Warga di salah satu lingkungan paling makmur di Sydney terkejut saat menemukan zat berwarna hijau terang bocor ke pelabuhan pada hari Rabu. Pewarna tersebut terlihat di Careening Cove di Milson Park, Kirribilli, dekat dengan pusat bisnis kota dan rumah dinas perdana menteri. Seorang warga lokal memberitahu 9News bahwa air tersebut menyerupai “air manis hijau” dan “zat radioaktif yang biasa dilihat di film-film pahlawan super”. Namun, Supt Adam Dewberry dari Fire and Rescue NSW mengatakan tidak ada indikasi bahwa zat tersebut beracun dan kemungkinan merupakan pewarna fluorescein. Ia membandingkan kejadian tak terduga ini dengan acara tahunan Hari St. Patrick di Chicago, di mana sungai sementara diwarnai hijau. Pewarna tersebut berasal dari saluran air hujan di Kirribilli – sebuah kawasan tua di bagian bawah sebuah bukit besar – sehingga Dewberry mengatakan ada “ribuan titik masuk di mana zat tersebut bisa masuk”. “Jadi kemungkinan besar kita tidak akan bisa mengidentifikasi sumbernya, dari mana asalnya, karena ada begitu banyak titik akses ke air hujan… di area itu,” katanya. “Hal utama adalah kita menetapkan bahwa zat tersebut tidak beracun… Tidak ada bukti kerusakan laut, mati ikan, [dan] tidak ada noda pada perahu-perahu yang berada di teluk tersebut, atau di sekitar dermaga atau garis pantai.”. Jelaslah bahwa fluorescein digunakan sebagai penelusur aliran, untuk menentukan apakah pipa mungkin bocor atau ke mana alirannya. Prof Kahn mengatakan, “Itulah penggunaannya yang normal. Jelas dalam kasus ini telah disalahgunakan,” Katanya. Biasanya hanya digunakan sendok teh fluorescein, dengan “meski dalam jumlah yang sangat kecil [menghasilkan] warna yang sangat terlihat, intensif yang dapat bertahan lama.” “Bahkan jika seseorang melakukan tugas yang sah… mereka menggunakan terlalu banyak. Ini merupakan jumlah yang besar. Ini mungkin adalah satu ember penuh pewarna fluorescein.” Dewberry mengatakan FRNSW telah berbicara dengan Sydney Water, yang mengatakan tidak menggunakan pewarna di area tersebut. Terdapat beberapa teori tentang penyebab tumpahan fluorescein, termasuk kemungkinan prank daya pengunduran diri tahun 12. Prof Kahn mengatakan ini “mungkin”, meskipun juga bisa menjadi hasil dari “penyalahgunaan atau praktik buruk untuk tujuan yang dimaksudkan”. Ia mengatakan hujan juga bisa menjadi faktor potensial. “Mungkin saja zat itu telah berada di sistem air hujan selama beberapa minggu atau sesuatu, dan mungkin saja fakta bahwa mulai hujan yang mencucinya,” katanya.
