Hezbollah merespon serangan udara Israel di Lebanon dengan serangan roket dan drone yang meningkat drastis untuk hari kedua berturut-turut, dalam konflik yang semakin memanas dan menimbulkan ketakutan akan terjadinya perang penuh.
Belum jelas berapa banyak senjata yang diluncurkan oleh Hezbollah pada hari Kamis, namun stasiun televisi Al-Manar milik kelompok itu melaporkan bahwa pada suatu saat, lebih dari 100 roket ditembakkan dalam serangan bersamaan dan terkoordinasi yang ditujukan ke beberapa instalasi militer Israel. Termasuk beberapa drone yang ditujukan ke markas militer utara Israel, kata Hezbollah.
Militer Israel mengatakan pada siang hari bahwa Hezbollah telah melemparkan lebih dari 40 roket melintasi perbatasan, namun hujan roket terus berlanjut hingga menjelang malam. Beberapa jam kemudian, militer tidak memperbarui jumlah tersebut, namun juru bicara militer menyebutnya serangan paling serius sejak perang antara Israel dan Hamas dimulai pada bulan Oktober. Namun, juru bicara tersebut tidak memberikan penjelasan lebih lanjut.
Setidaknya empat orang terluka dalam serangan pada hari Kamis, menurut militer Israel dan layanan daruratnya, Magen David Adom. Militer mengatakan pada siang hari bahwa sistem pertahanan udaranya telah berhasil menembak jatuh banyak senjata yang ditembakkan hingga saat itu, namun beberapa di antaranya berhasil menembus. Serangan dan kontra-serangan tersebut menyebabkan kebakaran hutan di kedua sisi perbatasan.
Pada malam Kamis, agensi berita Lebanon yang dikelola negara melaporkan bahwa serangan udara Israel menghancurkan sebuah rumah, menyebabkan beberapa korban jiwa dan memicu kebakaran di kota Jannata, Lebanon, beberapa mil dari kota pesisir Tyre.
Pada hari Selasa, serangan udara Israel menargetkan dan membunuh Taleb Abdullah, salah satu komandan senior Hezbollah, sebuah kelompok bersenjata yang kuat dan faksi politik yang didukung oleh Iran. Kelompok itu berjanji untuk meningkatkan serangan terhadap Israel sebagai balasan.
Pada hari Rabu, Hezbollah meluncurkan lebih dari 200 roket ke arah Israel, menurut militer Israel, namun kerusakan yang disebabkannya minim.
Militer Israel mengatakan pada hari Kamis bahwa pesawat tempurnya telah menyerang “struktur militer Hezbollah” semalam, di desa-desa di perbatasan Lebanon.
Setelah serangan yang dipimpin Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober, dan kampanye balasan Israel di Jalur Gaza, Hezbollah meningkatkan serangannya terhadap Israel, yang membalas dengan artileri dan serangan udara ke Lebanon, meningkatkan ketegangan konflik yang sudah lama memanas.
Serangan hampir setiap hari telah memaksa lebih dari 150.000 warga Israel dan Lebanon yang tinggal di dekat perbatasan untuk mengungsi dari rumah mereka.
Pejabat Israel telah mengancam tindakan lebih keras terhadap Hezbollah, dan tekanan untuk melakukannya — dari kanan politik dan dari warga sipil yang terdampak — semakin meningkat. Namun, sampai saat ini kedua belah pihak masih jauh dari perang terbuka.
Israel membunuh Mr. Abdullah dalam serangan pada Selasa malam di Jwaya, di selatan Lebanon, dengan menyebut bahwa dia “merencanakan, memajukan dan melaksanakan sejumlah besar serangan teroris terhadap warga sipil Israel.”
Amerika Serikat, Prancis, dan mediator lainnya, yang memperingatkan bahaya perang regional, telah berusaha untuk memajukan penyelesaian diplomatik antara Israel dan Hezbollah yang dapat mengembalikan ketenangan di kedua sisi perbatasan. Namun, analis mengatakan kemungkinan tercapainya kesepakatan tersebut rendah selama kampanye Israel yang berlangsung selama delapan bulan di Gaza berlanjut.
Israel menginvasi Lebanon pada tahun 1978, 1982, dan 2006, setiap kali untuk mendorong kelompok militan yang melancarkan serangan ke arah Israel.
Johnatan Reiss menyumbangkan laporan.