Benjamin Netanyahu mengabaikan seruan global untuk gencatan senjata dalam pidato tegasnya kepada Perserikatan Bangsa-Bangsa yang disampaikan kurang dari satu jam sebelum serangan udara besar-besaran menargetkan pemimpin Hezbollah meratakan beberapa blok apartemen di Beirut.
Dalam pidato kepada majelis umum di New York, perdana menteri Israel menyajikan negaranya sebagai juara perdamaian dan kemakmuran bagi Timur Tengah, bahkan ketika pasukannya bersiap untuk serangan yang menyebar ketakutan di jalan-jalan ibu kota Lebanon dan meningkatkan rasa takut akan perang regional yang total.
“Israel mencari perdamaian. Israel merindukan perdamaian. Israel telah menciptakan perdamaian dan akan menciptakan perdamaian kembali,” ujarnya, namun tidak menyebutkan kesepakatan gencatan senjata untuk Gaza dan Lebanon yang didukung oleh AS.
Sebaliknya, ia mengancam akan melakukan serangan lebih lanjut dalam kampanye melawan Hezbollah yang dimulai minggu lalu dengan pager yang meledak, dan minggu ini diperluas menjadi serangan udara yang telah menewaskan lebih dari 700 orang dan mengungsikan setidaknya 90.000 orang.
Delegasi berjalan keluar dari ruang majelis umum PBB saat Benjamin Netanyahu mengambil podium – video
“Kami akan terus menghancurkan Hezbollah,” ujarnya kepada aula yang setengah kosong. Banyak delegasi negara yang keluar sebagai protes ketika Netanyahu mengambil podium.
Itu merupakan mundur yang jelas dari rencana gencatan senjata selama 21 hari di sepanjang perbatasan Lebanon yang didukung oleh AS dan Prancis dan disusun dalam kerjasama erat dengan pemerintah Israel.
Tak lama setelah ia selesai berbicara, ledakan besar mengguncang selatan Beirut, meratakan enam bangunan menjadi reruntuhan, dilaporkan dalam upaya untuk membunuh pemimpin Hezbollah, Hassan Nasrallah, dengan menghancurkan bunker bawah tanah.
Kantor Netanyahu mengatakan bahwa ia akan segera pulang, melanggar aturan biasa melawan bepergian saat hari Sabat. Ia merilis foto perdana menteri memerintahkan serangan, nampaknya dari telepon tanah di pusat komando sementara di New York.
Pemimpin dunia berkumpul di New York untuk sidang umum PBB minggu ini berulang kali menggunakan momen mereka di panggung global untuk memohon untuk menghentikan perang di Gaza dan di sepanjang perbatasan Lebanon.
Sebelum Israel diberi kesempatan berbicara pada Jumat pagi, perdana menteri Slovenia, Robert Golob, menuntut: “Pak Netanyahu, hentikan perang ini sekarang,” dan perdana menteri Pakistan, Shehbaz Sharif, mendeskripsikan serangan di Gaza sebagai “pembantaian sistematis terhadap orang-orang tak bersalah.”
Netanyahu merespons dengan mengutuk Perserikatan Bangsa-Bangsa sebagai “rawa antisemit” dan menegaskan bahwa Israel berkomitmen pada kemenangan militer. “Kami sedang menang,” katanya, menambahkan bahwa sejak serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober, Israel telah menunjukkan bahwa “jika kalian menyerang kami, kami akan menyerang kalian.”
Netanyahu mengatakan kampanye melawan Hezbollah akan terus berlanjut sampai warga Israel dapat kembali ke rumah mereka di utara negara itu, dan perang di Gaza akan berhenti hanya ketika Israel mencapai “kemenangan total” atau Hamas menyerahkan senjatanya.
Pemerintahan Biden jelas berpikir telah berhasil merundingkan garis besar untuk menghentikan konflik di Lebanon minggu sebelumnya, dan kecewa dengan keputusan Netanyahu menarik diri dari rencana tersebut pada menit terakhir.
Washington adalah sekutu terpenting Israel, menawarkan perlindungan diplomatik di PBB sebagai anggota tetap dewan keamanan dan senjata kritis bagi militer, namun kesulitan untuk mengubah dukungan itu menjadi pengaruh atas keputusan politik Netanyahu.
Juru bicara keamanan nasional AS, John Kirby, dengan tajam mengatakan bahwa pernyataan tentang jeda 21 hari “tidak hanya disusun begitu saja. Itu dilakukan setelah konsultasi hati-hati, bukan hanya dengan negara-negara yang menandatanganinya, tapi juga dengan Israel sendiri.”
Netanyahu mengatakan Israel sedang berperang dalam “tujuh front” yang mengancam dari Hamas dan sekutunya, dari Houthi di Yaman, hingga milisi di Irak dan Suriah, militan di Tepi Barat yang diduduki dan Hezbollah di Lebanon.
“Negaraku sedang berperang, berjuang untuk hidupnya,” katanya, menambahkan bahwa ia telah meninggalkan Yerusalem dengan enggan, untuk “mengoreksi kebenaran” di New York.
Hampir setahun dalam perang yang telah menciptakan kembali politik di wilayah tersebut, pidatonya dengan bangga mengabaikan perubahan yang mendalam itu.
Ia menyerukan “perjanjian perdamaian sejarah” dengan Arab Saudi, sesuatu yang disepakati setahun yang lalu dengan dukungan kuat dari Washington. Namun, sekarang, Riyadh telah menolak normalisasi tanpa pengakuan negara Palestina, dan delegasinya tidak mendengar proposal Netanyahu karena mereka telah meninggalkan ruangan.
Ia juga mendesak tindakan global untuk mencegah Iran memperoleh senjata nuklir. Ini telah menjadi perhatian jangka panjang AS, namun upaya putus asa untuk mencegah konflik konvensional penuh dengan Iran telah memaksa kekhawatiran nuklir ke dalam agenda diplomatik.
Ia mengakhiri dengan adaptasi canggung dari dua baris puisi penulis Wales, Dylan Thomas, tentang menghadapi kematian, menggunakan mereka untuk menegaskan bahwa Israel akan tetap ada lebih lama dari musuh-musuhnya.
“Untuk memparafrase seorang penyair besar: Israel tidak akan lembut pergi ke malam itu yang baik, kita tidak akan perlu marah terhadap peredaran cahaya, karena obor Israel akan selalu bersinar terang,” kata Netanyahu.