Seorang pengacara dan aktivis Kenya telah muncul di pengadilan terkait tuduhan pelecehan cyber yang dilaporkan setelah ia ditangkap secara dramatis di ibu kota, Nairobi, memicu kemarahan publik.
David Morara Kebaso telah menarik perhatian besar di media sosial melalui postingannya tentang dugaan korupsi dan penyalahgunaan dana publik melalui proyek-proyek fiktif atau tertunda.
Pria berusia 28 tahun itu ditangkap pada Senin malam oleh polisi bersenjata yang menyita ponsel dan laptopnya sebelum membawanya pergi, laporan media lokal.
Dia dituduh oleh jaksa negara telah mencemarkan reputasi pengusaha, David Langat, dalam sebuah posting yang juga menyebut Presiden William Ruto.
Penangkapannya terjadi hampir tiga bulan setelah demonstrasi anti-pemerintah yang dipimpin kaum muda terhadap kenaikan pajak yang kontroversial, yang berujung pada kekerasan.
Lebih dari 50 orang tewas dan puluhan lain dilaporkan hilang dalam protes bulan Juni yang membuat Presiden Ruto membatalkan legislasi pajak dan memberhentikan hampir seluruh kabinetnya.
Pak Kebaso, yang menggambarkan dirinya di media sosial sebagai “berani dan tak kenal takut”, telah menggegerkan pejabat pemerintah dalam beberapa bulan terakhir melalui kampanye nasionalnya untuk mendokumentasikan proyek-proyek pemerintah yang terhenti dan menuntut akuntabilitas untuk dana publik yang disia-siakan.
Dia melakukannya dengan merekam video pendek dan membagikannya di media sosial, menarik reaksi tajam.
Aktivisme online-nya telah menarik lebih dari 200.000 pengikut di akun X-nya, dengan sebagian dari mereka menggalang dana untuk mendukung kegiatannya.
Dia dibawa polisi dari kantornya di daerah Kahawa Sukari, di pinggiran Nairobi, dan menghabiskan satu malam di sel sebelum muncul di pengadilan pada Selasa.
Beberapa aktivis dan pengacara yang bergegas ke markas polisi regional Nairobi untuk melihatnya mengatakan bahwa mereka tidak diizinkan bertemu dengan Pak Kebaso dan kemudian digas air mata.
Tagar #FreeMoraraKebaso telah menjadi tren di media sosial sejak semalam ketika warga Kenya online meminta pembebasannya.
Jaksa negara menuntut Pak Kebaso atas tuduhan pelecehan cyber karena diduga memposting informasi palsu di media sosial tentang Pak Langat.
Namun, aktivis tersebut tidak merespon tuduhan setelah pengacaranya menolaknya sebagai cacat.
Pengacaranya mengatakan bahwa tuntutan itu merupakan klaim perdata untuk kompensasi, karena pengadu mengklaim pencemaran nama baik dan bukan pelecehan cyber.
Namun, jaksa negara menolak argumen tersebut, mengatakan bahwa lembar dakwaan sudah benar.
Dalam putusannya, pengadilan membebaskan Pak Kebaso dengan jaminan tunai menunggu keputusan tentang keabsahan lembar dakwaan.
Ada puluhan demonstran di luar pengadilan dan kehadiran polisi yang kuat tercatat di kota saat aktivis mengancam akan menggerakkan protes besar-besaran untuk menuntut pembebasannya.
Amnesty International telah menilai penangkapan Pak Kebaso sebagai “penggunaan sistem peradilan pidana secara berlebihan” dan meminta pembebasan tanpa syarat.
Ayah dua anak tersebut sebelumnya mengeluhkan menerima ancaman dan diikuti oleh kendaraan dengan plat nomor yang tidak dikenali.
“Jika saya terlalu khawatir, saya tidak akan bisa melanjutkan pekerjaan saya,” katanya.
“Apa yang saya lakukan sangat berisiko. Saya pernah mengalami kejadian di mana ponsel saya dilacak dan kendaraan dengan plat nomor yang tidak teridentifikasi terlihat di dekat rumah saya.”
