TORONTO (AP) — Partai Liberal Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau mengalami kekalahan besar dalam pemilihan khusus untuk distrik Toronto yang telah dipegang selama tiga dekade, menimbulkan keraguan tentang kepemimpinan Trudeau menjelang pemilu umum tahun depan.
Pemilihan Kanada melaporkan kandidat oposisi Konservatif memenangkan distrik Toronto-St. Paul’s dengan selisih hampir 600 suara, 42.1% dibandingkan dengan 40.5% kandidat Liberal dengan semua 192 tempat pemungutan suara melaporkan. Canadian Broadcasting Corporation menyatakan Don Stewart dari Partai Konservatif sebagai pemenangnya pada Selasa pagi.
Partai Liberal telah memegang Toronto-St. Paul’s sejak 1993. Ini adalah salah satu dari 338 kursi di Dewan Perwakilan Kanada.
Kekalahan di kota terbesar Kanada, yang merupakan benteng tradisional Partai Liberal, tidak menjanjikan kebaikan bagi Trudeau menjelang pemilihan yang dijadwalkan pada musim gugur 2025.
“Posisi Justin sangat melemah di dalam partai,” kata sejarawan Kanada Robert Bothwell.
Bothwell mengatakan bahwa telah ada solidaritas dengan kepemimpinan Trudeau, mencatat beberapa yang hanya pergi dari pemerintahan daripada mengeluh secara terbuka, tetapi dia mengharapkan komentar sekarang.
“Partai Liberal telah menuangkan, dan terlihat menuangkan, segala yang mereka miliki ke dalam ini,” kata Bothwell. “Membawa menteri turun dan memobilisasi staf kantor dari Ottawa menunjukkan keputusasaan.”
Trudeau mengatakan bahwa dia berniat untuk memimpin partai ke dalam pemilihan berikutnya. Partai Liberal Trudeau telah berkuasa sejak tahun 2015 tetapi tertinggal jauh dalam jajak pendapat akibat kekhawatiran atas biaya hidup.
“Ada pesan yang ingin disampaikan oleh para pemilih kami kepada Tuan Trudeau, dan itu adalah pesan perubahan,” kata Stewart, kandidat Konservatif, sebelum hasil keluar.
Trudeau menguatkan kembali identitas liberal negara pada tahun 2015 setelah hampir 10 tahun pemerintahan Konservatif. Warisan politiknya termasuk membuka pintu lebar-lebar untuk imigrasi. Dia juga melegalkan ganja dan menerapkan pajak karbon untuk melawan perubahan iklim.
Ayah Trudeau, Pierre Trudeau, melaju ke kekuasaan pada tahun 1968 atas gelombang “Trudeaumania” dan memimpin Kanada selama hampir 16 tahun.