Pejabat Kementerian Keuangan mungkin telah melanggar hukum ketika mereka gagal memberi tahu Kantor Tanggung Jawab Anggaran tentang pengeluaran £9,5 miliar yang seharusnya muncul dalam anggaran Tory Maret, kata para anggota parlemen.
Hukum yang mengatur bagaimana Kementerian Keuangan memberi informasi kepada OBR bisa jadi telah dilanggar ketika pegawai negeri menyembunyikan komitmen pengeluaran tersebut, kata ahli ramal ekonomi independen pemerintah.
Kepala OBR, Richard Hughes, mengatakan kepada komite keuangan Dewan Rakyat bahwa dia tidak mengeluh pada saat anggaran Maret “karena apa yang tidak Anda ketahui, Anda tidak tahu”. Tetapi dia mengatakan pengungkapan tersebut akan “secara signifikan mengubah” prediksi mereka yang memperkirakan dampak anggaran pra-pemilihan Jeremy Hunt terhadap ekonomi.
Ketua komite keuangan, Meg Hillier, mengatakan bahwa mereka perlu menyelidiki situasi hukum untuk menentukan apakah ada pelanggaran hukum.
Hughes, yang sedang menjawab pertanyaan tentang anggaran pertama Partai Buruh dalam 14 tahun, juga mengatakan bahwa peningkatan iuran nasional bagi pemberi kerja akan menyebabkan penurunan upah riil dalam jangka panjang.
Penasihat ekonomi utama OBR, David Miles, menambahkan bahwa perkiraan berdasarkan sejumlah studi menunjukkan tiga perempat dampaknya akan jatuh pada pekerja dan hanya seperempat pada laba yang lebih rendah.
Miles mengatakan: “Tidak ada yang terlepas sepenuhnya, tetapi lebih banyak jatuh pada pekerja dalam artian upah riil yang lebih rendah daripada laba yang lebih rendah.”
Miles mengatakan pertumbuhan produktivitas di Inggris telah “buruk” dalam 12 tahun terakhir, tetapi kemungkinan akan membaik selama sisa dekade ini, membantu upah untuk pulih.
Hughes mengatakan OBR sedang mengubah cara berinteraksi dengan Kementerian Keuangan saat menyusun prediksi ekonomi dan fiskal mereka.
Aturan yang berlaku untuk hubungan antara Kementerian Keuangan dan OBR termasuk dalam undang-undang yang diberlakukan ketika OBR dibuat oleh mantan menteri keuangan, George Osborne, pada tahun 2010.
“Kami sedang beralih dari sistem kepercayaan, menuju sistem kepercayaan namun periksa,” kata Hughes.
Dia mengatakan itu akan berarti bahwa “kegagalan pengawasan yang sangat jelas terjadi pada bulan Maret tidak terjadi lagi”.
Richard Hughes, Ketua OBR, ditanya oleh anggota parlemen pada hari Selasa. Foto: Reuters
Dia menambahkan: “Itu akan melibatkan pengawasan lebih besar dari pihak kami terhadap batas pengeluaran departemen, dan penyusunan anggaran departemen, untuk memastikan bahwa tekanan semacam itu diungkapkan kepada kami, dan kami memiliki pembicaraan tentang bagaimana mereka akan diatur dan ditutupi, dan apa artinya untuk belanja departemen berlebihan atau kekurangan.”