Selama musim haji tahun ini, setidaknya 1.300 orang meninggal dunia selama menjalankan ibadah haji di Mekkah. Belum jelas apakah jumlah kematian lebih tinggi dari biasanya, karena setiap tahunnya jamaah meninggal akibat tekanan panas, penyakit, dan penyakit kronis.
Namun, jumlah korban meninggal ini menimbulkan pertanyaan tentang apakah Arab Saudi telah melakukan persiapan yang memadai untuk menghadapi panas yang intens dan lonjakan jamaah haji yang tidak terdaftar, yang diakui oleh pihak berwenang telah mengandalkan operator tur tidak resmi untuk menghindari proses izin resmi.
Berikut ini adalah informasi mengenai haji tahun ini.
Apa itu haji?
Haji, sebuah ibadah haji di Arab Saudi, adalah salah satu dari lima pilar Islam, dan semua Muslim yang mampu secara fisik dan finansial berkewajiban untuk melaksanakannya setidaknya sekali seumur hidup.
Orang-orang menghabiskan bertahun-tahun untuk menabung agar bisa bepergian ke Mekkah, kota suci dalam Islam, untuk memulai ibadah haji selama lima hari, yang berlangsung pada hari-hari sebelum dan selama periode suci Idul Adha. Para jamaah mengunjungi beberapa tempat suci, termasuk mengelilingi Ka’bah dan berdoa di dekat Bukit Arafah.
Bahkan bagi yang muda dan sehat, ibadah haji ini fisiknya challenging, dan banyak jamaah berusia lanjut atau sakit. Beberapa meyakini bahwa ibadah haji bisa jadi merupakan ibadah terakhir bagi mereka dan meninggal dunia di Mekkah akan memberikan berkah yang besar.
Bagaimana penampilannya tahun ini?
Lebih dari 1,8 juta Muslim berpartisipasi dalam ibadah haji tahun ini, 1,6 juta di antaranya berasal dari luar Arab Saudi, menurut Otoritas Umum Saudi untuk Statistik.
Mereka mengalami suhu panas yang mencapai 108 Fahrenheit hingga 120, menurut data awal.
Tindakan pemerintah Arab Saudi untuk mengurangi dampak panas ekstrem termasuk menyemprot jamaah dengan air dan menyediakan tempat teduh di beberapa lokasi. Pihak berwenang juga mengeluarkan anjuran untuk jamaah agar tetap terhidrasi, meminimalkan aktivitas di luar ruangan, dan membawa payung untuk melindungi dari sinar matahari langsung.
Saat suhu meningkat, beberapa jamaah menggambarkan melihat orang pingsan dan melihat jenazah di jalanan.
Apa yang menyebabkan kematian?
Beberapa jamaah meninggal akibat penyakit kronis atau wafat karena alasan alami, menurut pemerintah negara mereka. Namun, dalam banyak kasus, panas dianggap sebagai faktor yang menyumbang.
Banyak kerabat dari jamaah yang meninggal dan hilang mengeluh bahwa pihak berwenang tidak memasang cukup stasiun pendinginan atau tidak memiliki cukup air untuk semua jamaah. Fasilitas tersebut, yang disediakan untuk orang-orang yang telah mendaftar untuk haji, tidak selalu mengakomodasi jumlah jamaah yang datang ke Mekkah tanpa izin.
Menteri Kesehatan Arab Saudi, Fahd al-Jalajel, mengatakan bahwa 83 persen dari 1.301 kematian yang dilaporkan melibatkan jamaah yang tidak memiliki izin.
“Peningkatan suhu selama musim haji merupakan tantangan besar tahun ini,” kata beliau pada Minggu dalam sebuah wawancara di televisi negara. “Sayangnya — dan ini menyakitkan bagi kita semua — mereka yang tidak memiliki izin haji berjalan jauh di bawah matahari.”
Mengapa ada begitu banyak jamaah haji yang tidak terdaftar?
Paket haji resmi dapat berharga lebih dari $10.000, tergantung asal negara jamaah — jauh di luar kemampuan banyak orang yang berharap melakukan perjalanan tersebut.
Perusahaan-perusahaan disalahkan karena membiarkan jamaah bepergian ke Arab Saudi dengan visa kunjungan dan visa wisata, bukan visa haji, yang memberikan akses ke perawatan medis dan tempat-tempat suci. Sementara jamaah dengan izin diangkut di sekitar kota suci Mekkah dengan bus ber-AC dan istirahat di tenda ber-AC, mereka yang tidak terdaftar sering terpapar langsung oleh elemen.
Seorang operator tur Mesir mengatakan bahwa karena biaya paket tur haji semakin meningkat, serta devaluasi pound Mesir, banyak jamaah memilih visa turis, yang memberatkan fasilitas di Mekkah dan situs suci sekitarnya.
Pria tersebut, yang berbicara dari Mekkah dengan syarat anonimitas karena alasan keamanan, mengatakan bahwa jamaah yang tidak terdaftar tidak memiliki tenda dan terpapar panas ekstrem. Dia mengatakan juga bahwa bus-busnya terlalu sedikit, sehingga banyak jamaah berjalan lebih dari 12 mil.
Sebelum musim haji, pihak berwenang Arab Saudi memasang billboard dan mengirim serangkaian pesan teks untuk mengingatkan orang bahwa melakukan ibadah haji tanpa izin adalah ilegal; pelanggar akan dikenai denda, deportasi, dan larangan untuk kembali ke kerajaan.
Akses ke Mekkah dilarang beberapa minggu sebelum haji bagi pengunjung yang tidak memiliki izin. Namun, banyak jamaah mampu menghindari pembatasan tersebut, tiba lebih awal dan bersembunyi, atau membayar penyelundup untuk membawa mereka ke kota.
Apakah akan ada konsekuensi?
Beberapa negara yang mencatat jumlah kematian besar telah segera bertindak untuk menanggapi tragedi ini.
Presiden Tunisia, yang mencatat lebih dari 50 jamaah haji di antara yang meninggal, memecat menteri urusan keagamaan negara itu pada hari Jumat. Jaksa agung untuk Yordania — yang mencatat setidaknya 99 kematian jamaah haji — membuka penyelidikan terkait rute haji ilegal.
Dan pihak berwenang di Mesir mengatakan bahwa mereka akan mencabut lisensi 16 perusahaan yang mengeluarkan visa kepada jamaah tanpa menyediakan layanan yang memadai.
Mahmoud Qassem, seorang anggota Parlemen Mesir, mengatakan bahwa perusahaan-perusahaan perjalanan “meninggalkan jamaah terlantar dan mematikan telepon seluler mereka” sehingga mereka tidak bisa mendengar panggilan bantuan dari para pelancong.
Apa yang dikatakan tentang Arab Saudi?
Pejabat Arab Saudi berulang kali memuji ibadah haji tahun ini sebagai sukses. Belum jelas apakah jumlah jamaah haji yang meninggal lebih tinggi daripada tahun-tahun sebelumnya, karena Arab Saudi tidak secara teratur melaporkan statistik tersebut. Pada Agustus 1985, lebih dari 1.700 orang meninggal di sekitar tempat-tempat suci, kebanyakan karena tekanan panas, sebuah studi pada waktu itu menemukan.
Namun, sejumlah pengguna media sosial telah menuduh pemerintah karena hal yang salah dalam pengelolaan atas kematian tahun ini, dan partai oposisi yang didirikan oleh pengasingan Saudi mengutuk apa yang mereka deskripsikan sebagai “kelalaian.”
Ini bukan kali pertama penanganan pemerintah Arab Saudi terhadap ibadah haji ini menarik perhatian. Haji telah menjadi tempat beberapa bencana selama bertahun-tahun, termasuk kerumunan pada tahun 2015 yang menewaskan lebih dari 2.200 orang.
Dalam beberapa tahun terakhir, dengan suhu yang semakin meningkat, banyak jamaah juga tewas karena tekanan panas. Islamic Relief, sebuah lembaga bantuan global yang berbasis di London, telah memperingatkan tentang dampak perubahan iklim terhadap ibadah haji sejak tahun 2019.
“Jika emisi dunia terus berjalan seperti biasanya, suhu di Mekkah akan meningkat ke level yang tidak dapat ditangani tubuh manusia,” kata Shahin Ashraf, kepala advokasi global organisasi tersebut, dalam pernyataan yang dikirim melalui email pada Jumat.
Karena tanggal haji terkait dengan kalender bulan, selama beberapa tahun ke depan ibadah tersebut akan perlahan bergeser ke bulan-bulan yang lebih sejuk.
Apa yang kita ketahui tentang mereka yang meninggal?
Jumlah jamaah haji yang tidak terdaftar kemungkinan telah berkontribusi pada kurangnya kejelasan seputar jumlah korban. Data resmi lambat untuk diumumkan, dengan beberapa negara mengatakan bahwa staf konsuler mereka mencari jamaah yang hilang di rumah sakit, klinik, dan kamar mayat.
Indonesia hingga saat ini telah melaporkan kematian terbanyak, yaitu 199, dan India telah melaporkan 98. Mereka mengatakan tidak bisa dipastikan bahwa panas telah menyebabkan semua kematian.
Baik Arab Saudi maupun Mesir, dari mana banyak jamaah berasal, belum merilis jumlah kematian lengkap bagi warganya. Pemerintah Mesir mengatakan bahwa 31 jamaah dengan izin resmi meninggal, namun mereka masih bekerja sama dengan pejabat Saudi untuk menghitung jumlah yang lengkap.
Banyak orang dilaporkan hilang, dan keluarga Mesir bersiap menghadapi jumlah kematian yang tinggi. Mesir telah mendirikan pusat krisis untuk menerima panggilan bantuan dan mengoordinasikan respons pemerintah.
Setidaknya dua warga Amerika termasuk di antara mereka yang meninggal: Isatu Wurie, 65, dan Alieu Wurie, 71, warga Maryland. Putri mereka, Saida Wurie, mengatakan bahwa dia kesulitan menemukan jenazah orangtuanya di Mekkah. Meskipun begitu, dia mengatakan bahwa dia yakin orangtuanya bahagia di hari-hari terakhir mereka.
“Mereka meninggal saat melakukan apa yang mereka inginkan,” katanya. “Mereka selalu ingin melaksanakan haji.”