DAKAR, Senegal (AP) —
Para jurnalis lokal di wilayah Sahel Afrika menghadapi risiko keamanan yang meningkat, sebuah kelompok kebebasan media mengatakan Selasa, karena serangan ekstremis dan kudeta militer telah mengguncang wilayah tersebut dalam beberapa tahun terakhir.
Setidaknya dua jurnalis radio komunitas tewas dan dua diculik oleh kelompok bersenjata di Mali dan Chad sejak November tahun lalu, kata Reporters Without Borders dalam sebuah pernyataan yang menyerukan perlindungan terhadap jurnalis lokal.
“Kejahatan ini sekali lagi mengilustrasikan konteks keamanan yang semakin memburuk di mana jurnalis di Sahel bekerja,” kata Anne Bocandé, Direktur Editorial Reporters Without Borders.
“Mereka masih hadir di wilayah-wilayah ini, di mana tidak ada profesional informasi lain yang lagi memiliki akses,” tambahnya.
Tiga negara di Sahel, sebuah daerah luas tanah di selatan Sahara di Afrika, telah dilanda kudeta dalam beberapa tahun terakhir. Mali, Niger, dan Burkina Faso sekarang dikuasai oleh para pemimpin militer yang berkuasa dengan kekerasan, berjanji untuk memberikan lebih banyak keamanan kepada warga.
Tetapi situasi keamanan di Sahel telah memburuk sejak junta berkuasa, kata analis, dengan jumlah serangan dan jumlah warga sipil yang tewas oleh pejuang Islam dan pasukan pemerintah mencapai rekor. Selama enam bulan pertama tahun ini, 3.064 warga sipil tewas oleh kekerasan, menurut Armed Conflict Location and Event Data Project, meningkat 25% dibandingkan enam bulan sebelumnya.
Sementara itu, junta pemerintah telah menindak keras oposisi politik dan jurnalis. Awal tahun ini, otoritas Mali melarang media untuk melaporkan aktivitas partai politik dan asosiasi. Burkina Faso menangguhkan stasiun radio BBC dan Voice of America atas liputannya tentang pembantaian massal warga sipil yang dilakukan oleh pasukan bersenjata negara.
Pada bulan Juni, setidaknya tiga jurnalis di Burkina Faso menghilang dalam keadaan mencurigakan, menurut Komite Perlindungan Jurnalis.