Asosiasi jurnalis Jerman Netzwerk Recherche telah mengeluarkan Hubert Seipel dari keanggotaannya, setelah ditemukan bahwa biografer Presiden Rusia Vladimir Putin menerima dana dari sumber-sumber Rusia.
“Hubert Seipel telah melanggar aturan dasar jurnalisme independen dengan perilakunya dan sangat merusak kredibilitas profesi kami,” kata ketua Daniel Drepper.
Seipel secara bulat dikeluarkan dalam rapat anggota pada hari Jumat, kelompok tersebut mengumumkan pada hari Sabtu.
Laporan muncul pada bulan November yang menyebutkan bahwa Seipel, seorang jurnalis TV pemenang penghargaan dan penulis, menerima €600.000 ($650.000) dari pengusaha Rusia Alexei Mordashov.
Dana tersebut dikatakan dimaksudkan untuk mendukung proyek-proyek Seipel, tetapi Mordashov secara luas dianggap sebagai seorang oligarki Rusia dan ditambahkan ke daftar sasaran Rusia Uni Eropa pada Februari 2022.
“Pembayaran yang diakui oleh Hubert Seipel bertentangan dengan semua aturan kejujuran dan profesionalisme jurnalistik. Dengan tindakannya, dia telah menyebabkan kerusakan serius pada jurnalisme investigatif dan reputasi profesi kami di mata publik,” kata kelompok tersebut.
Setelah tuduhan-tuduhan ini terungkap, rumah penerbitan Hamburg Hoffmann und Campe menghentikan penjualan buku-buku Seipel tentang Putin pada bulan November. Dua buku non-fiksi tentang presiden Rusia tersebut telah diterbitkan dalam beberapa tahun terakhir.
Menurut Seipel, dewan Netzwerk Recherche meminta tanggapannya tentang tuduhan tersebut dan menyarankan agar ia segera meninggalkan asosiasi tersebut.