Masih bertarung dengan musuh-musuh luar Israel di beberapa front, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu bangun pada hari Senin di medan perang politik baru di dalam negeri.
Kepulangan akhir pekan ini Benny Gantz dan partai Persatuan Nasional sentristisnya dari pemerintah perang darurat Israel kemungkinan tidak langsung memutus cengkeraman kekuasaan Mr. Netanyahu. Koalisi pemerintah perdana masih memegang mayoritas sempit dengan 64 kursi di Parlemen 120 kursi.
Namun, langkah Mr. Gantz berarti bahwa Mr. Netanyahu sekarang sepenuhnya bergantung pada mitra koalisi kanannya yang jauh kanan dan ultra-Orthodox dalam mengusut perang di Gaza di tengah meningkatnya kecaman internasional, meninggalkannya semakin terisolasi dan terpapar di dalam dan di luar negeri.
Mr. Gantz dan Gadi Eisenkot, anggota berpengaruh lain dari Persatuan Nasional, juga meninggalkan kabinet perang kecil Mr. Netanyahu. Keduanya adalah mantan kepala militer yang umumnya dianggap sebagai suara kunci moderat dalam badan lima anggota itu, yang dibentuk pada Oktober setelah serangan Hamas terhadap Israel memicu pemboman dan invasi darat Israel ke Gaza.
Kedua politikus sentris meningkatkan kepercayaan publik pada proses pengambilan keputusan pemerintah pada saat trauma nasional. Mereka juga memberikan kabinet perang aura legitimasi dan konsensus ketika Israel melawan Hamas di Gaza, serta musuh besarnya Iran dan sekutunya lainnya, termasuk milisi Hezbollah yang kuat di sepanjang perbatasan utara Israel dengan Lebanon.
Mr. Gantz menuduh Mr. Netanyahu melakukan “prokrastinasi politik,” menyiratkan bahwa ia telah menunda keputusan strategis penting untuk memastikan kelangsungan politiknya. Keputusannya untuk keluar dari pemerintah perang membuka era ketidakstabilan politik baru dan membuat banyak orang Israel bertanya-tanya ke arah mana negara ini akan bergerak dari sini.
Menggambarkan guncangan politik ini sebagai “sangat berdampak,” Yohanan Plesner, presiden Institut Demokrasi Israel, kelompok penelitian nonpartisan di Yerusalem, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa rata-rata rendah telah diberikan oleh warga Israel kepada pemerintah dalam sejumlah isu perang. Itu termasuk penanganan pertempuran dan hubungan dengan Amerika Serikat, sekutu penting Israel, katanya.
“Dengan absennya Gantz, saya harap rata-rata tersebut akan semakin rendah,” kata Mr. Plesner.
Mr. Gantz telah mengeluarkan ultimatum tiga minggu lalu, memperingatkan Mr. Netanyahu bahwa ia akan membubarkan pemerintah darurat kecuali perdana menteri datang dengan rencana yang jelas, termasuk siapa yang akan menggantikan Hamas sebagai penguasa Gaza pasca perang dan bagaimana membawa kembali puluhan sandera yang masih ditahan di enklave Palestina.
Mr. Gantz bergabung dengan pemerintah Oktober lalu untuk memupuk rasa persatuan dalam masa krisis. Ia bergabung dengan saingan politiknya, Mr. Netanyahu, meskipun minimnya kepercayaan antara keduanya dan sejarah pengkhianatan. Terakhir kali Mr. Gantz masuk ke pemerintah dengan Mr. Netanyahu, pada 2020, juga berakhir buruk setelah Mr. Netanyahu melanggar kesepakatan bagi kekuasaan bersama mereka. Pengaruh Mr. Gantz dan Mr. Eisenkot, yang anaknya, seorang prajurit, tewas pada Desember saat bertempur di Gaza, telah merosot dalam beberapa bulan terakhir, membuat banyak warga Israel bertanya-tanya mengapa mereka belum meninggalkan pemerintah darurat dan bergabung dengan oposisi lebih awal. Mr. Gantz telah menyerukan pemilu cepat pada musim gugur ini.
Mitra resmi Mr. Netanyahu yang masih ada di kabinet perang adalah menteri pertahannya, Yoav Gallant, rival di dalam partai konservatif Likud mereka yang mencoba memecat Mr. Netanyahu tahun lalu; dan Ron Dermer, seorang penghubung terampil Netanyahu dengan pengalaman diplomatik lebih dari politik. Tidak jelas apakah itu akan terus berfungsi.
Sebuah kabinet keamanan terpisah dan lebih luas termasuk dua pemimpin partai ultranasionalis: Itamar Ben-Gvir, menteri keamanan nasional, dan Bezalel Smotrich, menteri keuangan. Keduanya ingin merelokasi Gaza dengan warga Israel.
Mr. Ben-Gvir dan Mr. Smotrich keduanya berjanji akan menggulingkan pemerintahan Mr. Netanyahu jika ia melanjutkan proposal Israel untuk kesepakatan melibatkan gencatan senjata dan pertukaran sandera dengan tahanan Palestina, yang, seperti yang diuraikan oleh Presiden Biden lebih dari seminggu yang lalu, secara efektif akan mempercepat perang.