Para demonstran membawa peti mati palsu di luar kediaman Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, melambangkan enam sandera Israel yang tewas yang berhasil diambil dari Gaza. Pada Senin malam, para demonstran membawa peti mati kosong di depan rumah Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu – beban yang ia tanggung jauh lebih berat, kata mereka. Sejak enam sandera Israel ditemukan tewas di terowongan Gaza akhir pekan lalu, beban perang di sana semakin terasa berat bagi pemimpin Israel. “Saya pikir kenyataan bahwa mereka masih hidup dan dibunuh tepat sebelum bisa diselamatkan – itu mematahkannya,” kata Anna Rubin, yang bergabung dengan protes di Tel Aviv. “Itu titik patah bagi banyak orang – mereka duduk di tepi kursi mereka, dan mereka menyadari bahwa duduk di rumah tidak akan melakukan apa-apa.” Anna Rubin berada di protes di Tel Aviv. Puluhan ribu orang kembali ke jalan pada hari Senin, setelah demonstrasi massal membanjiri Tel Aviv semalam. Banyak yang ingin melihat momen ini sebagai titik balik, tetapi Perdana Menteri Netanyahu telah berada di sini sebelumnya. Dia telah melalui bulan-bulan protes jalanan ini – dan bertahun-tahun protes serupa. Dilindungi oleh mayoritas parlementer, strateginya sebagian besar adalah untuk mengabaikan tuntutan mereka. Tapi jika Pak Netanyahu tidak mendengarkan, banyak orang di Israel tidak sedang melakukan protes. Mogok kerja satu hari, yang dipanggil oleh serikat buruh negara ini, sangat kurang diikuti – bahkan di Tel Aviv, pusat hati liberal pantai negara ini. Toko dan restoran di pusat kota sebagian besar buka, setelah sebentar tutup sebagai solidaritas dengan protes pada malam Minggu. “Saya tidak setuju dengan keputusan itu,” kata salah satu staf kafe lokal kepada saya. “Kita seharusnya tutup.” Tamara mengambil skuter jalanan, dengan kacamata hitam besar dan lipstik sempurna. “Saya tidak setuju dengan mogok,” katanya. “Kita ingin sandera kembali – tetapi kita tidak bisa menghentikan segala sesuatu; kita perlu hidup.” Niva berusia dua puluh tiga tahun mengatakan dia terkejut melihat begitu banyak tempat dibuka. “Negara ini dalam suasana konfrontasional sekarang,” kata dia. Tetapi konfrontasi paling mencolok tidak terjadi di jalanan. Dalam konferensi pers langsung pada Senin malam, Pak Netanyahu menantang siapa pun untuk menuntut lebih banyak konsesi dari Israel dalam negosiasi atas kesepakatan sandera dan gencatan senjata, yang disepakati oleh AS. “Para pembunuh ini mengeksekusi enam sandera kita; mereka menembak mereka di bagian belakang kepala,” katanya. “Dan sekarang, setelah ini, kita diminta untuk menunjukkan keseriusan? Kita diminta untuk membuat konsesi?” Pesan yang akan dikirim ke Hamas, katanya, adalah: “bunuh lebih banyak sandera [dan] kamu akan mendapatkan lebih banyak konsesi.” Dia berkata bahwa tidak ada yang serius dalam mencapai perdamaian dan membebaskan sandera – termasuk Presiden AS Joe Biden – yang akan memintanya untuk membuat lebih banyak konsesi. Beberapa saat sebelumnya, Pak Biden, ketika ditanya oleh wartawan, mengatakan dia tidak berpikir bahwa Perdana Menteri Israel melakukan cukup untuk menjamin kesepakatan gencatan senjata. Salah satu tuntutan utama Hamas adalah agar Israel menarik semua pasukannya dari sehelai tanah di sepanjang perbatasan Gaza dengan Mesir, yang dikenal sebagai Koridor Philadelphi. Para pejabat keamanan Israel, termasuk menteri pertahanan Yoav Gallant, seperti yang dilaporkan secara luas di media lokal, mendukung alternatif untuk tetap menempatkan pasukan di darat. Pak Gallant secara terbuka mendesak kabinet untuk mendukung kompromi yang diusulkan. Momen paling berbahaya dari protes massal Israel sebelumnya, dipicu oleh rencana reformasi yudisial Pak Netanyahu, adalah ketika dia mencoba memberhentikan Pak Gallant – dan kemudian terpaksa mengembalikannya. Jika dia mencoba lagi, kata analis politik Tamar Hermann dari Institut Demokrasi Israel, itu bisa menjadi titik balik nyata bagi protes di sini. Ancaman baginya dari para demonstran sekarang, katanya, adalah “nol”. Kebanyakan adalah kritikus sayap kiri yang tentangan mereka terhadap perdana menteri jauh lebih dalam daripada krisis sandera di Gaza. “Netanyahu lebih tahu daripada saya,” katanya, “hal terbaik adalah membiarkannya berjalan sebagai katup keamanan – biarkan orang mengatakan, ‘kita membencimu, kamu pembunuh’.” Perdana Menteri Netanyahu, dilindungi oleh mayoritas parlementernya, tampaknya percaya bahwa dia bisa menghadapi tuntutan untuk kesepakatan yang dibuat dari jalanan, setidaknya untuk saat ini. Tetapi tuntutan dari menteri pertahanannya sendiri, dari presiden AS, mungkin sulit diabaikan.
