Zvi Zamir, yang sebagai direktur agen mata-mata Israel, Mossad memimpin kampanye kekerasan untuk menghancurkan terorisme Palestina setelah 11 orang Israel tewas dalam Olimpiade Musim Panas Munich 1972 – dan yang setahun kemudian memberikan peringatan kepada pemerintahnya bahwa Mesir dan Suriah akan memulai Perang Yom Kippur tetapi tidak dianggap serius – meninggal pada 2 Januari. Dia berusia 98 tahun.
Kematian beliau diumumkan oleh kantor Perdana Menteri Benjamin Netanyahu. Pengumumannya tidak menyebutkan di mana ia meninggal.
“Zamir memimpin pendekatan yang tegas dan inisiatif dalam perjuangan Negara Israel melawan terorisme Palestina, yang saat itu semakin kuat,” kata kantor Mr. Netanyahu dalam sebuah pernyataan.
Ketika Mr. Zamir diangkat sebagai direktur Mossad pada tahun 1968, terorisme menjadi kekhawatiran yang meningkat bagi Israel. Tidak ada insiden yang lebih memperjelas ancaman tersebut daripada serangan kelompok teroris Palestina, Black September, terhadap delegasi Israel di asramanya di Desa Olimpiade di Munich pada 5 September 1972.
Pada awal pengepungan sepanjang hari itu, dua orang Israel tewas dan sembilan diambil sebagai sandera.
Perdana Menteri Golda Meir mengirim Mr. Zamir ke Munich. Tetapi dia harus hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat penembak yang tidak berpengalaman bergerak ke posisi untuk operasi penyelamatan, yang tertunda ketika otoritas Jerman Barat menyerah pada tuntutan para teroris: Mereka menyediakan helikopter untuk mengangkut mereka dan para sandera ke lapangan udara militer Fürstenfeldbruck, dan kemudian, kemungkinan, ke Kairo.
“Lalu saya melihat adegan yang tak akan pernah saya lupakan seumur hidup saya,” kata Mr. Zamir dalam serial dokumenter “Mossad: Secret Service of Israel” tahun 2017. “Dengan tangan dan kaki mereka diikat satu sama lain, para atlet melelahkan di depan saya. Di samping mereka, orang Arab. Sebuah keheningan yang mematikan.”
Kemudian, di lapangan udara, di mana Jerman berencana untuk menyerang para teroris, Mr. Zamir berbaring di samping salah satu penembak jitu. “Mereka menggunakan senapan lama tanpa bidik teleskopik,” katanya dalam dokumenter tersebut. “Tanpa apa pun. Itu mematahkan hati saya.”
Dalam baku tembak yang terjadi, semua sandera dan lima dari delapan teroris meninggal. Tiga teroris yang selamat ditangkap, tetapi mereka dibebaskan beberapa minggu kemudian setelah gerilyawan Palestina menculik sebuah penerbangan Lufthansa dengan 20 penumpang dan awak di dalamnya.
Hingga Munich, Mr. Zamir mengatakan, Mevrouw Meir enggan menyetujui rencana untuk membunuh operatif Palestina di Eropa karena dia berpikir – dengan tidak benar – bahwa pemerintah Eropa akan mengambil tindakan efektif terhadap mereka.
“Dalam beberapa percakapan saya dengan Golda,” kata Mr. Zamir kepada surat kabar Israel Haaretz pada tahun 2006, “ia menyatakan kekhawatirannya bahwa orang-orang kami mungkin terlibat dalam tindakan ilegal di tanah Eropa. Ini memang tak terhindarkan, tetapi ilegal.”
Tetapi setelah orang Israel tewas, Mevrouw Meir menempatkan Mr. Zamir untuk memimpin kampanye, yang disebut Operation Wrath of God, untuk menghancurkan jaringan teror Palestina yang telah mudah beroperasi dari Eropa.
Dalam operasi tersebut, agen Israel membunuh sejumlah teroris selama setidaknya satu dekade, termasuk dalang serangan Munich, Ali Hassan Salameh, yang tewas dalam sebuah pemboman di Beirut pada 1979, lima tahun setelah Mr. Zamir meninggalkan Mossad. Upaya sebelumnya untuk membunuh Mr. Salameh berakhir dengan sebuah kesalahan memalukan: pembunuhan seorang pelayan di Norwegia.
Mr. Zamir mengatakan bahwa balas dendam atas pembunuhan Munich bukanlah motif Mossad.
“Apa yang kami lakukan adalah untuk mencegah terorisme di masa depan secara nyata,” kata dia kepada Haaretz. “Kami bertindak melawan mereka yang berpikir bahwa mereka akan terus melakukan tindakan teror.
“Saya tidak mengatakan bahwa mereka yang terlibat dalam Munich tidak ditandai untuk mati,” katanya. “Mereka benar-benar pantas mati. Tetapi kami tidak berurusan dengan masa lalu; kami berkonsentrasi pada masa depan.”
Zvicka Zarzevsky lahir pada 3 Maret 1925, di Lodz, Polandia, dan berimigrasi dengan keluarganya ketika dia masih bayi ke apa yang saat itu dikenal sebagai Mandat Inggris di Palestina. Ayahnya mengemudikan kereta kuda untuk sebuah perusahaan listrik. Menurut satu akun, dia mengubah nama belakangnya atas permintaan seorang guru yang tidak bisa melafalkan Zarzevsky.
Dia memulai karier militernya sebagai remaja dengan Palmach, pasukan pertahanan bawah tanah Yahudi, dan dia kemudian menjadi komandan batalyon selama Perang Kemerdekaan Israel. Dia naik pangkat dalam Pasukan Pertahanan Israel menjadi jenderal besar dan memimpin komando selatan pasukan, yang membela wilayah terbesar negara itu.
Dia juga bertugas sebagai atashe AD. F. di London sebelum diangkat menjadi pemimpin Mossad pada tahun 1968 oleh Perdana Menteri Levi Eshkol.
Mr. Zamir dua kali memberikan peringatan tentang serangan yang akan terjadi pada 1973 oleh Mesir dan Suriah, berkat informasi penting yang diberikan oleh seorang informan tingkat tinggi: Ashraf Marwan, menantu tidak puas dari Presiden Gamal Abdel Nassar Mesir, yang telah memberikan intelijen berharga tinggi pada Mossad sejak 1970.
“Zamir sangat efektif,” kata Howard Blum, penulis “The Eve of Destruction: Cerita Yang Tidak Diketahui tentang Perang Yom Kippur” (2003), dalam sebuah wawancara telepon. “Dia menjalankan seorang agen – dengan handler – seperti kita menjalankan agen di Kremlin. Itu adalah kudeta.”
Uri Bar-Joseph, penulis sebuah buku tentang Mr. Marwan, “The Angel: The Egyptian Spy Who Saved Israel,” mengatakan kepada The Weekly Standard tahun 2016 bahwa Mr. Zamir melihat Mr. Marwan sebagai “sumber terbaik yang pernah kita miliki.”
Pada April 1973, Mr. Marwan mengirim pesan mendesak kepada handlernya menggunakan kata sandi untuk perang yang tak dapat dihindarkan, “radish,” tulis Mr. Blum di The New York Times pada tahun 2007. Mr. Zamir meninggalkan Tel Aviv untuk menemui Mr. Marwan di sebuah rumah aman di London.
Serangan itu, kata Mr. Marwan kepada Mr. Zamir, akan dimulai pada 15 Mei. Israel merespons dengan memanggil puluhan ribu pasukan cadangan dan mengirimkan brigade ke Semenanjung Sinai yang diduduki Israel dan Dataran Tinggi Golan di utara.
Tetapi serangan tidak terjadi.
Pada 5 Oktober, Mr. Marwan mengirim pesan lain, dan Mr. Zamir kembali ke London. Dia menelepon kepala bironya di Israel untuk menyampaikan apa yang dikatakan Mr. Marwan kepadanya: Serangan akan terjadi saat matahari terbenam pada Yom Kippur, hari paling suci dalam kalender orang Yahudi. Kepala biro tersebut menyampaikan peringatan kepada ajudan-ajudan Mevrouw Meir dan Moshe Dayan, menteri pertahanan.
Tapi peringatan itu tidak sepenuhnya diperhatikan.
Dalam pertemuan kabinet Israel pada pagi 6 Oktober, kata Mr. Blum, Mr. Dayan mengatakan kepada David Elazar, kepala staf Pasukan Pertahanan Israel, “Berdasarkan pesan dari Zvicka, Anda tidak membubarkan seluruh pasukan.”
Peringatan itu mengakibatkan mobilisasi sebagian Pasukan Pertahanan Israel yang tidak dapat mengurangi kerugian berat Israel di awal perang, yang dimulai sekitar pukul 14.00 dan tidak saat matahari terbenam. Menurut hitungan sejarah dari Badan Yahudi Israel, 177 tank Israel menghadapi 1.400 tank Suriah di Dataran Tinggi Golan, dan pasukan Mesir dengan mudah melintasi Terusan Suez.
Israel akhirnya mengubah keadaan – dengan senjata dan bantuan militer lain dari Amerika Serikat – dan menang pada akhir bulan tersebut. Namun dikenal karena kegagalan intelijen awal dan ketidakpastian yang disebabkan hampir kalah.
Pada 7 Oktober 2023, hampir tepat 50 tahun setelah Perang Yom Kippur dimulai, Hamas dan kelompok militan lain yang berbasis di Gaza menyeberangi perbatasan dengan Israel – mengejutkan pemerintah yang tidak siap Benjamin Netanyahu – dan membunuh sekitar 1.200 orang Israel. Israel telah membalas dengan bersumpah untuk menghancurkan Hamas dalam perang yang sejauh ini telah membunuh sekitar 23.000 warga Palestina di Gaza, kebanyakan dari mereka warga sipil.
Di pemakaman Mr. Zamir, David Barnea, direktur saat ini dari Mossad, mengatakan bahwa agen rahasia “harus meminta pertanggungjawaban para pembunuh yang menyerang wilayah perbatasan Gaza pada 7 Oktober – para perencana dan mereka yang mengirimi mereka.”
Dia menambahkan, “Spirito Zvicka akan menemani kami dalam misi ini.”
Mr. Zamir meninggalkan Mossad pada 1974. Dia menjadi direktur eksekutif perusahaan konstruksi dan rekayasa sipil dan kemudian menjabat sebagai ketua Institute for Petroleum and Geophysics Research dan Institute Petroleum and Energy Israel.
Informasi tentang para penyintas belum tersedia secara langsung.
Operasi pasca-Munich Mossad menjadi subjek film tahun 2005 “Munich,” yang disutradarai oleh Steven Spielberg. Mr. Zamir, yang digambarkan oleh Ami Weinberg, tidak menyukainya, mengatakan kepada Haaretz bahwa itu adalah film koboi yang pantas “mendapat cela.”
“Para ‘ahli’ di balik film tidak menjelaskan pukulan, kejutan yang disajikan Munich pada semua konsep kita,” katanya. “Hal-hal itu didorong keluar dari film untuk memberi tempat pada gambaran operasional berdasarkan imajinasi subur sutradara.”