Sebelumnya periksa, sekitar 2.000 pemadam kebakaran, pekerja penyelamat, dan anggota militer sedang bekutat dengan kobaran di sekitar Quito. Pemadam kebakaran di Ekuador sedang berupaya untuk menahan sejumlah kebakaran hutan di luar ibu kota negara itu, ketika beberapa negara Amerika Selatan berjuang dengan efek kekeringan luas dan kobaran rekor.
Kota Quito tertutup asap dan abu pada hari Rabu, saat sekitar 2.000 pemadam kebakaran, pekerja penyelamat, dan anggota militer bekerja untuk mengevakuasi warga dan menahan kobaran. Setidaknya sudah ada enam luka dilaporkan. “Kebakaran tidak akan berakhir dalam beberapa jam mendatang. Akan pasti berlanjut ke malam hari,” kata Wali Kota Pabel Munoz kepada para wartawan, menambahkan bahwa suhu malam yang lebih rendah bisa membantu pemadam kebakaran dalam upaya mereka.
Munoz menggambarkan situasi sebagai “kritikal” dan mengatakan dua petugas pemadam kebakaran terluka dalam memerangi kobaran. “Quito diserang,” kata pejabat keamanan kota Carolina Andrade, menambahkan bahwa dua orang dewasa dan dua anak juga termasuk dalam korban. Kobaran rekor telah pecah di negara-negara di seluruh Amerika Selatan, termasuk Brasil, Kolombia, Venezuela, Bolivia, dan Peru, ketika wilayah itu dilanda kekeringan yang parah. Seorang pemadam kebakaran yang sedang berusaha menahan kobaran di Quito, Ekuador, 25 September [Karen Toro/Reuters]
“Saya ingin menyelamatkan sesuatu, tapi kami tidak mendapatkan apa-apa,” kata Alexis Condolo, mekanik berusia 23 tahun yang rumahnya habis terbakar, kepada kantor berita AFP. Dalam sebuah posting media sosial, departemen pemadam kebakaran Quito mengatakan mereka sedang menjatuhkan air di atas kobaran untuk membantu pemadam kebakaran dalam upaya menahan kobaran. Departemen juga mendesak warga untuk menghindari menerbangkan drone, membakar sampah, dan melakukan tindakan lain yang bisa menimbulkan kebakaran atau menghambat upaya pemadam kebakaran.
Ekuador menghadapi kekeringan terburuk dalam lebih dari 60 tahun, dan kobaran hutan tersebut telah menunjukkan rentannya yang meningkat dari banyak negara di bawah kondisi cuaca ekstrem yang dipicu oleh perubahan iklim. Earlier bulan ini, lembaga penelitian luar angkasa Brasil, Inpe, mengatakan telah mencatat 346.112 titik panas kebakaran di Amerika Selatan sejauh ini – jumlah tertinggi sejak seri data dimulai pada tahun 1998. Di Peru, pemerintah pekan lalu mengumumkan keadaan darurat di beberapa provinsi yang terkena dampak kebakaran hutan.
Dan otoritas energi Brasil mengumumkan mereka akan mendukung pengembalian jam tangan kebijakan penyimpangan yang disebabkan kekeringan mengancam pembangkit listrik tenaga air negara tersebut. Pemandangan kamar mandi, yang hancur selama kobaran, di Quito, Ekuador, pada 25 September [Karen Toro/Reuters]
Ekuador juga mengalami pemadaman listrik karena kekeringan menekan kapasitas energi negara tersebut. Sementara itu, pengiriman gandum di Argentina dan Brasil melambat karena tingkat sungai turun.
“Pemimpin Amerika Selatan harus, lebih dari sebelumnya, mengambil tindakan mendesak untuk mencegah bencana iklim yang bisa memiliki konsekuensi yang tidak dapat diubah bagi umat manusia dan untuk planet ini,” kata Amnesty International pada hari Senin.