Ketua Federal Reserve Jerome Powell pada hari Jumat mengindikasikan bahwa bank sentral akan segera mulai memangkas suku bunga.
Berbicara dalam pertemuan tahunan di Jackson Hole, Wyoming, Powell mengatakan bahwa “waktunya telah tiba” bagi Fed untuk menyesuaikan kebijakan suku bunganya. Pengumuman ini muncul setelah upaya selama bertahun-tahun untuk melawan inflasi dengan suku bunga yang sangat tinggi.
Dalam pertemuan-pertemuan sebelumnya, Powell mengatakan bahwa Fed perlu yakin bahwa inflasi sudah mulai bergerak secara berkelanjutan ke bawah targetnya sebesar 2% sebelum memberlakukan pemotongan suku bunga. Pada hari Jumat, Powell tampaknya mengindikasikan bahwa Fed telah mencapai tujuan tersebut.
“Keyakinan saya telah meningkat bahwa inflasi berada pada jalur yang berkelanjutan turun ke 2%,” kata Powell.
Kenaikan harga telah melambat secara signifikan dari puncak lebih dari 9%, tetapi inflasi masih hampir satu persen lebih tinggi dari target suku bunga Fed sebesar 2%.
Dalam beberapa bulan terakhir, pasar tenaga kerja telah melambat seiring dengan penurunan inflasi. Keterpurukan ini di perlihatkan bulan lalu oleh laporan pekerjaan yang lebih lemah dari yang diharapkan yang menimbulkan kekhawatiran di kalangan beberapa ekonom bahwa AS mungkin menuju ke arah resesi.
Fed di arahkan oleh mandat ganda untuk menjaga inflasi tetap terkendali dan memaksimalkan ketenagakerjaan. Secara teoritis, suku bunga rendah membantu merangsang aktivitas ekonomi dan meningkatkan ketenagakerjaan; suku bunga tinggi memperlambat kinerja ekonomi dan meringankan inflasi.
Perkembangan ekonomi belakangan ini telah mengubah fokus Fed dari pengendalian inflasi ke pada memastikan pasar tenaga kerja yang sehat, kata Powell. Tingkat pengangguran telah naik tahun ini dari 3,7% menjadi 4,3%.
“Pelemahan pasar tenaga kerja itu tak tertahankan,” kata Powell.
Peluang pemotongan suku bunga pada pertemuan Fed berikutnya di bulan September hampir pasti, menurut alat CME FedWatch, ukuran sentimen pasar
Para pengamat pasar terbagi dalam pandangan apakah Fed akan memberlakukan pemotongan suku bunga tipikal sebesar seperempat poin persentase atau memilih pemotongan setengah poin yang lebih besar. Alat tersebut menunjukkan peluang sekitar 60% untuk pemotongan seperempat poin dan 40% untuk pemotongan setengah poin.
“Powell telah memulai siklus pemangkasan,” kata Seema Shah, strategis global utama di perusahaan investasi Principal Asset Management, kepada ABC News dalam sebuah pernyataan. “Jangan ragu, jika pasar tenaga kerja menunjukkan tanda-tanda pelemahan lebih lanjut, Fed akan melakukan pemotongan dengan keyakinan.”
Wall Street melonjak dalam perdagangan awal hari Jumat setelah pernyataan dari Powell. Masing-masing indeks saham utama naik lebih dari setengah persen berita tersebut.
