Menteri utama dan menteri Buruh akan berhenti menerima sumbangan pakaian karena mereka tidak ingin pemilih percaya bahwa mereka “hidup dalam keadaan yang sangat berbeda” dengan orang-orang yang “benar-benar berjuang” di negara ini, kata Menteri Kebudayaan, Lisa Nandy.
Berbicara sebelum pembukaan konferensi Buruh besok, Nandy mengatakan kepada BBC bahwa pemerintah ingin menunjukkan bahwa prioritasnya adalah “prioritas negara”, setelah terungkap bahwa Keir Starmer, istrinya Victoria, Rachel Reeves, dan Angela Rayner telah memutuskan untuk berhenti menerima hadiah pakaian gratis dari para donor partai Buruh.
Sebuah penyelidikan oleh Sunday Times mengungkapkan bahwa sembilan buruh Waheed Alli, pengumpul dana utama Buruh, memberi Starmer hampir £19.000 senilai pakaian dan kacamata tahun ini, dan membayar personal shopper, pakaian, dan penyesuaian untuk istri Starmer, yang awalnya tidak diumumkan.
Alli juga memberikan Rayner sumbangan untuk pakaian kerja senilai £3.550, sementara Reeves menerima sumbangan sebesar £7.500 dari donor lain, Juliet Rosenfeld, yang digunakannya untuk membayar pakaian, Guardian mengungkapkan pada hari Jumat.
Nandy mengatakan bahwa dia tidak pernah menerima sumbangan untuk pakaian. Saat ditanya di BBC Breakfast apakah dia memahami mengapa orang merasa kesal bahwa menteri Buruh telah menerima hadiah gratis ini sambil memotong pembayaran bahan bakar musim dingin untuk pensiunan, dia mengatakan: “Tentu saya mengerti bahwa orang benar-benar berjuang di negara ini, dan telah berjuang untuk waktu yang sangat lama.”
Dia menambahkan bahwa dia pikir orang ingin pemerintah yang “terlihat rapi” mewakili negara “dengan benar” di banyak acara yang berbeda, dan bahwa yang paling penting adalah bagi menteri untuk menyatakan sumbangan dengan cara yang terbuka dan transparan sehingga orang bisa melihat di mana ada “pengaruh yang tidak semestinya”.
Ketika dicecar untuk menjelaskan mengapa Starmer, Reeves, dan Rayner tidak akan lagi menerima sumbangan pakaian dalam hal itu, dia menjawab: “Untuk alasan yang sama seperti yang Anda katakan tadi, bahwa orang benar-benar berjuang di negara ini, dan kami tidak ingin orang percaya bahwa kita hidup dengan kehidupan yang sangat berbeda dari mereka.”
“Kebanyakan orang yang terlibat dalam politik, dari semua partai politik, adalah orang biasa yang ingin membuat kehidupan orang lain lebih baik.
“Bagi kami hal ini penting bahwa orang tahu itulah yang kami lakukan sebagai pemerintah dan prioritas mereka benar-benar menjadi prioritas kami. Prioritas negara adalah prioritas kami.”
Dia menegaskan bahwa pemerintah “telah terbuka dan transparan tentang apa yang kami lakukan”.