Menjelang pemilihan majelis negara di negara-negara Maharashtra dan Jharkhand di India pada bulan November, sebuah video dari pemimpin oposisi Rahul Gandhi beredar di media sosial bersama dengan klaim palsu yang menyebutkan bahwa video tersebut menunjukkan dia mengancam pemilih Hindu di negara Asia Selatan tersebut. Namun, video tersebut sebenarnya menampilkan Gandhi mengkritik lembaga pemerintah di bawah Partai Bharatiya Janata (BJP) pimpinan Perdana Menteri Narendra Modi.
“Saat pemerintahan BJP tidak lagi ada, tindakan seperti itu akan diambil terhadap umat Hindu yang tidak pernah mereka bayangkan sebelumnya. Ancaman terbuka dari organisasi teroris Kongres,” demikian bunyi sebuah posting berbahasa Hindi yang merujuk kepada partai oposisi Kongres Nasional India, yang dibagikan pada X pada tanggal 18 November 2024.
Posting tersebut mencakup video 21 detik dari pemimpin partai Gandhi yang dilengkapi dengan teks yang menyatakan, “Saat BJP hilang, lihatlah tindakan selanjutnya”.
Gandhi terdengar mengatakan dalam bahasa Hindi: “Jadi mereka juga harus memikirkan hal ini… orang-orang yang melakukan hal-hal ini, suatu hari pemerintahan BJP akan berubah, dan kemudian akan ada tindakan. Dan tindakan seperti itu akan diambil, saya menjamin, hal ini tidak akan pernah terjadi lagi.”
Tangkapan layar dari posting palsu itu diambil pada tanggal 19 November 2024.
Posting ini muncul menjelang pemilihan majelis negara pada tanggal 20 November di mana partai Kongres Gandhi, dalam aliansi dengan partai regional lainnya, bertujuan untuk merebut kekuasaan di Maharashtra dari BJP nasionalis Hindu serta mempertahankan kendali di Jharkhand.
Para pendukung BJP sering menuduh Kongres lebih condong ke arah minoritas Muslim yang diperkirakan mencapai 200 juta jiwa di India.
Perdana Menteri Modi juga telah menuduh Gandhi menghina umat Hindu dalam pidato perdananya sebagai pemimpin oposisi di majelis rendah parlemen pada bulan Juli (tautan terarsipkan).
Video tersebut juga dibagikan dengan klaim palsu serupa di X dan di Facebook.
Video yang Disalahartikan
Di atas video yang dibagikan dengan cara yang salah terdapat logo dan nama outlet berita India CNBC Awaaz.
Gabungan pencarian gambar mundur Google dan kata kunci menemukan video yang sama dibagikan di akun resmi X outlet pada tanggal 15 Maret 2024 (tautan terarsipkan).
Caption posting tersebut menyatakan, “Pernyataan Rahul Gandhi tentang obligasi pemilu.”
Pencarian kata kunci lainnya di YouTube menemukan bahwa rekaman tersebut juga disiarkan langsung di saluran verifikasi Gandhi pada tanggal 15 Maret 2024 (tautan terarsipkan).
Pemimpin Kongres itu sedang menyampaikan konferensi pers di Maharashtra pada akhir “Long March for Justice”-nya selama sembilan minggu, sekuel dari Pan India March sebelumnya (tautan terarsipkan).
Di menit ke-18:04 dari rekaman video tersebut, Gandhi berkata dalam bahasa Hindi, “Institusi-institusi yang ada di India – institusi-institusi tersebut tidak ada lagi. Baik itu Komisi Pemilihan Umum, CBI (Biro Investigasi Pusat), atau ED (Direktorat Penegakan) – mereka sekarang menjadi senjata BJP dan RSS. Itulah sebabnya semua ini terjadi. Jika institusi-institusi ini telah menjalankan tugas mereka, semua ini tidak akan pernah terjadi.”
Dari waktu 18:34 ke depan, Gandhi berkata, “Jadi mereka juga harus memikirkan hal ini… orang-orang yang melakukan hal-hal ini, suatu hari pemerintahan BJP akan berubah dan kemudian, akan ada tindakan. Dan tindakan seperti itu akan diambil, saya menjamin, hal ini tidak akan pernah terjadi lagi.”
Gandhi tidak mengeluarkan ancaman kepada umat Hindu dalam konferensi pers selama 20 menit tersebut.