“Ini merupakan satu-satunya novel Oscar Wilde, namun materi tentang keinginan akan keabadian masih terdengar lebih dari 130 tahun setelah diterbitkan. Sekarang The Picture of Dorian Gray telah diubah menjadi musikal kontemporer dengan penekanan tidak hanya pada obsesi diri dan ketenaran, tetapi juga seks gay dan penggunaan obat terlarang dengan keras.
“Oscar pasti akan senang melihat novelnya diadaptasi menjadi musikal yang merayakan queer terbuka,” kata Linnie Reedman, pencipta dan sutradara Dorian: The Musical. “Namun, Dorian kami juga menghadapi persoalan moral dan momen-momen yang penuh sengsara.”
Dibuka di Southwark Playhouse, salah satu tempat sisi di London, dan mengikuti penampilan Sarah Snook dalam Dorian Gray versi tunggal di West End, musikal ini memperkenalkan perubahan radikal terhadap novel. Diterbitkan pada tahun 1891, novel ini tidak dapat secara langsung membahas homoseksualitas, yang pada saat itu masih ilegal. “Namun dalam buku itu, Basil Hallward jelas terpesona oleh Dorian,” kata Matthew Sturgis, biografer terbaru Wilde. “Novel itu hanya memiliki sedikit referensi seksual implisit, meskipun di lingkaran Wilde, diketahui ia secara utama homoseksual.”
Wilde, yang lahir di Irlandia dan berpendidikan di Oxford, menikah dengan Constance Lloyd pada tahun 1884, yang melahirkan dua putra bagi mereka. Pada tahun-tahun awalnya, pernikahan itu menjadi penghiburan bagi Wilde, dan tampaknya konvensional seperti lakon-lakonnya seperti An Ideal Husband dan The Importance of Being Earnest.
Hubungan gay pertama Wilde diketahui adalah dengan Robbie Ross, dimulai pada pertengahan tahun 1880-an, namun yang paling terkenal adalah dengan Lord Alfred “Bosie” Douglas, yang dimulai pada tahun yang sama dengan publikasi Dorian Gray. Pada tahun berikutnya, Wilde menulis puisi, Two Loves, untuk Bosie, yang kemudian dicetak dalam majalah sastra The Chameleon. Puisi itu berakhir, terkenal, dengan kalimat: “Aku adalah cinta yang tak berani mengucapkan namanya.”
Baik puisi ini maupun ungkapan tentang “romansa perasaan”, yang diungkapkan oleh Basil, sang seniman potret, kepada Dorian, digunakan melawan Wilde dalam persidangan kecabulan yang melibatkan Bosie pada tahun 1895. Ia dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman dua tahun kerja keras, yang dihabiskannya di penjara Pentonville dan Reading. Setelah dibebaskan, ia pergi ke pengasingan di Prancis di mana ia meninggal pada tahun 1900.
Dalam novel Wilde, Dorian adalah pria muda yang egosentris sementara Basil yang lebih moral namun terpesona adalah seorang seniman, yang melukis potret yang menua. Lord Henry Wotton adalah seorang bangsawan dengan pandangan hidup hedonis. Dalam musikal, Dorian adalah bintang rock, sementara Basil menjadi Baz, seorang fotografer yang gambar Dorian menjadi tua, dan Lord Henry sekarang bernama Harry, seorang produser rekaman. Ada juga Sybil, yang awalnya dicintai Dorian, tetapi, setelah kehilangan keinginannya padanya, dia bunuh diri.
“Versi kami memiliki genderfluid dengan Dorian biseksual, seperti Wilde,” kata Reedman. Musikal ini memiliki 20 lagu, yang dikomposisikan oleh Joe Evans, pendiri bersama Reedman pada tahun 2007 dari Ruby in the Dust, yang telah menggelar lebih dari selusin produksi sisi dan West End, dalam gaya dan suara yang mirip dengan David Bowie. Temanya adalah tentang Dorian menjual jiwanya untuk ketenaran dan penggemar dalam dunia seksual yang meningkatkan dan dipenuhi narkoba. Dalam buku aslinya, Dorian hanya mengunjungi gudang opium. “Namun obat berat adalah bagian dari dunia musik saat ini,” kata Reedman.
Ada juga adegan seks yang melibatkan Dorian dengan Harry dan Baz.
Friedman telah memilih Alfie Friedman yang berusia 21 tahun sebagai Dorian. Sebelumnya, ia memiliki peran dalam seri drama Channel 4 tahun 2022 The Undeclared War, telah bernyanyi dalam penampilan penghormatan Stephen Sondheim bersama ibunya, Maria, penyanyi terkenal, dan, bulan lalu, menjadi pemeran utama dalam Laughing Boy di Theatre Royal Bath.
“Kami sedang menjelajahi sisi gelap dunia musik,” kata Friedman. “Ini adalah kisah peringatan. Dorian saya adalah seorang pemuda biseksual yang mengeksplorasi tempat-tempat yang berbeda. Seorang pendiam yang menemukan identitasnya.”
Friedman juga berargumen bahwa adegan seks dan narkoba yang kuat tersebut sah. “Saya pikir penonton akan lebih terharu daripada terkejut.”
The Picture of Dorian Gray berlangsung hingga 10 Agustus”