Keluarga seorang anak berusia tujuh tahun yang tewas dalam serangan pisau di Southport telah mengatakan bahwa mereka akan merayakan kehidupannya dengan “positivitas, harapan, dan cinta” saat mereka memberikan penghormatan kepada seorang gadis yang benar-benar tak terlupakan sebelum pemakamannya.
Dalam pernyataan yang dirilis pada pagi hari pemakaman Elsie Dot Stancombe, keluarganya menggambarkannya sebagai seorang “Swiftie yang setia” yang “membawa cahaya, cinta, dan sukacita bagi begitu banyak orang.”
Mereka mengatakan: “Elsie merangkul kehidupan dan dengan positivitas, harapan, dan cinta kami merayakan kehidupannya hari ini pada ‘Hari Khusus Elsie’.
“Elsie menghabiskan setiap hari hanya menikmati hidup dengan tekad, ketekunan, cinta, dan kebaikan. Elsie adalah gadis kecil yang menakjubkan. Dia memiliki kemampuan untuk menerangi setiap ruangan yang dia masuki, dia benar-benar tak terlupakan.”
Elsie, Alice da Silva Aguiar, sembilan tahun, dan Bebe King, enam tahun, menderita luka fatal dalam serangan di kelas tari bertema Taylor Swift di sebuah studio di Jalan Hart pada 29 Juli.
Keluarganya mengatakan: “Dia suka menari dan tidak perlu dikatakan bahwa dia adalah ‘Swiftie’ yang setia, dia selalu siap untuk apa pun dan memberikan segala kegiatan yang dia ikuti, kami menghadiri semuanya.
“Dia menemukan hasrat sejati dalam cheerleading, kelas mingguannya tidak sabar untuk datang. Ketiadaannya patut diacungi jempol, mulai dari menyelesaikan lari 3k dan jalan amal 10k untuk hospis lokalnya, serta naik ke band buku di sekolah, semua yang dia lakukan dia memberikan 100% dan tidak akan pernah menyerah.”
Sebuah foto baru, menunjukkan Elsie bersama adik perempuannya Rosie, tiga tahun, dan orangtua David dan Jenni, dirilis bersama dengan pernyataan, yang berlanjut untuk mengatakan: “Afirmasi keluarga kami adalah ‘selama Anda mencoba yang terbaik Anda, menikmati diri sendiri, dan bersenang-senang, tidak ada yang lain penting’.
“Kami adalah empat sahabat terbaik di dunia yang luas” – dan mantra itu akan tetap bersama kami untuk sisa hidup kami, yakin dalam pengetahuan bahwa Elsie berada di sini bersama kami dan akan selamanya berada dalam hati kami.
“Elsie telah membawa cahaya, cinta, dan sukacita bagi begitu banyak orang dan sudah jelas bagi kami dalam respons yang luar biasa dari semua orang yang mengenalnya dan semua orang dalam komunitas.
“Kami akan selalu berterima kasih atas cinta dan dukungan yang kami terima selama beberapa minggu terakhir ini, dan kami dan akan terus bangga tinggal di Southport.
“Oleh karena itu, warisan Elsie akan terus berlanjut dan sebagai keluarga kami akan memastikan bahwa dampak dan warisannya tetap berlangsung dengan positivitas dan harapan, dan dengan Elsie di sisi kami selamanya.”
Mereka yang mengenal Elsie baik telah diundang untuk menghadiri pemakamannya di Gereja St John di Birkdale, dekat Southport, pukul 10 pagi, sementara yang lain akan dapat memberikan penghormatan mereka di aula gereja dan Gereja Metodis Jalan Liverpool, tempat acara tersebut akan disiarkan.
Pengasuh diminta untuk mengenakan pakaian warna pastel atau cerah, tetapi bukan hitam, untuk acara tersebut.
Pernyataan di halaman Facebook untuk FJ Gibb Funeral Directors mengatakan: “Ibu dan ayah Elsie, dan keluarganya, mendorong teman dan seluruh komunitas lokal untuk memberikan perayaan terbaik untuknya pada hari Jumat – ‘Hari Khusus Elsie’.”
Prosesi pemakaman akan melewati Birkdale ke gereja sebelum acara tersebut. Setelah acara, prosesi akan melewati lokasi penghormatan bunga di luar pusat seni Atkinson di Southport, dengan penghormatan sebagai bagian dari rombongan dari Royal Mail, tempat ayah Elsie bekerja.
Acara tersebut adalah pemakaman terakhir untuk para korban Southport yang akan diselenggarakan.
Axel Rudakubana, 18, telah didakwa atas pembunuhan Elsie, Alice, dan Bebe, serta percobaan pembunuhan instruktur Leanne Lucas, pengusaha John Hayes, dan delapan anak, yang tidak dapat disebutkan namanya karena alasan hukum, dan kepemilikan pisau dapur dengan pisau bengkok.