Pacarku dan aku telah berkencan selama hampir setahun. Semuanya berjalan dengan baik! Namun, kelompok teman dekatnya tidak ramah padaku. Mereka semua bilingual, dan ketika mereka berkumpul bersama, mereka berbicara bahasa Spanyol. Aku sedang belajar bahasa Spanyol, tetapi ketika orang berbicara dengan cepat atau menggunakan bahasa gaul, aku tidak bisa mengikuti percakapan tersebut. Bahkan di luar hambatan bahasa, mereka tampaknya tidak terlalu tertarik untuk mengenal aku. Pacarku telah bertanya apa yang bisa dia lakukan untuk membantu, tetapi aku tidak yakin. Aku takut teman-temannya mungkin membenciku jika dia meminta mereka untuk beralih ke bahasa Inggris saat aku ada di sekitar. Kami akan segera pergi berlibur selama dua minggu bersama seluruh kelompok, dan hanya memikirkan perjalanan itu membuat perutku sakit. Tolong!
GADIS
Mencoba masuk ke dalam sebuah kelompok yang rapat – yang berbicara dengan bahasa yang berbeda, lagi pula – dan berhasil berkembang adalah tugas yang berat. Aku minta maaf kamu merasa terasing, tapi aku tidak berpikir wajar untuk mengharapkan kelompok itu mengubah dinamika mereka yang lama untuk menampungmu (kecuali sesekali). Demikian pula, aku tidak berpikir sepantasnya bagi kamu untuk mengambil hal itu secara pribadi: Kamu masih lebih terkait dekat dengan kelompok daripada menjadi anggota sepenuhnya.
Pendekatan yang lebih baik di sini mungkin adalah bagi kamu untuk mengambil inisiatif dan mencoba berteman dengan anggota kelompok secara individual. Undang satu atau dua dari mereka untuk minum kopi dan lebih mengenal mereka. Mereka kemungkinan akan berbicara bahasa Inggris denganmu, dan kamu akan mulai membentuk hubungan personal yang mungkin segera mempengaruhi dinamika kelompok.
Sekarang, mengenai liburan yang akan datang, kemungkinan kamu tidak memiliki cukup waktu untuk mengeksekusi strategi ini sebelum kamu berangkat. Tetapi mungkin kamu dapat mencobanya saat liburan: Undang individu untuk sarapan atau jalan-jalan. Ketika kamu memecah kelompok yang tampaknya sulit ditembus menjadi anggotanya, mereka sering menjadi lebih terbuka dan ramah.
Seorang Mantan Rekan Kerja yang Merusak Hubungan (dan Lebih)
Aku mulai mengikuti kelas malam di sebuah universitas lokal, dan untuk kejutan saya, mantan rekan kerja juga terdaftar. Dia dipecat beberapa tahun lalu dari perusahaan kami setelah membakar apartemennya selama krisis kesehatan mental. Dia diberi hukuman penjara yang panjang karena telah mengancam penduduk lain di gedung tersebut. Aku tidak menyadarinya di kelas, tetapi dia menyapa saya selama istirahat. Aku merasa canggung karena kejahatan mengerikan yang dia lakukan dan kegagalannya untuk menyebutkannya. Aku telah menghindarinya sejak saat itu. Aku memahami bahwa dia sudah membayar hutangnya kepada masyarakat, jadi bagaimana seharusnya aku menangani ini?
STEVE
Jadi, menurutmu, orang yang melakukan kejahatan (atau yang mengalami krisis kesehatan mental) harus dijauhi selamanya? Aku tidak percaya kamu akan mengalami risiko apa pun dengan membalas sapaan dari pria tersebut, dan, secara pribadi, aku rasa akan aneh baginya untuk langsung menjelaskan krisis berusia bertahun-tahun. Apakah kamu membagikan momen terburukmu dengan kenalan?
Aku akan merubah cerita ini: Seorang pria dalam kesulitan melakukandal sebuah kejahatan. Dia sudah membayar hutangnya kepada masyarakat, kemungkinan mendapat bantuan untuk penyakit mentalnya, dan mencoba untuk memperbaiki diri dengan mengikuti kelas malam. Bagi saya itu terdengar seperti kisah sukses. Aku sarankan kamu menyelesaikan situasi ini dengan bertindak dengan sopan.
Bukan Pendapat Kedua, Hanya Pengingat Pertama
Suami dan aku telah menikah selama 25 tahun. Aku sangat mencintainya! Dia telah menambah berat badan dalam lima tahun terakhir, dan penambahan berat badannya semakin cepat belakangan ini. Dia adalah orang yang sensitif, dan aku tidak ingin menyakitinya. Tetapi dia juga memiliki masalah kesehatan, dan aku khawatir akan kesehatannya. Dokternya mengatakan kepadanya untuk menurunkan berat badan, tetapi dia tidak melakukannya. Bagaimana aku bisa membicarakan hal ini tanpa terkesan menghakimi atau menyakitinya?
ISTRI
Aku memahami kekhawatiranmu akan kesehatan suamimu. Namun, bukan rahasia baginya bahwa dokternya menasihati dia untuk menurunkan berat badan. Dia mendapat nasihat tersebut, dan pengingat dari kamu mungkin memiliki sedikit manfaat. Namun, kamu berhak untuk membagikan kekhawatiranmu dengan pasanganmu. Tetapi itu tidak lebih penting dari otonomi dia terhadap tubuhnya.
Yang mungkin lebih produktif di sini adalah tawaran yang jujur untuk membantu suamimu melihat lebih dekat pola makan dan regimen olahraganya dengan tujuan untuk memperbaikinya. Jika dia menerima tawaranmu, hebat! Jika tidak, tidak banyak yang bisa kamu lakukan tentang hal ini (selain menjaga kesejahteraan emosionalmu sendiri).
Jalan yang Benar Tidak Selalu Mulia
Aku adalah pria cisgender dan menghadiri acara untuk organisasi feminis. Sebagian besar peserta adalah wanita. Aku ada di sana sebagai sekutu. Selama istirahat, aku perlu menggunakan kamar mandi. Namun semua kamar mandi telah ditetapkan untuk digunakan oleh semua jenis kelamin, dan ada antrian panjang untuk toilet. Jadi, aku memutuskan untuk menggunakan urinoir gaya palung dan tidak memakan tempat di antrian. Namun, begitu aku mulai buang air kecil, aku merasakan ketegangan dalam ruangan. Apakah aku telah melanggar aturan yang tidak terucapkan?
UNZIPPED
Jadi, demi menjadi sekutu, kamu telah mengekspos dirimu sendiri kepada semua wanita (dan anak perempuan) yang harus melewati urinoir untuk menuju ke toilet. Keputusan yang sangat egois! Kamu tidak melanggar “aturan yang tidak terucapkan.” Kamu telah mengekspos dirimu sendiri.
Untuk bantuan dengan situasi canggungmu, kirim pertanyaan ke [email protected], Philip Galanes di Facebook atau @SocialQPhilip di X.