Pemimpin tertinggi Iran, Ayatollah Ali Khamenei, mengatakan pada hari Sabtu bahwa kerumunan besar jemaah yang berbondong-bondong ke jalan-jalan kota-kota Iran minggu lalu untuk menghormati presiden negara yang meninggal, Ebrahim Raisi, adalah bukti dukungan populer yang luas bagi Republik Islam dan sistem pemerintahan agamanya.
Ayatollah Khamenei telah menyatakan lima hari berkabung setelah Bapak Raisi, 63 tahun, tewas dalam kecelakaan helikopter bersama menteri luar negeri Iran, Hossein Amir Abdollahian, dan lima orang lainnya akhir pekan lalu. Video dari media berita Iran dalam beberapa hari terakhir menunjukkan prosesi besar untuk menghormati yang meninggal, dan kerumunan padat mendengarkan di luar Universitas Tehran melalui pengeras suara saat Bapak Khamenei memimpin upacara pemakaman untuk Bapak Raisi pada hari Rabu.
“Penghormatan ini telah membuktikan kepada dunia bahwa rakyat setia kepada presiden republik dan kepada semua yang mewakili prinsip-prinsip Revolusi Islam,” Al Mayadeen, saluran berita Lebanon, mengutip Ayatollah Khamenei mengatakan tentang Bapak Raisi, yang sebelumnya dianggap sebagai calon yang mungkin menggantikan sebagai pemimpin tertinggi.
“Pemakaman megah yang terjadi di Iran membuktikan bahwa rakyat masih hidup,” tambah ayatollah, menurut Al Mayadeen, yang selama ini memberitakan secara dekat tentang Iran dan Hezbollah, kelompok militan Lebanon yang didukung Iran.
Agen berita negara Iran, IRNA, juga melaporkan sentimen yang sama oleh Ayatollah Khamenei, meskipun tidak secara langsung mengutipnya. Ayatollah tersebut berbicara pada acara memperingati Bapak Raisi dan korban lainnya di Imam Khomeini Hosseinieh, situs keagamaan penting di ibu kota, Tehran, di mana Bapak Khamenei secara rutin mengadakan pertemuan.
Upacara pemakaman untuk Bapak Raisi dan yang lain dimulai pada hari Selasa dengan prosesi di Tabriz, kota besar terdekat dengan lokasi kecelakaan di Iran bagian barat laut. Jenazah mereka kemudian dibawa ke kota suci Qom dan Tehran sebelum pemakaman.
Pada hari Sabtu, klip video dari acara memperingati yang dirilis oleh IRNA menunjukkan kerumunan besar duduk bersila di aula ibadah, dan beralih untuk memfokuskan pada wajah beberapa pria Asia, Afrika, dan Eropa dalam jas yang disebut sebagai duta besar dan pejabat asing yang datang untuk menghormati.
Media berita yang didukung negara Iran secara teratur menyoroti kehadiran diplomat asing dalam acara memperingati Iran sebagai tanda dukungan internasional, langkah yang beberapa analis katakan bertujuan untuk melawan gambaran Iran, yang pemimpinnya sedang di bawah sanksi berat Barat, sebagai negara terbuang.
Negara tersebut berada dalam waktu yang penuh ketidakpastian, berjuang dengan krisis ekonomi yang memilukan ketika ketegangan meningkat dengan Israel, lawan regional utamanya, selama akibat regional yang tidak terduga dari perang di Gaza.
Sepanjang periode berkabung untuk Bapak Raisi, kepemimpinan Iran telah mencoba memproyeksikan perasaan ketenangan dan transisi yang teratur. Mereka segera menunjuk wakil presiden pertama, Mohammad Mokhber, untuk menjadi presiden pelaksana, dan memesan pemilihan cepat yang diwajibkan oleh Konstitusi untuk 28 Juni.
Namun pemilihan akan diadakan di tengah apa yang banyak pengamat asing deskripsikan sebagai penurunan dukungan populer untuk Republik Islam dan sistem pemerintahannya.
Pemilihan presiden dan parlemen Iran sering menarik tingkat partisipasi publik yang tinggi, yang para pemimpin telah mengutip sebagai tanda persetujuan publik terhadap Republik Islam. Tetapi jumlah pemilih untuk pemilu presiden 2022 dan pemilu parlemen tahun ini jauh lebih rendah, memperkuat argumen para kritik bahwa banyak orang melupakan diri dari pemerintah yang mereka anggap semakin otoriter.
Pada hari Jumat, Ayatollah Khamenei memposting rekaman video drone di media sosial yang menunjukkan kerumunan besar di sepanjang jalan utama untuk berkabung Bapak Raisi, beberapa dari mereka mengibarkan bendera merah, putih, dan hijau panjang Republik Islam.
“Upacara pemakaman massal untuk Presiden Raisi membawa pesan kepada dunia yang mendukung Republik Islam & menampilkan akar & kekuatan populer. Ini adalah kekuatan & kekuatan yang berakar di dalam masyarakat Iran & bangsa Iran,” akun ayatollah diposting di X.
“Bapak Raisi terus memberikan pelayanan berharga untuk negara bahkan setelah kematiannya.”