Otoritas Papua Nugini mengatakan hampir 7.900 orang yang tinggal di dekat lokasi longsoran mematikan tersebut “berisiko” karena batu dan puing terus bergerak ke bawah lereng gunung.
Peringatan untuk evakuasi potensial telah dikeluarkan, dengan pejabat provinsi mengatakan gunung tersebut tetap “sangat aktif”.
Tim penyelamat mengatakan semakin tidak mungkin korban akan ditemukan hidup di reruntuhan.
Badan bencana negara tersebut mengatakan khawatir sekitar 2.000 orang tertimbun ketika sisi gunung runtuh pada hari Jumat lalu.
Ini jauh lebih tinggi dari perkiraan PBB sekitar 670 korban.
PBB mengatakan sulit untuk menetapkan jumlah kematian yang tepat karena akses ke lokasi dan orang yang tertimbun di bawah reruntuhan tetap sulit.
Sebagian dari itu disebabkan oleh komplikasi seputar misi pencarian dan penyelamatan, yang sekarang sebagian besar berubah menjadi operasi pengambilan jenazah, beberapa pejabat PBB telah mengatakan.
“Ini bukan misi penyelamatan, ini adalah misi pemulangan,” kata Niels Kraaier dari Unicef Papua Nugini kepada kantor berita AFP. “Sangat tidak mungkin mereka akan selamat.”
Hanya enam jenazah yang telah ditemukan hingga hari Selasa, menurut pejabat setempat.
Warga desa telah menggunakan sekop, tongkat, dan tangan mereka sendiri untuk mencoba menghapus bebatuan besar dan puing-puing di tengah gangguan dalam kedatangan alat berat, dan juga sensitivitas budaya seputar penggunaan mesin seperti ekskavator di dekat jenazah.
Lapangan juga tetap berbahaya karena batu terus jatuh. Video yang diambil selama siang hari telah menunjukkan batu-batu bergelinding dari gunung.
“Masih sangat aktif. Gunung itu runtuh,” kata Sandis Tsaka, Administrator Provinsi Enga kepada BBC.
“Ada pergerakan kontinu batu dan puing yang membuat operasi pencarian dan penyelamatan kami menjadi tantangan,” tambahnya.