Kebakaran terbesar musim kebakaran California, Kebakaran Danau di Kabupaten Santa Barbara, tumbuh lebih dari 38.000 acre pada Jumat, didorong oleh angin kencang dan suhu ekstrim, kata otoritas.
Kebakaran Danau yang terjadi di dekat Hutan Nasional Los Padres telah melalap lebih dari 38.000 acre hampir seluruhnya padang rumput dan hutan, dan tumbuh secara signifikan sepanjang minggu.
Pada hari Jumat, Cal Fire mengatakan kebakaran hutan tersebut mencapai 19% pemadaman, peningkatan dari 16% sebelumnya dalam sehari.
Penyebab Kebakaran Danau, yang mulai pada 5 Juli, masih dalam penyelidikan, menurut pejabat.
“Menakutkan,” kata Raymond Williams, penduduk seumur hidup area tersebut, kepada ABC News awal minggu ini saat ia memantau arah asap dan api yang membakar di bukit-bukit dekat rumahnya. “Saya mengenal banyak orang yang tinggal di sekitar area ini, banyak keluarga tinggal di sini. Saya harap mereka dapat menjaga struktur tetap aman.”
Kebakaran Danau adalah salah satu dari 19 kebakaran hutan yang terbakar di California hingga Rabu, kata Cal Fire.
Kebakaran di daerah wilayah liar sekitar 40 mil ke utara kota Santa Barbara dimulai pada Jumat sore dekat Danau Zaca di Hutan Nasional Los Padres.
Kantor Sheriff Kabupaten Santa Barbara mengeluarkan perintah evakuasi pada Sabtu malam ketika kebakaran tumbuh di luar kendali. Perintah evakuasi, yang tetap berlaku hingga Rabu, termasuk blok 5000 Jalan Pegunungan Figueroa, di mana bekas peternakan Michael Jackson terletak, kata pejabat.
Peringatan juga dikeluarkan untuk penduduk di sekitar area untuk siap evakuasi, menurut kantor sherif.
“Kegiatan kebakaran yang signifikan di sisi tenggara cakupan kebakaran telah mendorong evakuasi tambahan dan peningkatan acreage,” kata Cal Fire dalam pernyataan terbaru pada Rabu.
Kebakaran hutan meletus selama gelombang panas yang melanda daerah tersebut dan sebagian besar California.
“PERINGATAN PANAS BERLEBIHAN hingga minggu depan terus mempengaruhi kebakaran dengan suhu tinggi, vegetasi yang mengering, dan sedikit bantuan pada malam hari. National Weather Service melaporkan bahwa gelombang panas seintens ini, sepanjang ini, belum pernah dialami di wilayah ini dalam 20 tahun,” kata Cal Fire dalam pernyataan.
Kebakaran tumbuh dengan cepat selama beberapa hari terakhir karena suhu melonjak ke 90-an derajat tinggi dengan kelembaban relatif sekitar 11%.
“Ketika kelembaban relatif menurun, perilaku kebakaran akan meningkat karena bahan bakar halus seperti rumput dan jarum pine menjadi kering dengan cepat,” menurut Asosiasi Kepala Pemadam Kebakaran Barat (WFCA).