Presiden Recep Tayyip Erdogan dari Turki menunjuk seorang gubernur bank sentral baru pada Sabtu dini hari, beberapa jam setelah pengunduran diri tiba-tiba dari penunjukannya sebelumnya, yang mengatakan bahwa dia mengundurkan diri karena “kampanye reputasi besar-besaran.”
Kepala bank sentral yang pergi, Hafize Gaye Erkan, adalah yang kelima dalam lima tahun, dan wanita pertama yang memegang jabatan itu. Wakil gubernur bank, Fatih Karahan, dengan cepat dipromosikan untuk menggantikannya.
Perubahan yang mengejutkan terjadi sekitar delapan bulan setelah perubahan program ekonomi Turki yang bertujuan untuk menaklukkan krisis biaya hidup bertahun-tahun yang telah menyakitkan bagi banyak orang Turki. Tingkat inflasi tahunan hingga bulan lalu sekitar 65 persen.
Dalam upaya untuk menenangkan investor, pejabat senior mengatakan bahwa kepergian Ny. Erkan tidak menandakan perubahan kebijakan.
Menteri keuangan Turki, Mehmet Simsek, menjelaskan kepergian Ny. Erkan sebagai keputusan pribadi dan mengatakan bahwa dia akan digantikan oleh “seorang makroekonom yang dihormati dengan pengetahuan dan keahlian yang luar biasa.”
Dia dan Wakil Presiden Cevdet Yilmaz mengatakan bahwa Mr. Erdogan masih mendukung tim ekonomi dan kebijakannya.
Mulai tahun 2018, Mr. Erdogan mengawasi kebijakan penurunan terus-menerus suku bunga, bahkan ketika nilai mata uang Turki anjlok dan inflasi melonjak. Hal ini bertentangan dengan ekonomi konvensional, yang menganjurkan untuk menaikkan suku bunga untuk menangkal inflasi.
Setelah memenangkan pemilihan kembali pada bulan Mei, Mr. Erdogan menunjukkan perubahan pendekatan dengan menunjuk Ny. Erkan dan Mr. Simsek, yang membawa Turki kembali ke kebijakan ortodoks. Bank sentral sejak itu beberapa kali menaikkan suku bunga, yang bulan lalu mencapai 45 persen.
Ketua bank sentral baru, Mr. Karahan, memiliki gelar doktor dalam bidang ekonomi dari University of Pennsylvania, telah mengajar di Columbia University dan New York University, dan bekerja sebagai ekonom untuk Amazon, menurut biografi resmi bank sentral. Dia telah menjadi anggota komite bank yang menetapkan suku bunga sejak Juli.
Penunjukan Ny. Erkan awalnya disambut baik karena latar belakangnya, yang mencakup pengalaman di Goldman Sachs dan First Republic Bank di Amerika Serikat, menunjukkan bahwa dia akan mengejar kebijakan moneter konvensional.
Tetapi dia telah dihantui oleh desas-desus sejak sebuah surat kabar Turki melaporkan bahwa ayahnya, yang tidak memiliki peran resmi di bank, telah campur tangan dalam operasinya, tuduhan yang dibantah oleh bank.
Dalam pernyataan yang diposting online Jumat malam, Ny. Erkan mempertahankan rekam jejaknya, mengatakan bahwa pendekatannya mulai membuahkan hasil, tetapi dia mundur untuk melindungi keluarganya dan anak bayinya.