Kotak-kotak pod kopi K-Cup Green Mountain Keurig terlihat dipajang di sebuah toko Target. Komisi Sekuritas dan Bursa telah mengumumkan bahwa mereka menuntut Keurig Dr Pepper atas klaim yang tidak akurat yang dibuat oleh perusahaan tentang daur ulang pod K-Cup sekali pakai-nya.
Keurig telah setuju untuk membayar denda sebesar $1,5 juta setelah Sekuritas dan Bursa menuduh perusahaan tersebut membuat pernyataan menyesatkan tentang seberapa bisa didaur ulang pod kopi K-Cup populer mereka.
Pertanyaan tentang apakah pod K-Cup Keurig yang sulit didaur ulang dan sekali pakai ramah lingkungan telah menghantui perusahaan selama bertahun-tahun. Sebuah paper yang ditinjau oleh rekan dari tahun 2021 menemukan bahwa pod kopi menyumbang lebih banyak emisi daripada cara lain untuk membuat kopi, karena gas rumah kaca yang dihasilkan dari produksi kemasan dan limbah yang dihasilkan.
Bagi sebagian konsumen, kekhawatiran lingkungan merupakan faktor penting dalam menentukan apakah akan membeli sistem Keurig atau tidak, kata SEC dalam temuannya. Pada tahun 2019, penjualan K-Cups serta sistem pembuat kopi Keurig menyumbang sebagian besar penjualan perusahaan.
Situs web Keurig masih menyatakan (dengan tanda bintang), masih hingga Kamis pagi, bahwa sejak akhir 2020, 100% pod K-Cup dapat didaur ulang. Namun, yang ditemukan oleh SEC adalah menyesatkan.
Keurig memberitahu para investor selama tahun fiskal 2019 dan 2020 bahwa pengujian perusahaan dengan fasilitas daur ulang “mengkonfirmasi bahwa [pod K-Cup] dapat didaur ulang dengan efektif,” kata SEC. Klaim tersebut tidak menyebutkan satu kekurangan besar: Dua dari perusahaan daur ulang terbesar di negara ini, yang mengoperasikan lebih dari sepertiga fasilitas daur ulang di negara ini, menyatakan “masukan negatif yang signifikan” tentang daur ulang produk dan menyatakan bahwa mereka tidak bermaksud menerima pod untuk didaur ulang.
Jurubicara Keurig Dr Pepper mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada NPR, “Kami senang telah mencapai kesepakatan yang sepenuhnya menyelesaikan masalah ini.” Perusahaan telah setuju untuk membayar denda tanpa mengakui atau menyangkal temuan SEC.
Pernyataan tersebut melanjutkan, “Pod K-Cup kami terbuat dari plastik polipropilena yang dapat didaur ulang (juga dikenal sebagai plastik #5), yang luas diterima dalam sistem daur ulang di tepi jalan di seluruh Amerika Utara. Kami terus mendorong konsumen untuk memeriksa program daur ulang lokal mereka untuk memverifikasi penerimaan pod, karena pod tidak didaur ulang di banyak komunitas. Kami tetap berkomitmen untuk sistem daur ulang yang lebih baik dan lebih standar untuk semua material kemasan melalui tindakan, kolaborasi, dan solusi kebijakan yang cerdas dari KDP.”