Pejabat tertinggi Uni Eropa dalam bidang migrasi mengatakan bahwa ia khawatir dengan kebijakan visa blok tersebut yang memungkinkan hampir 450.000 warga Rusia mengunjungi Eropa tahun lalu. Ylva Johansson, yang akan lengser dari jabatannya sebagai komisioner migrasi dan urusan dalam negeri Uni Eropa pada akhir bulan ini, mengatakan kepada para jurnalis bahwa pedoman visa Rusia Uni Eropa mungkin perlu menjadi “sedikit lebih tajam”. Pada tahun 2023, negara-negara di zona Schengen bebas perbatasan Eropa mengeluarkan 448.890 visa untuk warga negara Rusia, penurunan drastis setelah invasi penuh Ukraina, tetapi, kata Johansson, masih “sejumlah yang signifikan, sehingga itu mengkhawatirkan bagi saya”. Ia khawatir tentang ancaman keamanan potensial dalam konteks meningkatnya kasus sabotase dan spionase, termasuk serangan kebakaran, penempatan alat peledak, dan upaya pembunuhan yang ditujukan kepada kepala perusahaan pertahanan Jerman. Berbicara kepada anggota parlemen Eropa pada bulan September, Johansson mengatakan negara-negara anggota Uni Eropa sehari-hari dihadapkan oleh ancaman Rusia: “Ini bukanlah saatnya untuk lembut dalam hal keamanan, yang berpotensi merusak keamanan seluruh wilayah Schengen,” ujarnya kepada parlemen. Setelah invasi penuh Rusia ke Ukraina, UE membekukan kesepakatan fasilitasi visa dengan Moskow, menyebabkan penurunan 89% dalam jumlah visa Schengen yang dikeluarkan kepada warga negara Rusia dibandingkan dengan tahun 2019, sebelum Covid mengganggu perjalanan internasional. Warga Rusia dahulu adalah kelompok pelamar visa Schengen yang paling banyak, tetapi mereka sudah tertinggal di belakang warga China, Turki, India, dan Maroko. Namun, perjalanan masih belum sepenuhnya berhenti. Pada tahun 2023, Italia, Prancis, Spanyol, dan Yunani, negara-negara dengan industri pariwisata yang besar, memproses lebih dari 80% dari permohonan visa dari Rusia. Angka tersebut kemungkinan akan membuat pemerintah-pemerintah Eropa Tengah dan Timur marah karena telah mendorong larangan visa turis Rusia pada tahun 2022, yang ditentang oleh Prancis dan Jerman. Johansson mengatakan bahwa ia telah menginisiasi ulasan pedoman visa Rusia, meskipun akan menjadi tugas bagi penerusnya, Magnus Brunner, untuk memutuskan. Ia mengatakan bahwa ada “perbedaan besar” dalam penerbitan visa Rusia, dan ulasan tersebut perlu mengetahui apakah negara-negara anggota menerapkan pedoman tersebut dengan cara yang sama. Ia menyatakan kemungkinan perubahan pada pedoman: “Apakah hal ini memerlukan, Anda tahu, beberapa revisi? Itu dugaan saya. Tapi ini terserah kepada penerus saya untuk memutuskan, tentu saja, setelah kami menyelesaikan evaluasi ini.” Komisioner asal Swedia juga telah menyelidiki keluhan dari negara-negara anggota Uni Eropa bahwa Hongaria sedang merusak keamanan Eropa, menyusul keputusan Budapest untuk memudahkan warga Rusia dan Belarusia memperoleh izin kerja, memberikan akses kepada mereka ke seluruh zona Schengen yang terdiri dari 29 negara. Ia mengatakan bahwa Hongaria telah “mengklarifikasi” sebagian besar pertanyaan dari komisi, dan tampaknya “sangat sedikit orang” yang menggunakan skema kartu nasionalnya. Namun, ia menambahkan: “Saya masih berpikir bahwa, atas alasan politik, itu adalah sinyal yang salah untuk dikirimkan.” Pada bulan Juli, Hongaria mengumumkan bahwa skema kartu nasionalnya, sebuah izin tinggal kerja, akan diperluas ke enam negara, termasuk Rusia dan Belarusia. Keputusan tersebut datang tidak lama setelah perdana menteri Hongaria Viktor Orbán membuat marah pemimpin-pemimpin Eropa dengan misi “damai” ala dirinya ke Moskow, tak lama setelah negaranya mengambil alih kepemimpinan rotasi UE. Sekutu Orbán menuduh negara-negara UE lainnya melakukan hipokrisi atas visa dan hak tinggal Rusia. Berbicara di parlemen Eropa pada bulan September, András László, anggota partai Fidesz Orbán, menunjukkan proses pemberian visa puluhan ribu kepada warga Rusia oleh Prancis, Spanyol, dan Yunani. “Apakah Anda tahu berapa banyak pembahasan yang diadakan oleh parlemen Eropa atas itu,” tanya dia retoris. “Nol.”
