Orang-orang di Botswana bereaksi dengan marah di media sosial setelah pemerintah meminta warga untuk mendonasikan uang untuk memberi hadiah kepada tim Olimpiade Botswana yang memenangkan medali emas sejarah. Dana tersebut akan menjadi cara bagi warga untuk menghormati atlet dengan “memberikan penghargaan kepada para juara kami,” kata pemerintah dalam sebuah pernyataan pada hari Senin. Letsile Tebogo membawa kebanggaan bagi Botswana setelah dia menjadi atlet Afrika pertama yang memenangkan lomba lari 200m putra di Olimpiade, membawa pulang medali emas pertama negara tersebut. Namun permintaan pemerintah untuk sumbangan telah menghentikan perayaan bagi beberapa orang, yang mempertanyakan mengapa pajak mereka tidak digunakan untuk memberi hadiah kepada para atlet. “Kita sudah membayar pajak, berikan uang juara kami dari kas pemerintah,” marah salah satu pengguna di Facebook. Pemerintah Botswana tidak merespons permintaan komentar BBC dan tidak jelas apakah mereka juga ikut menyumbangkan ke potongan hadiah. “Saya ingin mendonasikan untuk mendukung prestasi bersejarah anak laki-laki, tapi sayangnya, saya saat ini lulusan teknik listrik yang menganggur,” kata seorang pengguna. Orang lain menyarankan bahwa kabinet memimpin dengan contoh dan menyumbangkan 25% dari gaji mereka. Negara-negara lain di Afrika sering memberikan hadiah kepada para pemenang medali emas Olimpiade, atau Piala Negara Afrika, dengan rumah atau sejumlah uang tunai. Botswana memiliki salah satu tingkat pendapatan per kepala tertinggi di Afrika, tetapi juga salah satu tingkat pengangguran pemuda tertinggi di dunia, menurut Afrobarometer. Meskipun Botswana adalah salah satu produsen berlian terbesar di dunia, negara di Afrika selatan itu baru-baru ini mengalami penurunan pendapatan dari berlian, memaksa pemerintah untuk memotong pengeluaran, menurut Bloomberg. Meskipun ada keberatan terhadap dana tersebut, ada beberapa suara dukungan untuk potongan hadiah Olimpiade. Seseorang dengan antusias mengusulkan agar dana itu dibuka untuk siapa pun di seluruh benua untuk mengirim uang. “Buka untuk semua Afrika, saya ingin berkontribusi dari Kenya,” kata salah satu suara dukungan. Tebogo mencatat rekor Afrika 19,46 detik dalam lari 200m, dan juga memenangkan medali perak dalam estafet 4x400m putra bersama rekan satu timnya. Pada hari Selasa, puluhan ribu orang berkumpul di Stadion Nasional di ibu kota, Gaborone, untuk menyambut pulang tim Olimpiade setelah Presiden Mokgweetsi Masisi mendeklarasikannya sebagai hari libur setengah hari.
