Nama-nama yang ditandai dengan asterisk* telah diubah untuk melindungi identitas.
Sepuluh wartawan yang telah meliput perang di Gaza untuk dua jaringan berita terkemuka dunia, CNN dan BBC, telah mengungkapkan cara kerja ruang berita dari kedua outlet tersebut mulai dari 7 Oktober ke depan, dengan tuduhan keberpihakan kepada Israel dalam liputan, standar ganda yang sistematis, dan pelanggaran sering terhadap prinsip jurnalistik.
Dalam beberapa kasus, mereka menuduh tokoh-tokoh senior redaksi gagal meminta pertanggungjawaban kepada pejabat Israel dan terlibat dalam pelaporan yang mengurangi kekejaman Israel. Pada satu kasus di CNN, propaganda palsu dari Israel disiarkan meskipun ada peringatan sebelumnya dari anggota staf.
Para wartawan berbicara dengan The Listening Post Al Jazeera, program mingguan yang mengulas media di dunia, untuk dokumenter Failing Gaza: Behind the Lens of Western Media.
Adam*, seorang wartawan di CNN, mengatakan sebelum 7 Oktober, dia “dengan tulus” percaya pada praktik jurnalistik jaringan tersebut.
“Tapi setelah 7 Oktober, mudah bagi saya melihat garis berita yang mendukung narasi Israel muncul dan hal ini benar-benar mengguncang saya,” ujarnya dalam film. “Ada waktu di mana CNN senang menggali lebih dalam. Tapi pada akhirnya, sangat jelas di mana kita berada, sayangnya. Dan itu tidak sepenuhnya bersama kebenaran.”
Pada bulan November, Editor Diplomatik CNN International, Nic Robertson, menyelipkan diri dengan pasukan Israel untuk mengunjungi Rumah Sakit Anak al-Rantisi yang hancur di Gaza.
Setelah masuk, juru bicara militer Daniel Hagari mengklaim telah menemukan bukti bahwa Hamas menggunakan rumah sakit tersebut untuk menyembunyikan tahanan Israel.
Hagari menunjukkan kepada Robertson sebuah dokumen di dinding yang ditulis dalam bahasa Arab, yang katanya merupakan daftar anggota Hamas yang mengawasi tahanan.
“Ini adalah daftar pengawas. Setiap teroris memiliki shift sendiri,” kata Hagari kepada Robertson.
Adam mengingat siaran tersebut sebagai “saat memalukan” untuk CNN.
“Itu bukan daftar Hamas sama sekali,” ujarnya. “Itu adalah kalender, dan ditulis dalam bahasa Arab adalah hari-hari dalam seminggu. Namun, laporan yang keluar dari Nic Robertson hanya menelan klaim Israel.”
Untuk membuatnya lebih buruk, klaim Israel tersebut sudah sebelumnya dibantah oleh penutur bahasa Arab di media sosial sebelum rekaman CNN disiarkan, dan, menurut beberapa wartawan CNN dan percakapan WhatsApp internal yang dilihat oleh Al Jazeera, seorang produser Palestina memberitahu rekan-rekannya, termasuk Robertson, namun diabaikan. Setelah laporan disiarkan di televisi, mereka mengatakan, seorang produser lain mencoba untuk memperbaikinya sebelum diposting online.
“Seorang kolega melihat laporan itu dan memberi tahu Nic, [mengatakan,] ‘Tunggu, orang-orang mengatakan bahwa ini tidak akurat,'” kata Adam. “Dan tampaknya, Nic mengatakan, ‘Apakah Anda ingin mengatakan bahwa Hagari berbohong kepada kita?’
“Ada peluang bagi ini untuk dihentikan. Namun Nic bersikeras, dan itu disiarkan. Dia adalah koresponden yang sangat berpengalaman. Jika Anda mempercayai pemerintah Israel atas rekan-rekan Anda sendiri, maka Anda perlu dihukum setidaknya karena laporan Anda memberikan pembenaran untuk operasi Israel.”
Tidak ada bukti yang pernah muncul tentang tahanan yang ditahan di rumah sakit al-Rantisi.
Adam juga mengatakan bahwa ada periode waktu ketika wartawan CNN “tidak bisa menyebutkan serangan udara di Gaza sebagai serangan udara kecuali kami memiliki konfirmasi dari pihak Israel”.
“Kami tidak akan melakukan hal ini di tempat lain. Kami tidak akan mentoleransi kebutuhan untuk bertanya, katakanlah, kepada orang Rusia apakah mereka telah membom rumah sakit di Kyiv.”
Baru-baru ini, ketika pejabat kesehatan di Gaza mengumumkan bahwa serangan Israel telah menewaskan lebih dari 40.000 orang, Manajer Redaksi CNN Mike McCarthy memerintahkan timnya untuk “menyediakan konteks dan meminta pertanggungjawaban Hamas,” kata Adam.
“Itu tercermin dalam penyajian dari acara-acara tersebut,” tambahnya.
Memberi tahu pemirsa tentang pencapaian yang menyedihkan pada bulan Agustus, presenter CNN Becky Anderson mengatakan dalam sebuah acara berita, “Kementerian Kesehatan Gaza mengatakan lebih dari 40.000 warga Palestina telah tewas sejak pembantaian Hamas pada 7 Oktober di Israel yang memicu perang,” dan memberi peringatan bahwa CNN tidak dapat memverifikasi jumlah tersebut. Para pakar terkemuka mengatakan angka tersebut kemungkinan di bawah perkiraan.
Sara*, seorang mantan wartawan BBC, menuduh peluang ganda diunggah wawancara oleh penyiar Inggris tersebut.
Dia mengatakan kepada Al Jazeera bahwa ia tidak lagi melihat masa depannya di BBC sebagian karena “semacam ketidakmauan di kalangan eksekutif” untuk mengatasi kekhawatiran seputar keberpihakan editorial.
Dalam beberapa hari setelah 7 Oktober, BBC membentuk sebuah obrolan grup internal di mana produser bisa menyaring calon narasumber berdasarkan jejak onlinenya.
Al Jazeera telah mengakses pesan dari obrolan tersebut.
“Hampir seluruhnya tamu di pihak Palestina yang sedang diteliti,” ujarnya. “Orang Palestina disorot karena menggunakan kata ‘Zionis’, yang bukan sesuatu yang seharusnya diperhatikan.”
Dia mengatakan bahwa “sesekali” tamu-tamu Israel diteliti.
“Tetapi tidak ada keseimbangan dalam apa yang terjadi. Juru bicara Israel yang kita miliki diberi banyak keleluasaan untuk mengatakan apa pun yang mereka inginkan tanpa banyak penolakan,” katanya.
Sebagai contoh, politisi Israel Idan Roll pada 17 Oktober mengatakan kepada presenter BBC Maryam Moshiri bahwa “bayi dibakar” dan “bayi ditembak di kepala” selama insiden Hamas ke wilayah selatan Israel, klaim yang belum dibuktikan oleh Israel dan ditolak oleh Hamas.
Moshiri tidak menantang atau menyelidiki klaimnya.
Selama setahun terakhir, para ahli dan wartawan veteran semakin menuduh outlet media teratas di Barat memiliki kecenderungan pro-Israel sambil mendehumanisasi warga Palestina dan mengurangi penderitaan mereka.
Sejumlah wartawan di The New York Times dan BBC telah mengundurkan diri secara publik, dengan menyebut nurani mereka. Yang lain telah mencoba mengubah segalanya dari dalam dengan kampanye dan pertemuan internal.
“Ini adalah momen dalam sejarah yang jarang kita lihat di mana kami sebenarnya melihat genosida sedang terjadi,” Craig Mokhiber, seorang pejabat hak asasi manusia Perserikatan Bangsa-Bangsa yang mengundurkan diri tahun lalu karena respons organisasi terhadap perang Israel di Gaza, memberi tahu Al Jazeera.
“Dalam situasi di mana pemerintah Barat seperti Amerika Serikat, Inggris, dan lainnya telah menjadi terduga, Anda memiliki media Barat yang sebenarnya menjadi bagian dari mekanisme genosida. Itulah yang berbeda. Itulah yang menakutkan.”
BBC dan CNN membantah tuduhan keberpihakan.