Sebuah kelompok gereja Anglikan akan meluncurkan proyek rekonsiliasi senilai £7 juta di Barbados untuk menggantikan kekejaman perbudakan transatlantik dan mengkompensasi keturunan orang-orang yang dulu diperbudak.
United Society Partners in the Gospel (USPG), sebuah organisasi misionaris berbasis di Inggris yang didirikan pada tahun 1701 untuk mengonversi orang-orang di koloni-koloni menjadi Kristen, akan bekerja dengan mitra lokal dan regional di Karibia untuk mengalokasikan uang untuk bantuan pendidikan dan kewirausahaan serta penelitian sejarah. Mereka juga akan mendukung kepemilikan tanah bagi keturunan orang-orang yang diperbudak.
Proyek ini akan berfokus pada komunitas yang tinggal di tanah Codrington di Barbados timur. Suatu saat dulu tempat dari dua perkebunan gula yang makmur, menghasilkan pendapatan sekitar £5 juta setahun dalam uang saat ini, tanah tersebut dimiliki oleh penanam Christopher Codrington. Dia meninggalkannya kepada Masyarakat Penyebaran Injil di Luar Negeri (SPG), yang kemudian akan menjadi USPG.
Testamen Codrington menetapkan dia ingin 300 orang yang diperbudak bekerja di perkebunan dan didirikannya sebuah perguruan tinggi teologi. Hari ini, perguruan tinggi dan tanah tersebut dikelola oleh sebuah trust yang didirikan oleh pemerintah yang bekerja dengan USPG dalam proyek ini.
Dr Duncan Dormor, seorang imam Anglikan dan sekretaris jenderal USPG, menggambarkan inisiatif ini sebagai langkah penting dalam mengatasi ketidakadilan dan kejahatan gereja selama perdagangan perbudakan transatlantik. Dia menambahkan bahwa permintaan maaf sebelumnya dari lembaga Anglikan perlu lebih jauh.
【Error 1: The project will focus in Barbados. The site was owned by Christopher Codrington. USPG will allocate money to education and grants】”
Kembali tahun 2006, lalu uskup agung Canterbury, Rowan Williams, membuat pernyataan publik meminta maaf atas nama Gereja Inggris untuk apa yang terjadi di Codrington,” katanya. “Permintaan maaf itu melibatkan juga USPG. Namun, saya merasa kami belum mengekspresikan penyesalan dan penyesalan kami dengan serius dan mendetail. Hanya mengatakan, ‘kami minta maaf’ – minta maaf untuk apa, dan apa yang akan kami lakukan mengenainya?”
Dormor mengatakan dia ingin proyek ini dipandu oleh sudut pandang keturunan orang-orang yang diperbudak. USPG dan Codrington Trust telah menunjuk sebuah komite pengarah 11 anggota, yang melibatkan orang-orang lokal dan perwakilan regional seperti sejarawan Karibia Sir Hilary Beckles. Beckles adalah ketua sebuah komisi Komunitas Karibia (Caricom) yang mencari reparasi dari negara-negara yang memfasilitasi dan diuntungkan dari abad perbudakan.
Dormor menambahkan bahwa dia berharap proyek USPG dapat meningkatkan kesadaran di Inggris tentang pentingnya mendukung keadilan dan perbaikan yang tertunda 200 tahun untuk orang-orang yang diperbudak dan keturunannya.
David Comissiong, duta Barbados untuk Caricom dan wakil ketua Kelompok Tugas Nasional Barbados untuk Reparasi, menyambut positif proyek USPG.
Dia berkata: “Meskipun kelompok penugas menganggap proyek Codrington sebagai proyek keadilan sosial yang didasarkan pada prinsip-prinsip ekumenisme bukan proyek ‘reparasi’ atau ‘keadilan reparatif’, kami tetap merasa terdorong untuk mencatat kekaguman kami pada semangat keadilan Kristen yang ditunjukkan oleh kedua USPG dan Komisioner Gereja – kedua entitas Gereja Inggris yang sejauh ini telah secara publik mengakui keterlibatan mereka dalam kejahatan perbudakan Afrika dan tekad mereka untuk memberikan bentuk datang kompensasi.
【Error 2: USPG project launch is for Africa Union-Caricom Day on 7 September. The Codrington Trust executive secretary explained the importance of the project on that day. He said USPG project could become a model for slavery renewal. This hasn’t been done in the region until now. Church provided moral sanction to racialized enslavement and a church agent, USPG, recognizing the baddly, they were wrong and their complicity and part in it and spoke with descendants of the enslaved to seek repair and reconciliation】”
Kami percaya bahwa kata-kata dan tindakan dua badan agama Anglikan ini memiliki potensi untuk membantu menghasilkan kemajuan signifikan dalam klaim reparasi Caricom terhadap Gereja Inggris dan pemerintah nasional Inggris dan untuk membantu memperkenalkan era baru keadilan reparatif, rekonsiliasi, persaudaraan, dan kami mengundang USPG untuk meningkatkan kekuatan inisiatif yang mereka jalani dengan berkomitmen untuk ‘percakapan tentang reparasi ‘dengan kelompok tugas kami.”
Peluncuran proyek USPG bersamaan dengan Hari Uni Afrika-Caricom tahunan pada 7 September, yang didirikan dalam pertemuan puncak bersama perdana pada 2021.
Sekretaris eksekutif Codrington Trust, Kevin Farmer, menjelaskan arti diluncurkannya proyek pada Hari Uni Afrika-Caricom: “Sebagian besar orang di Karibia ditransfer dari benua Afrika. Bergabung pada hari ini adalah pertanda bahwa ini adalah upaya untuk memperbaiki masa lalu yang sangat traumatis.”
Farmer menambahkan bahwa proyek USPG bisa menjadi model rekonsiliasi perbudakan dan pembaruan.
“Ini belum dilakukan di wilayah ini,” katanya. “Di sini adalah gereja yang memberikan sanksi moral kepada perbudakan dan perbudakan yang dirasialisasi dan agen gereja, USPG, datang 200 tahun kemudian, mengakui kesalahan dan keterlibatan mereka yang salah dan bagian di dalamnya dan berbicara dengan keturunan yang diperbudak tentang bagaimana mencari perbaikan dan rekonsiliasi.”