Kehancuran pesawat A-50 AWACS (Airborne Warning and Control System) kemungkinan akan menjadi pukulan besar bagi operasi Angkatan Udara Rusia di sekitar selatan Ukraina, kata Kepala Intelijen Pertahanan Ukraina (HUR) Kyrylo Budanov kepada Financial Times pada 15 Januari.
Sementara pesawat A-50 ditembak jatuh dan meledak, pesawat komando dan kontrol Il-22 rusak dan terpaksa melakukan pendaratan darurat di Anapa, kata Budanov.
Baca juga: Pria dibebaskan dari puing-puing di Kherson setelah serangan artileri Rusia
Ia menambahkan bahwa Rusia memiliki delapan A-50 yang masih layak terbang. Dia juga menyatakan bahwa kehancuran pesawat ini akan berdampak pada kemampuan Rusia untuk mengarahkan dan mengendalikan operasi militer di medan perang, khususnya di selatan Ukraina.
Pada 15 Januari, Panglima Tertinggi Angkatan Bersenjata Ukraina Valerii Zaluzhnyi mengkonfirmasi bahwa Angkatan Udara Ukraina telah menghancurkan pesawat A-50 AWACS Rusia dan merusak pesawat Il-22.
Baca juga: ‘Komponen objektif perang’: Zaluzhnyi dan Umerov mengomentari peningkatan mobilisasi di Komite Parlemen
Kedua pesawat tersebut sedang bertugas di dekat Strilkove, Oblast Kherson, dan terkena serangan sekitar pukul 21.00 pada 14 Januari, dengan Il-22 melakukan pendaratan darurat di Anapa, Rusia.
Baca juga: Tidak ada kebenaran pada rumor bahwa Rusia telah memindahkan kapal pendaratan baru ke Crimea – Angkatan Laut Ukraina
Salam Telegram Fighterbomber, yang diduga dijalankan oleh Kapten Ilya Tumanov dari Angkatan Bersenjata Rusia, melaporkan korban di antara kru A-50 yang ditembak jatuh, sambil mengklaim Il-22M11 yang rusak berhasil melakukan pendaratan darurat.
Pejabat Rusia belum memberikan komentar mengenai laporan-laporan ini.
Kami membawa suara Ukraina ke dunia. Dukung kami dengan sumbangan satu kali, atau menjadi Patron!
Baca artikel asli di The New Voice of Ukraine