Beberapa orang melihatnya sebagai keadaan ketenangan. Sebuah kehidupan kedua. Bagian baru. Kesempatan untuk menjalani hidup daripada hanya mencari nafkah. Beberapa menggambarkannya sebagai neraka. Bagi yang lain, itu adalah surga.
Kami meminta pembaca untuk mengirimkan cerita mereka tentang masa pensiun, dan hampir 1.500 dari Anda merespons.
Tanggapan tersebut menunjukkan bahwa masa pensiun bukanlah hanya satu hal. Ini bisa tidak melakukan apa-apa, menikmati momen-momen tenang di pagi hari untuk bersantai sambil minum kopi atau berjalan-jalan dengan anjing tanpa tergesa-gesa. Atau itu bisa menjadi kesempatan untuk memulai kembali dengan mengadopsi fokus baru dalam hidup — mungkin bahkan bentuk pekerjaan lain, tetapi dengan kepuasan yang lebih besar.
Bagi beberapa responden, masa pensiun berarti kebebasan atau pembebasan. Banyak menganggap diri mereka beruntung. Ada yang jujur tentang membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri, mengatakan bahwa pensiun terasa seperti “melompat dari tebing.” Setidaknya ada satu responden, itu adalah “lubang hitam.”
Berikut adalah beberapa cerita pensiun Anda. Tanggapan tersebut telah sedikit diedit.
Gallatin Gateway, Mont., dan Traverse City, Mich.
Kris Kruid, 65
10 tahun terakhir hidup kerja saya berarti bekerja enam hingga tujuh hari seminggu, lebih dari 12 jam sehari, membangun perusahaan sendiri. Sekarang, pensiun berarti bangun dengan janji harapan. Alarm hanya digunakan saat menangkap pesawat terbang, dan menjelajahi dunia adalah prioritas utama. Saya menyebut diri saya sebagai seorang rekreasionis penuh waktu daripada seorang pensiunan.
Selama satu tahun pertama, saya mengiyakan setiap undangan, memelihara anjing dan menginvestasikan sedikit terapi. Saya segera menjadi relawan untuk melayani tiga dewan nirlaba yang sangat kecil. Saya juga memutuskan untuk menjadi sumber daya yang selalu saya inginkan dalam bisnis, jadi saya menjadi relawan untuk membantu wanita yang ingin memulai atau mengembangkan bisnis mereka. Ini memberi saya kesempatan untuk menggunakan semua keterampilan bisnis lama saya dengan tantangan tambahan dari harus memberikan segalanya secara gratis atau dengan biaya yang sangat sedikit.
Saya menetapkan tujuan membuat pensiun terlihat baik bagi orang lain dan menemukan cara membuat bab-bab kehidupan saya penuh petualangan, interaksi yang memuaskan, dan peluang untuk membuat perbedaan dalam kehidupan orang lain.
Motto saya adalah “Berbuat baik, menjadi baik, mendapatkan kebaikan.” Saya menikmati 14 tahun kehidupan terbaik saya.
Christine Robb, Islesboro, Maine
“Jika sukacita bekerja telah meninggalkan Anda, saatnya.”
Jeannine Olsen, Atlanta
“Ternyata saya bukan salah satu orang yang didefinisikan oleh pekerjaan mereka; saya hanya pikir begitu.”
Maria Tirad, Torrance, Calif.
“Sekarang saya tinggal dalam keadaan ketenangan. Saya tidak menyadari seberapa banyak energi yang saya habiskan untuk menjadi ‘menyala.’”
Oakland, Calif.
Wilma Wallace, 62
Saya telah pensiun selama enam bulan dan sembilan hari, setelah meninggalkan peran terakhir saya sebagai eksekutif C-suite tanpa disangka. Meskipun pensiun saya pasti di depan mata, setelah bekerja terus-menerus selama 35 tahun sejak sekolah hukum, lagu terakhir saya adalah hasil restrukturisasi dan, katakanlah, perubahan kondisi pasar. Namun, saya menyambut perubahan dan tidak menoleh ke belakang.
Sejak 2 Januari, saya mendapat hadiah waktu. Waktu untuk berpergian dengan suami saya, yang mungkin saya abaikan ketika saya berkendara bolak-balik antara rumah kami di California dan pekerjaan luar biasa di Seattle setiap minggunya. Waktu untuk menghabiskan bersama ibu saya berusia 92 tahun yang tinggal di pesisir lain. Tidak ada lagi membekali sebuah kunjungan kepadanya di antara perjalanan bisnis dan duduk dia di Starbucks sementara saya mengambil panggilan yang “sangat penting.” Sudah lewat hari-hari berjuang terus, merencanakan jalur saya menuju karier sukses.
Saya beralih untuk menghabiskan lebih banyak waktu melakukan apa yang saya sukai: berjalan pagi dengan seorang teman dan anjing “rumit” dia yang mencintaiku hampir sama banyak dengan dia yang mencintainya. Mengatasi sakit dan nyeri yang disebabkan sebagian oleh duduk di meja selama sekitar 10 jam sehari selama tiga dekade. Kembali melompat ke Peloton — salah satu kebiasaan baik yang saya adopsi selama Covid. Dan pekerjaan rumah tangga yang ditunda hampir selesai.
Apakah pensiun keadaan saya selamanya? Kita akan lihat. Tetapi saya belajar cara memaksimalkan tahap baru ini. Dan setengah tahun, penilaian diri saya adalah: “Melebihi Harapan.”
Judith Henry, Tampa, Fla.
“Meskipun tidak ada burung biru yang menarik selimut Anda setiap pagi, tidak ada klise bahwa saya sekarang hidup dengan baik.”
Ellen Reichert, St. Louis
“Jangan tanyakan kepada saya tentang pekerjaan saya dahulu. Yang saya lakukan sekarang adalah menjalani kehidupan!”
West Bloomfield, Mich.
Madeline Lowitz
Saya masih mencari! Seringkali ada beberapa jenis pelatihan “formal” untuk karir. Tidak ada yang tampaknya untuk pensiun. Setelah bertahun-tahun bekerja keras, tiba-tiba saya tidak punya identitas! Komunitas dan tujuan saya lenyap dalam semalam. Saya pada dasarnya “berkabung.” (Transisi ini diperparah oleh penutupan Covid.)
Saya terus mencari identitas baru, tetapi itu sulit. Saya diminta untuk mengunjungi pusat senior, tetapi memahat labu, bingo, dan nyanyian bersama tidak begitu membuat saya puas. Saya tidak kehilangan pikiran saya saat saya keluar dari kantor saya. Saya merasa seperti saya hanya menghabiskan waktu membaca dan bermain Spelling Bee.
Menjadi sendiri juga sedikit mempersulit hal-hal. Saya ingin menjelajahi daerah baru tempat saya tinggal, tetapi enggan pergi ke pusat kota di malam hari atau mengendarai mobil beberapa jam untuk melihat pemandangan yang indah di negara bagian saya. Sedikit kesepian.
Dr. Michael MacMillan, St. Petersburg, Fla.
“Tiba-tiba di masa pensiun Anda masuk ke pintu menuju ruangan kosong dan harus mengisinya dan mendekorasinya sendiri, hanya diri Anda sendiri yang akan menilai seberapa baik yang Anda lakukan.”
Paula Santa-Donato, Hartsdale, N.Y.
“Saya harus belajar untuk nyaman dengan ketidakpastian masa depan saya.”
Douglas Owens, Washington, D.C.
“Lakukan secepat mungkin saat Anda bisa. Hidup memiliki lebih banyak hal daripada bekerja. Setiap hari benar-benar adalah Sabtu.”
Raleigh, N.C.
Steve Shiffer, 73
Saya sangat mencintai karier saya sebagai manajer manufaktur di industri truk berat. Tahun lalu, di usia 73 tahun, saya sudah cukup. Saya sangat ingin melihat bagaimana kehidupan saya akan berjalan tanpa pekerjaan penuh waktu. Saya menyukainya!
Saya telah melakukan beberapa pekerjaan sukarela. Saya melihat lebih banyak cucu dan teman-teman lama yang tersebar di seluruh negeri. Lebih terhubung dengan keluarga dan teman dekat telah memberi saya kegembiraan pada tingkat yang tidak saya bayangkan. Hal ini sangat penting bagi saya untuk membantu putri saya dan suaminya dalam membesarkan cucu-cucu.
Secara singkat, saya ingin melakukan hal-hal yang harus saya tunda karena waktu cuti yang terbatas. Saya telah mengendarai sepeda motor saya ke seluruh negeri dan berniat untuk terus melakukannya. Hubungan saya dengan istri saya semakin baik karena kami memiliki lebih banyak waktu bersama. Saya telah membaca lebih banyak buku dalam setahun terakhir daripada dalam lima tahun sebelumnya.
Ini adalah waktu yang sangat berharga bagi saya. Saya akan memanfaatkannya semaksimal mungkin. Saya menulis ini dari sebuah kabin di pegunungan Georgia. Siap untuk berkendara dengan sepeda motor saya.
Roberta Butler, Providence, R.I.
“Tidak semua bunga dan unicorn; Anda harus menciptakan ulang rutinitas harian Anda. Gym, menjadi relawan, bepergian hanya sejauh itu.”
Molly Wescott, San Diego
“Di masa pensiun saya belajar untuk ‘menjadi’ daripada ‘melakukan.’”
Safety Harbor, Fla.
Lisa Kieres, 64
Sebagai kepala keuangan utama karier, saya menghabiskan 30 tahun dalam berbagai versi peran eksekutif tersebut di berbagai tempat. Itu sangat memuaskan. Ketika bos sulit memotivasi saya untuk berhenti pada usia 63 tahun, pencarian pekerjaan saya tidak menghasilkan banyak hasil. Saya katakan kepada suami saya bahwa saya akan mencari selama empat bulan dan kemudian beralih ke “Rencana B” — melakukan sesuatu yang benar-benar berbeda “dalam makanan.”
Sebagai koki dari nol sejak usia 20-an saya, seorang pecinta makanan dengan segala ukurannya, saya mulai menyelidiki posisi industri makanan. Sekolah kuliner? Pelayan? Sebagian besar teman saya sangat skeptis. “Anda seharusnya menjadi eksekutif. Bagaimana mungkin Anda bahagia sebagai pelayan, atau koki atau pekerja toko kelontong?”
Secara kebetulan, saya menemukan sebuah posisi tukang daging (pemotong daging) yang terbuka 10 menit dari rumah di rantai grosir besar. Saya dilatih dari magang menjadi pemotong, dan saya menghabiskan waktu saya memotong daging sapi, babi, domba, dan daging domba panggang, steak, tipis, tumis, dan semur.
Saya mencintainya. Saya bekerja paruh waktu, yang memberi saya waktu bagi suami saya dan untuk bepergian. Masakan saya meledak saat saya bereksperimen dengan berbagai macam daging dan ikan. Saya berbicara tentang memasak dengan pelanggan saat saya berinteraksi dengan mereka atau menyiapkan pesanan khusus untuk mereka.
Conrad Reynolds, Chicago
“Menua adalah proses melepaskan hal-hal. Triknya adalah jangan terpaku pada apa yang telah Anda kehilangan, melainkan fokus pada apa yang tersisa.”
Michael Olsen, Ottawa
“Ini bukanlah hal yang mutlak. Anda bisa pensiun sebagian untuk memudahkannya.”
Minneapolis
Jim Barrett, 71
Pensiun adalah tonggak! Setelah meninggalkan posisi saya di perusahaan perangkat lunak, saya bekerja dengan AmeriCorps dalam program yang dirancang untuk membantu orang pulih dari gangguan penggunaan zat opioid. Dari pengalaman tersebut, saya dan teman saya menanggapi krisis overdosis opioid yang tragis. Kami mengubah kotak koran bekas menjadi mesin penjual Naloxone, membuat obat yang menyelamatkan nyawa ini lebih mudah diakses.
Berpasangan dengan pusat komunitas seperti gereja, kedai kopi, dan kafe, kami berusaha menempatkan “Stasiun Mencari Hidup” ini di tempat-tempat di