Pada Hari Tahun Baru, seorang pengguna Telegram di Portugal memposting pesan berbahaya bahwa menunggu sudah berakhir. Ini adalah tahun untuk menghentikan “Penggantian Populasi” – teori konspirasi bahwa imigran berkulit warna mengambil alih. Di hari dan minggu berikutnya, ribuan posting serupa muncul di Telegram, X, YouTube, dan tempat lainnya – dengan nada rasis dan kekerasan yang semakin meningkat. Mereka meminta para migran untuk pergi, menuduh mereka melakukan kejahatan dan mencuri pekerjaan. Segera, kelompok ekstremis Portugal mengorganisir protes berisik di Lisbon. Orang-orang melantunkan bagian dari lagu kebangsaan yang menyerukan warga untuk bersenjata. Lebih banyak protes mengikuti. Pada awal Mei, sekelompok pria menyerang migran di Porto dalam dua serangan, memukul beberapa orang dengan tongkat di rumah mereka. Salah satu melarikan diri dengan melompat dari jendela. Sebuah video beredar di media lokal kemudian menunjukkan darah bertebaran di seluruh apartemennya. Kekerasan yang meletus di Porto tidaklah spontan atau tidak terduga. Ini mengikuti bulan-bulan kemarahan di media sosial yang tidak hanya datang dari warga Portugal yang tidak puas, tetapi juga dari tokoh sayap kanan terkemuka di dalam dan di luar negara. Posting-posting tersebut menghubungkan jaringan global para provokator yang telah memanfaatkan lonjakan migran yang mencari suaka politik atau peluang ekonomi untuk membangun pengikut yang marah secara online. Ide-ide seperti ini dulu berkembang di pinggiran internet tetapi sekarang semakin meluas ke media sosial utama seperti X dan Telegram, yang sedikit melakukan moderasi terhadap konten. Kemampuan untuk memotong dan membagikan video serta menerjemahkan bahasa asing secara instan juga telah membantu mudahnya dalam menyebarkan materi kebencian melintasi batas geografis dan budaya. Jaringan ini menjajakan racun kebencian secara online yang menurut para pejabat dan peneliti semakin memicu kekerasan di dunia nyata – dari kerusuhan di Britania Raya hingga serangan berdarah di Jerman dan pembakaran di Irlandia. Menyimpulkan korelasi langsung antara bahasa online dan peristiwa di dunia nyata sulit, tetapi para peneliti dan pejabat mengatakan bahwa bukti adanya keterkaitan tersebut semakin luar biasa. “Apa yang dikatakan pada akhirnya akan membentuk apa yang akan dilakukan orang,” kata Rita Guerra, seorang peneliti di Center for Psychological Research and Social Intervention di Lisbon yang mempelajari kebencian online di Portugal. “Itulah sebabnya ini sangat mengkhawatirkan, bukan hanya untuk Portugal dan Eropa, tetapi juga secara global.” ‘Bahan Bakar untuk Api’ Di Britania Raya, posting palsu dan merugikan oleh supremasi kulit putih dan provokator anti-Muslim memicu bentrokan di seluruh negara setelah tiga anak tewas tertusuk di Southport, sebuah kota di luar Liverpool, pada 29 Juli. Posting di TikTok, YouTube, X, dan Telegram menyebar klaim palsu atau tidak tervalidasi bahwa penyerang adalah seorang pengungsi Suriah, padahal sebenarnya dia berasal dari Wales. Jul…
