Orang Nigeria telah terkena dua pukulan beruntun dari kelangkaan bahan bakar kronis dan kenaikan harga oleh perusahaan minyak milik negara. Perusahaan Minyak Nasional Nigeria (NNPC), yang mengimpor bahan bakar negara tersebut dan mendistribusikannya ke penjual swasta, menyalahkan utangnya dan kenaikan harga global atas kesulitannya dalam mendapatkan bahan bakar. Banyak orang terdampar dengan antrian panjang di pompa bensin di seluruh negeri. Penumpang di Lagos telah mengantri di terminal bus, tetapi ada sangat sedikit bus yang beroperasi. Yang lain mengatakan kepada BBC bahwa mereka terpaksa berjalan jauh karena harga transportasi umum telah naik dua kali lipat di sebagian rute. Pada hari Selasa, NNPC mengumumkan kenaikan harga bensin dari 617 naira ($0.40, £0.30) menjadi 897 naira per liter. Pompa bensin mereka memiliki harga bahan bakar termurah di negara ini – tetapi di sebagian besar pompa bensin swasta lainnya, harga pompanya jauh lebih tinggi. Saat NNPC menaikkan harga, penjual swasta juga melakukannya dan di beberapa negara bagian, seperti Oyo, Kano, dan Kaduna, bensin sekarang dijual hingga 1.200 naira per liter. Banyak pompa di seluruh negeri telah tutup karena kehabisan bahan bakar, yang lain tutup untuk menyesuaikan harga mereka. Di ibu kota, Abuja, sebagian besar buka tetapi semua memiliki antrian panjang karena pengemudi putus asa menunggu giliran mereka – beberapa tidur di mobil mereka semalaman. Pompa bensin tidak membatasi pasokan, jadi ada bahaya bahwa menunggu mereka akan sia-sia. Seorang pengendara sepeda motor di Kano, pusat perdagangan utama di Nigeria bagian utara, mengatakan itu membuat frustasi: “Sebagian besar pompa bensin di sini di Kano tutup karena mereka ingin menyesuaikan pompanya dengan harga baru. Saya bisa mendapatkan bahan bakar seharga 950 naira di stasiun tertentu, tetapi tempat lain sudah mulai menjual dengan harga 1.200 per liter,” kata Aminu Danyaro kepada BBC. Pedagang pasar gelap, yang membeli bahan bakar dari pompa bensin dan menjualnya di pinggir jalan dari jeriken dengan harga yang dibengkak, melakukan perdagangan yang pesat di Kano, di mana lalu lintasnya jauh lebih sedikit dari biasanya. Kongres Buruh Nigeria (NLC) – badan serikat pekerja utama negara itu – mengatakan merasa “dikhianati”, menjelaskan bahwa alasan mereka menerima upah minimum bulanan baru sebesar 70.000 naira ($44, £34) pada bulan Juli adalah karena ada kesepakatan dengan pemerintah bahwa harga bensin tidak akan dinaikkan. Saat Presiden Bola Tinubu naik ke tampuk kekuasaan tahun lalu, dia mengejutkan orang Nigeria pada hari pertamanya dengan menghapus subsidi yang membuat harga bensin rendah. Hal ini – di antara kebijakan lainnya – telah menyebabkan krisis ekonomi terburuk dalam satu generasi dan protes biaya hidup, yang dijuluki “10 hari kemarahan”, diadakan di seluruh negeri bulan lalu. Orang Nigeria sekarang menaruh harapan pada Kilang Minyak Dangote yang baru dimiliki secara pribadi, yang telah dibangun oleh salah satu orang terkaya Afrika, Aliko Dangote. Pada hari Senin, diumumkan dengan penuh semangat bahwa kilang telah mulai memproduksi bensin – tonggak sejarah di Nigeria yang meskipun menjadi produsen minyak mentah terbesar di Afrika, mengimpor semua bahan bakarnya yang sudah diolah. Tetapi tidak jelas berapa lama orang Nigeria harus menunggu untuk melihat ketersediaan bensin yang siap pakai atau penurunan harga.
