Pemerintah New South Wales telah mendesak untuk menolak rekomendasi dari anggota senior panel independen tentang reformasi perjudian sebelum mereka bahkan final. Termasuk yang telah dijelaskan sebagai “panggilan yang menggelikan” agar jam operasional mesin poker tetap tidak berubah.
Laporan rahasia yang bocor oleh komite eksekutif panel, berjudul “rancangan jalan reformasi permainan”, juga menjelaskan bagaimana para penjudi masih dapat menggunakan mesin poker secara anonim hingga tahun 2028.
Pada tahun 2022, laporan Komisi Kejahatan NSW memperingatkan bahwa miliaran dolar “uang kotor” dipertaruhkan di pub dan klub dan menyerukan permainan non tunai yang wajib untuk menghilangkan anonimitas.
Komite tiga orang merekomendasikan “sistem permainan berbasis akun” yang mengidentifikasi pengguna tetapi akan bersifat sukarela hingga 2028. Sistem ini akan diluncurkan secara resmi pada tahun 2027, dengan klub diundang untuk mencobanya pada tahun 2026.
Rekomendasi ini tidak mendapat dukungan bulat dari panel, dan diskusi masih berlangsung.
Anggota Parlemen Partai Hijau Cate Faehrmann, yang memimpin portofolio perjudian partai, mengatakan bahwa “sistem berbasis akun” yang diusulkan oleh komite kedengarannya menjanjikan, tetapi tanggal peluncuran 2028 adalah “kekhawatiran besar”.
“Pada tingkat ini, sepertinya tidak akan ada apa pun yang menyerupai perjudian non tunai di NSW dalam masa jabatan pemerintahan ini,” kata Faehrmann.
“Selama suatu kerangka waktu, menunggu hingga 2028 untuk sistem non tunai menjadi wajib terlalu lama. Tapi jika pemerintah berkomitmen untuk memiliki sistem perjudian non tunai yang wajib dan berdampak sebagai hasil dari tinjauan ini, maka kami akan menyambut itu.”
Charles Livingstone, seorang ahli dalam mesin poker dan kerusakan perjudian di Universitas Monash, juga mengkritik tanggal 2028 untuk partisipasi wajib.
Mereka tengah menendang masalah ke depan. Kenapa tahun 2028? Itu setelah pemilu New South Wales berikutnya. Jadi pemerintah yang baru mungkin memutuskan untuk memulai lagi atau melakukan sesuatu yang berbeda.
Komite juga merekomendasikan pemerintah “menjaga periode penutupan minimal enam jam, dimulai tidak lebih lambat dari jam 4 pagi”, dan untuk “membatalkan semua variasi yang ada”.
“Jika variasi diberikan, pastikan itu memiliki batas waktu dengan kriteria yang sangat ketat dan tetap memberikan periode penutupan enam jam yang kontinu,” kata laporan yang bocor.
Misi Wesley, anggota panel independen, sebelumnya menyerukan penutupan selama 10 jam dari tengah malam hingga pukul 10 pagi.
Samantha Thomas, seorang ahli kesehatan masyarakat di Universitas Deakin, mengatakan bahwa pemerintah NSW seharusnya mengabaikan rekomendasi dari komite.
“Bukti dari penelitian independen menunjukkan bahwa membatasi aksesibilitas dan ketersediaan mesin penting dalam mengurangi kerusakan,” kata Thomas.
Tim Costello, advokat utama Aliansi untuk Reformasi Perjudian, mengatakan bahwa rekomendasi rancangan itu tampaknya menunjukkan “perbaikan yang santai.” Dia mengkritik panggilan untuk menjaga jam operasional mesin poker sebagai “menggelikan”.
“Itulah aksesibilitas dan ketersediaan mesin poker, melalui jam operasional, yang menyebabkan kerusakan,” kata Costello. “Itu jelas keuntungan bagi industri.”
Juru bicara menteri permainan NSW, David Harris, mengatakan bahwa pemerintah akan mempertimbangkan rekomendasi begitu diterima secara resmi.
“Pemerintah tidak akan terlibat dalam spekulasi tentang isi laporan,” kata juru bicara itu.
Tiga anggota komite eksekutif panel adalah Michael Foggo, mantan komisioner NSW Liquor, Gaming and Racing, Dr Ursula Stephens, mantan senator NSW Labor, dan Niall Blair, mantan wakil pemimpin NSW Nationals.
Panel ini mencakup anggota polisi NSW, Clubs NSW, Asosiasi Hotel Australia, Gaming Technologies Australia, Leagues Club Australia, pengelola Dana Perjudian Bertanggung Jawab, Dewan Layanan Sosial NSW, Misi Wesley, Serikat Pekerja Bersatu, dua akademisi, dan satu orang dengan pengalaman hidup.