TBILISI, Georgia (AP) — Kepolisian dan ratusan demonstran bentrok Jumat di wilayah separatis Georgia, Abkhazia karena ketegangan meningkat terkait usulan yang akan memungkinkan warga Rusia untuk membeli properti disana.
Para demonstran berkumpul di luar parlemen di ibu kota regional Sukhumi, di mana anggota parlemen sedang mempertimbangkan untuk meratifikasi kesepakatan yang akan memungkinkan warga Rusia membeli apartemen di Abkhazia, yang gunungnya dan pantai Laut Hitamnya populer di kalangan turis Rusia.
Sebagian besar Abkhazia melepaskan diri dari Georgia dalam pertempuran yang berakhir pada tahun 1993, dan Georgia kehilangan kendali atas sisa wilayah tersebut dalam perang singkat dengan Rusia pada tahun 2008. Rusia mengakui Abkhazia sebagai negara yang merdeka, tetapi banyak warga Abkhazia khawatir bahwa wilayah dengan sekitar 245.000 orang tersebut hanyalah negara klien Moskow.
Para penentang perjanjian properti mengatakan itu akan memberikan perlakuan istimewa kepada warga Rusia, menaikkan harga apartemen, dan meningkatkan dominasi Moskow di wilayah tersebut.
Sidang parlemen ditunda, tetapi para demonstran tetap berada di pagar dan menggunakan truk untuk menembus. Kepolisian menghalangi mereka dari memasuki gedung saat kerumunan melemparkan batu dan telur, dengan otoritas merespons dengan gas air mata, menurut laporan berita Rusia dan Georgia.
Belum ada laporan segera tentang penangkapan atau luka-luka.
Penangkapan lima tokoh oposisi dalam demonstrasi serupa pada hari Senin menciptakan protes massal keesokan harinya di mana jembatan yang mengarah ke Sukhumi diblokir.