Pemerintahan baru Meksiko telah diguncang oleh pembunuhan seorang walikota yang diserang dan dipenggal kepala beberapa hari setelah dilantik.
Alejandro Arcos Catalan dilantik sebagai walikota Chilpancingo, ibu kota negara bagian Guerrero selatan, pada 30 September, sehari sebelum presiden perempuan pertama Meksiko, Claudia Sheinbaum, mengambil alih jabatan.
Pada hari Senin, kurang dari seminggu setelah presidennya, Sheinbaum mengkonfirmasi laporan bahwa pemimpin kota berusia 43 tahun itu telah dibunuh sehari sebelumnya, memberi tahu wartawan: “Semua penyelidikan yang diperlukan sedang dilakukan”.
Foto kepala berdarah Arcos Catalan, dipajang di atap kendaraan putih sementara tubuhnya terkapar di dalam, menyebar di media sosial – sebuah pengingat mengerikan akan kekerasan yang konflik kejahatan terorganisir di Meksiko telah timbulkan pada negara Amerika Latin itu.
Pembunuhan walikota itu terjadi setelah dua sekutu dekat ditembak mati di awal masa jabatannya yang singkat. Seorang sekretaris, Francisco Tapia, ditembak mati pada 3 Oktober, sementara Ulises Hernandez Martinez, mantan komandan polisi pasukan khusus yang ditunjuk sebagai kepala keamanan Arcos Catalan, ditembaki dengan peluru di malam peringatan walikota itu dilantik.
Warga terkejut berbagi rekaman wawancara dengan walikota sebelum kematiannya di mana dia mengatakan dia ingin dikenang sebagai pejuang perdamaian dan kebahagiaan. “Saya tinggal di sini sepanjang hidupku … dan di sinilah saya ingin mati – tetapi saya ingin mati berjuang untuk kota saya,” ujar Arcos Catalan.
Pembunuhan itu memicu kemarahan dan kejijikan, dengan Alejandro Moreno, presiden partai Arcos Catalan, Partai Revolusioner Institusi (PRI), mengecam apa yang ia sebut sebagai “tindakan teror” grotesk.
Ricardo Anaya, seorang senator oposisi, menyesalkan situasi keamanan “mengerikan” di Meksiko, di mana lebih dari 450.000 orang telah tewas sejak Presiden Felipe Calderon meluncurkan “perang”nya yang kalah melawan kartel narkoba pada tahun 2006.
“Fakta bahwa mereka telah memenggal kepala walikota dari kota penting seharusnya membuat kita terkejut. Itu benar-benar tidak dapat diterima dan kita perlu melakukan sesuatu untuk memastikan itu berhenti terjadi,” kata Anaya kepada wartawan, menyerukan perubahan segera dalam kebijakan keamanan.
Namun, Sheinbaum berjanji untuk melanjutkan kebijakan keamanan “pelukan, bukan peluru” yang disebutnya sebagai pendahulunya dan mentornya, nasionalis berusia 70 tahun Andrés Manuel López Obrador, selama masa jabatannya enam tahun.
“Kami tidak akan kembali ke perang ceroboh Calderon terhadap narkoba yang sangat merugikan negara kita. Tetap menjadi keyakinan kami bahwa keamanan dan perdamaian adalah buah dari keadilan,” kata dia kepada ribuan pendukung yang memadati Lapangan Zócalo Kota Meksiko untuk pelantikannya yang bersejarah pada Selasa lalu.
Meskipun López Obrador mengklaim telah mencapai penurunan sedang dalam tingkat pembunuhan di Meksiko di tahap akhir masa jabatannya, ada konsensus di kalangan analis keamanan bahwa upayanya untuk “mempacukan” negara tersebut gagal. Tahun lalu Meksiko mengalami lebih dari 30.000 pembunuhan. Menurut think tank Instituto Igarapé, Meksiko menjadi rumah bagi 11 dari 50 kota paling berdarah di dunia pada tahun 2023, dibandingkan dengan tiga pada tahun 2015. Chilpancingo salah satunya.
Meskipun realitasnya yang suram itu, López Obrador, yang sebagian besar masyarakatnya hanya mengenalnya sebagai Amlo, meninggalkan jabatan dengan tingkat persetujuan 70%, yang sebagian besar disebabkan oleh fokusnya yang gigih dalam memerangi ketimpangan dan memposisikan dirinya sebagai pejuang kaum miskin.
Menyadari bahwa mengatasi kekerasan merupakan salah satu tantangan terberatnya – dan di bawah tekanan setelah pembunuhan Arcos Catalan – Sheinbaum mengatakan dia akan menetapkan rencana keamanan publiknya pada Selasa.
Krisis keamanan besar lainnya sedang terjadi di kota barat laut Culiacán, di mana konflik internal dalam kartel Sinaloa yang dipicu oleh penangkapan salah satu pendirinya, Ismael “El Mayo” Zambada Garcia, telah menyebabkan puluhan pembunuhan.
Kampanye keamanan Sheinbaum akan dipimpin oleh menteri keamanan, Omar García Harfuch, yang menjabat sebagai kepala polisi saat dia menjadi walikota Kota Meksiko. García Harfuch memiliki pengalaman langsung tentang bahaya kejahatan terorganisir: pada tahun 2020 dia hampir menjadi korban ketika pembunuh membuntuti mobilnya di jalan terkenal ibu kota, menembak lebih dari 400 kali dengan senjata serbu dan peluncur granat.
Identitas para pembunuh walikota Chilpancingo tetap tidak jelas namun dalam beberapa tahun terakhir kota itu telah menyaksikan pertengkaran berdarah antara dua kelompok kriminal yang disebut Los Ardillos (Tupai) dan Los Tlacos. Seperti yang sering terjadi di Meksiko, politisi lokal terlibat dalam dunia bawah tanah tersebut. Pendahulu Arcos Catalan, Norma Otilia Hernández, dipecat dari jabatannya setelah rekaman yang merugikan muncul yang menunjukkan dia berbicara dengan bos Tupai di sebuah restoran. Hernández, yang saat itu merupakan anggota gerakan politik López Obrador dan Sheinbaum, Morena, mengklaim itu adalah pertemuan “kebetulan”, tetapi kemudian dikeluarkan dari partai.