Dari influencer hingga aktivis, berasal dari Spanyol hingga Slovakia, lebih dari 700 anggota parlemen Eropa yang baru terpilih akan berkumpul pada hari Selasa untuk sesi perkenalan mereka. Namun, dalam peringkat mereka tidak akan ada MEP yang mengidentifikasi diri sebagai Roma, menurut organisasi hak Roma, yang menggambarkannya sebagai pukulan besar bagi minoritas etnis terbesar di Eropa.
“Kita menghadapi situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Ismael Cortés, seorang profesor di Institut Filsafat untuk Perdamaian UNESCO. “Dari 720 kursi di parlemen Eropa, tidak ada yang akan didedikasikan untuk orang-orang Roma.”
Sejak perluasan UE pada tahun 2004, jumlah MEP Roma terus meningkat, mencapai puncaknya dengan empat MEP dalam parlemen yang lalu. Tapi kali ini, sekitar 6 juta orang Roma yang tinggal di UE tidak akan memiliki suara langsung di parlemen, kata Cortés.
Namun, partai-partai di sayap kanan populis – terutama di Prancis, Jerman, Italia, dan Austria – membuat kemajuan besar di parlemen, memberi mereka suara ketika harus merencanakan masa depan UE.
“Ini sangat paradoks,” kata Cortés, menunjukkan banyak kasus di mana sayap kanan sering menargetkan orang-orang Roma. “Minoritas Eropa yang paling sering dijadikan kambing hitam dan terus dijadikan kambing hitam ditinggalkan tanpa perwakilan.”
Situasi yang dihasilkan bisa “berbahaya” bagi komunitas Roma, tambahnya, mengutip peran yang telah lama dimainkan oleh MEP Roma dalam melawan stereotip anti-Roma dan ujaran kebencian di parlemen. “Sekarang orang Roma menjadi target ujaran kebencian tetapi tanpa balasan parlementer.”
Ketidakadaan MEP Roma juga bisa membahayakan upaya untuk mengatasi tantangan yang masih dihadapi oleh beberapa komunitas Roma, seperti akses perumahan yang layak atau segregasi anak-anak Roma di sekolah-sekolah di seluruh UE. “Tanpa suara di parlemen, masalah-masalah ini jadi terlupakan,” kata Cortés. “Pintu-pintu tertutup bukan terbuka.”
Saat mereka membunyikan alarm, organisasi hak Roma menunjuki partai politik untuk menjelaskan bagaimana situasi ini terjadi. Dalam persiapan menuju pemilihan UE baru-baru ini, orang-orang Roma sebagian besar dikecualikan dari posisi teratas dalam daftar kandidat karena partai khawatir mengalami kerugian, kata Gabriela Hrabanova, direktur eksekutif Jaringan Organisasi Akar Rumput Eropa Roma.
Pengucilan ini diperparah oleh diskriminasi yang telah lama dihadapi oleh banyak orang Roma dan telah membuat banyak dari mereka sangat tidak percaya terhadap sistem politik, tambahnya. “Jadi kami tidak memiliki cukup Roma yang tergerak untuk benar-benar membuat perbedaan dalam pemilu dengan memilih kandidat-kandidat ini.”
Bagi banyak orang di komunitas Roma, terasa seperti pertempuran yang tak bisa dimenangkan, terutama ketika harus melalui proses seleksi kandidat UE yang seringkali tidak transparan, dan kritikus selalu menudingnya mencerminkan dan memperpetuasi bias sistemik terhadap kelompok minoritas. “Ini adalah kerugian besar bagi kami. Kami tak terlihat di mana-mana,” kata Hrabanova. “Kami tidak di media, kami tidak di budaya tinggi.”
Karena parlemen Eropa tidak menyimpan statistik berdasarkan etnisitas dan ras para MEP, jumlah MEP Roma berasal dari kelompok hak asasi dan didasarkan pada pernyataan publik kandidat. Penggiat telah memperingatkan selama bulan-bulan terakhir bahwa kemenangan yang diraih oleh sayap kanan dalam parlemen Eropa baru membuat lembaga tersebut berisiko lebih tidak sejalan dengan realitas populasi yang beragam di UE.
Daftar ke This is Europe
“Keragaman Eropa, sama sekali tidak tercermin sama sekali,” kata Hrabanova. “Di beberapa tempat di Eropa, Roma mencapai hingga 10% dari populasi. Dan jika kita tidak mendapatkan setidaknya satu perwakilan, ada sesuatu yang sangat salah.”
Organisasinya dan yang lain sekarang akan terpaksa mengandalkan kebaikan hati dari MEP sekutu untuk membantu mengawal keputusan anggaran dan kebijakan yang mempengaruhi komunitas Roma di seluruh UE, katanya. Kegagalan untuk melakukannya bisa membuat siklus pengucilan dan ketidaksetaraan tetap berlangsung, tambahnya. “Jadi banyak taruhannya.”
Cortés menunjuk pada motto UE “Bersatu dalam Keragaman”, membandingkan tujuan ini dengan kegagalan parlemen untuk menyertakan bahkan satu orang dari minoritas etnis terbesar di Eropa.
“Institusinya harus menjadi cermin dan refleksi dari masyarakat dimana kita ingin hidup, dari sudut pandang demokratis,” tambahnya. “Jika pada tingkat politik kita menghasilkan proses-proses eksklusi, diskriminasi, marginalisasi, tidak percaya pada nilai sebenarnya dari keragaman, pesan apa yang kita kirimkan kepada masyarakat Eropa?”