miliarder Kanada kedua yang didakwa atas tindakan seksual dalam waktu kurang dari seminggu. Kepolisian di Montreal membawa 21 tuduhan terkait seks terhadap Robert G. Miller, pendiri Future Electronics, termasuk beberapa tuduhan pelecehan seksual terhadap anak di bawah umur. Kepolisian mengatakan bahwa dia telah membayar beberapa gadis muda untuk melakukan tindakan seksual.
