Setidaknya 40 migran tewas ketika sebuah kapal yang mereka tumpangi dari Haiti terbakar, sebuah badan Perserikatan Bangsa-Bangsa mengumumkan pada hari Jumat. Kapal yang membawa lebih dari 80 orang itu berangkat dari pantai utara Haiti pada hari Rabu menuju Turks dan Caicos, kata badan tersebut.
Sebanyak 41 migran lainnya diselamatkan oleh Penjaga Pantai Haiti di lepas pantai Cap-Haïtien, sebuah kota di utara Haiti, kata badan tersebut, dengan 11 orang dibawa ke rumah sakit.
Penyebab kebakaran tidak segera diketahui.
Kejadian tersebut merupakan bencana lain bagi negara Karibia tersebut, yang telah dirobohkan oleh kekerasan geng yang meluas dan krisis kemanusiaan yang sedang berlangsung. Pada awal tahun ini, serangan geng yang terkoordinasi mengguncang ibu kota negara itu, Port-au-Prince, memaksa penutupan bandar udaranya selama hampir tiga bulan. Sejak saat itu, hampir 580.000 warga Haiti telah dipindahkan, menurut U.N.
“Peristiwa yang menghancurkan ini menggarisbawahi risiko yang dihadapi oleh anak-anak, perempuan, dan pria yang bermigrasi melalui rute-rute tidak resmi, menunjukkan kebutuhan mendesak akan jalur migrasi yang aman dan legal,” kata Grégoire Goodstein, kepala Organisasi Internasional untuk Migrasi PBB di Haiti, dalam pernyataan pada hari Jumat.
Dia mengatakan bahwa situasi sosial-ekonomi Haiti sangat buruk dan bahwa “kekerasan ekstrem” selama beberapa bulan terakhir telah mendorong warga Haiti untuk menggunakan “langkah-langkah putus asa lebih.”
Gelombang pertama petugas penegak hukum asing dari Kenya tiba di Haiti akhir bulan lalu untuk mencoba merebut kendali Port-au-Prince dari puluhan kelompok bersenjata yang telah menyerang kantor polisi, membebaskan tahanan, dan membunuh dengan impunitas.
Haiti tidak memiliki presiden sejak pembunuhan pada bulan Juli 2021 terhadap Jovenel Moïse oleh pria bersenjata yang masuk ke kamarnya dan menembaknya di depan istrinya. Pembunuhannya masih dalam penyelidikan terpisah di Haiti dan Florida.
Di tengah lonjakan kekerasan, Ariel Henry mengundurkan diri sebagai perdana menteri pada akhir April. Pada akhir Mei, Garry Conille, seorang mantan pejabat U.N., diangkat sebagai perdana menteri oleh sebuah dewan transisi presiden. Para Kenya di Haiti adalah yang pertama dikerahkan dari kekuatan multinasional yang diharapkan berjumlah 2.500 anggota, upaya yang sebagian besar diorganisir oleh pemerintahan Biden di Amerika Serikat.