BEIJING (AP) — Sekarang bahwa Eropa telah mengumumkan tarif terhadap mobil listrik buatan China, benua tersebut bersiap untuk melihat apakah tindakan balasan akan dilakukan.
Apakah China akan membalas dengan tarif terhadap mobil Eropa, menjatuhkan pabrikan Jerman seperti BMW dan Mercedes? Apakah akan memberlakukan tarif pada produk pertanian, mengincar petani politik berpengaruh di Eropa? Atau barang mewah dari Italia dan Prancis?
Para analis memperingatkan bahwa perang perdagangan yang eskalatif dapat pecah, meningkatkan harga bagi konsumen dan merugikan para eksportir serta pekerja mereka di kedua belah pihak. Keduanya adalah pasar utama satu sama lain — China, ekonomi yang sedang berkembang dengan lebih dari 1 miliar penduduk, dan Eropa dengan populasi yang relatif berada lebih dari 400 juta.
“Ini sedikit seperti menyaksikan kecelakaan lalu lintas dalam gerakan lambat,” kata Jens Eskelund, presiden Kamar Dagang Eropa di China yang mengatakan sebelumnya tahun ini. “Kecelakaan belum terjadi dan… masih mungkin untuk menemukan jalan keluar. Ini menjadi mendesak.”
Pemerintah China telah mengatakan bahwa mereka akan mengambil “segala tindakan yang diperlukan untuk melindungi hak dan kepentingan sah kami” sebagai respons terhadap tarif pada kendaraan listrik tetapi belum menentukan tindakan konkret apa yang akan diambil.
China memulai penyelidikan anti-dumping terhadap ekspor brandy Eropa pada Januari, sebagai tembakan peringatan yang ditujukan kepada konjak Prancis. Prancis merupakan pendukung penyelidikan Uni Eropa yang menghasilkan pengumuman tarif EV pada hari Rabu.
Uni Eropa juga menyelidiki subsidi yang diberikan kepada perusahaan angin dan tenaga surya Cina serta apakah Cina secara tidak adil membatasi akses pasar mereka untuk alat medis, keluhan yang sudah lama dikemukakan oleh produsen Eropa.
Uni Eropa mengatakan bahwa mereka telah menghubungi China untuk membahas temuan penyelidikan EV tersebut, dan bahwa tarif akan mulai berlaku pada 4 Juli jika kedua pihak gagal menyelesaikan masalah tersebut. Tarif tersebut akan bersifat sementara dan akhir hanya setelah empat bulan.
Surat kabar Global Times China melaporkan bahwa perusahaan Tiongkok berencana untuk meminta pemerintah untuk memulai penyelidikan anti-dumping terhadap produk daging babi UE tertentu dan penyelidikan subsidi untuk beberapa produk susu.
Koran yang dimiliki negara tersebut juga mengutip seorang ahli industri otomotif Tiongkok terkemuka yang meminta peningkatan tarif pada kendaraan impor dengan mesin lebih besar untuk mengurangi emisi karbon, langkah yang akan memukul ekspor Jerman kelas atas dari Mercedes dan BMW.
Volkswagen menyatakan keprihatinan bahwa tarif UE pada kendaraan listrik Cina dapat mengakibatkan eskalasi konflik dagang dan mengatakan Uni Eropa sedang mempromosikan tren menuju proteksionisme, nasionalisme, dan isolasionisme.
“Dampak negatif dari keputusan ini melebihi manfaat potensial bagi industri otomotif Eropa dan khususnya Jerman,” kata VW dalam sebuah pernyataan.
Firma riset Sanford C. Bernstein mencatat bahwa dampak pada produsen Jerman akan terbatas karena sebagian besar mobil yang dijual di China dibuat lokal. Hanya 2% dari penjualan China Volkswagen adalah impor yang rentan terhadap tarif lebih tinggi, bersama dengan 15% untuk BMW dan 19% untuk Mercedes-Benz.
China juga bisa memberlakukan tarif balasan pada barang mewah Prancis dan Italia, kosmetik, anggur, cokelat atau furnitur, tulis Gabriel Wildau, seorang analis China di konsultan Teneo, dalam analisis sebelum pengumuman.
Sementara Jerman khawatir akan balasan terhadap produsen otomotif dan produsen kimia, Prancis dan Italia telah menjadi advokat utama di dalam UE untuk tarif pada kendaraan listrik, tulisnya.
Seberapa besar dampak tarif sementara itu akan mempengaruhi penjualan mobil listrik China belum jelas. Beberapa perusahaan Tiongkok mungkin masih bisa menjual dengan untung, bahkan dengan bea masuk sebesar 30%.
Tarif sementara berkisar dari 17,4% hingga 38,1%, tergantung pada pabrikan mobil, dan ditambahkan pada tarif 10% yang sudah ada pada kendaraan. Tarif baru ini akan menjadi hambatan pasar yang serius bagi ekspor mobil listrik China, kata Kamar Dagang China ke UE.
Perhitungan oleh Rhodium Group menemukan bahwa lima dari enam model dari BYD, produsen mobil listrik terbesar China, akan menghasilkan keuntungan dengan tarif 30%, sementara Tesla Model 3 yang dibuat di China akan dijual dengan kerugian.