Oleksandr Syrskii mengakui situasi di Pokrovsk sebagai ‘paling bermasalah’ namun bersikeras bahwa serangan Kursk memiliki efek yang diinginkan.
Oleksandr Syrskii, panglima militer tertinggi Ukraina, telah mempertahankan penetrasi Ukraina ke wilayah Kursk Rusia, mengatakan bahwa serangan tersebut berhasil karena Rusia tidak maju ke area kunci di front timur Ukraina selama enam hari.
Kyiv meluncurkan serangan mendadak ke Kursk pada tanggal 6 Agustus dan mengklaim telah merebut sekitar 1.300 kilometer persegi (502 mil persegi) wilayah dan puluhan pemukiman.
Pejabat mengatakan serangan tersebut merupakan bagian dari strategi untuk melambatkan kemajuan Rusia menuju kota strategis Pokrovsk di Donetsk, Ukraina timur.
Berbicara kepada jaringan siaran Amerika Serikat, CNN, Syrskii mengatakan Ukraina sedang melakukan “segala sesuatu yang mungkin untuk tidak kehilangan Pokrovsk”.
“Selama enam hari terakhir, musuh tidak maju sedikit pun ke arah Pokrovsk,” katanya. “Dengan kata lain, strategi kami berhasil.”
Tidak mungkin memverifikasi situasi di garis depan dan klaim yang dibuat oleh setiap pihak.
Sehari sebelumnya, Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan serangan Kursk gagal melambatkan kemajuan Rusia dan bahwa langkah tersebut hanya berhasil melemahkan pertahanan Ukraina di Donetsk.
Para analis mengatakan Rusia telah memindahkan sedikit tentara dari timur Ukraina ke Kursk, di mana pasukannya didukung oleh wajib militer dan pejuang Chechen etnis.
Rusia terus mengklaim kemajuan menuju Pokrovsk, mengatakan telah merebut beberapa desa kecil di timur Pokrovsk serta Myrnohrad yang berdekatan. Puluhan ribu warga dievakuasi.
Dalam wawancaranya, direkam di lokasi rahasia dekat garis depan, Syrskii mengakui situasi di Pokrovsk sebagai “paling bermasalah bagi kami” tetapi bersikeras bahwa serangan Kursk memiliki efek yang diinginkan.
“Kami telah menghilangkan kemampuan mereka untuk manuver dan mendeploykan bala bantuan,” katanya.
“Kami tahu jumlah tembakan artileri serta intensitas serangan telah berkurang.”
“Saya pikir strategi ini dipilih dengan benar, dan akan membawa kami kepada hasil yang diinginkan.”
Di tengah pertempuran yang terus berlanjut dan gelombang baru serangan rusia yang telah menewaskan puluhan orang dalam seminggu terakhir, Ukraina meningkatkan tekanan kepada AS dan sekutu-sekutunya untuk memberikan perlindungan udara lebih banyak dan memungkinkan penggunaan senjata jarak jauh yang dipasok oleh Barat pada target militer di dalam Rusia.
Isu-isu itu kemungkinan akan dibahas lebih lanjut pada Jumat nanti ketika anggota Kelompok Kontak Pertahanan Ukraina (UDCG), sebuah kelompok yang memberikan bantuan militer kepada Ukraina, bertemu di Jerman.
Menjelang pertemuan tersebut, Inggris mengumumkan akan memasok 650 sistem peluru kendali multirole ringan (LMM) untuk meningkatkan kemampuan pertahanan udara Ukraina dengan pengiriman pertama pada akhir tahun.
“Dalam beberapa hari terakhir, kita telah melihat biaya tragis dari serangan sembarangan Rusia di Poltava dan Lviv,” kata Menteri Pertahanan Inggris John Healey dalam sebuah pernyataan. “Peluru-peluru baru yang dibuat di Inggris ini akan mendukung Ukraina dalam membela rakyatnya, infrastruktur, dan wilayah dari serangan brutal Putin.”
