Saat sebuah kapal kedua yang menarik bantuan yang sangat dibutuhkan bersiap untuk berangkat menuju Gaza pada hari Minggu, José Andrés, pendiri lembaga amal makanan yang mengirimkan kapal-kapal tersebut, meminta gencatan senjata dan mengatakan bahwa Israel seharusnya melakukan lebih banyak untuk mencegah kelaparan di Gaza. “Setidaknya,” kata Mr. Andrés, sang chef terkenal, di acara “Meet the Press” di NBC, Israel seharusnya “memastikan bahwa tidak ada yang kelaparan dan tidak ada yang tanpa makanan dan air.” “Hal ini seharusnya terjadi dalam semalam,” tambahnya. “Tapi karena alasan politik, saya kira hal itu tidak terjadi di sana.”
Mr. Andrés mengatakan ia berharap kelompoknya, World Central Kitchen, akan dapat memperbesar upaya yang baru dimulai dan akhirnya membawa “jumlah makanan besar setiap hari ke pantai Gaza,” di mana pejabat Perserikatan Bangsa-Bangsa telah mengatakan bahwa 2,2 juta orang berada di ambang kelaparan. Meskipun Open Arms, kapal pertama yang dikirim oleh kelompok tersebut, menarik perhatian global dalam beberapa hari terakhir, rute maritim itu sampai saat ini hanya memberikan sebagian kecil dari bantuan yang menurut PBB diperlukan untuk mencegah kelaparan. Open Arms menarik sebuah bahte ke dermaga sementara di luar Gaza pada Jumat dengan jumlah makanan sekitar 10 truk — jauh lebih sedikit dari 500 truk sehari yang menurut kelompok-kelompok bantuan diperlukan.
Kelompok bantuan — termasuk World Central Kitchen, yang telah mengirimkan lebih dari 1.400 truk bantuan ke Gaza — telah memohon kepada Israel untuk memperbolehkan masuk lebih banyak truk melalui lebih banyak perlintasan darat, mengatakan bahwa hanya aliran truk yang cepat dapat mempertahankan populasi Gaza. Namun, hanya sekitar 150 truk yang masuk ke Gaza melalui dua pintu masuk darat yang terbuka setiap hari, menurut data PBB, karena beberapa faktor, termasuk pemeriksaan Israel yang panjang untuk menegakkan pembatasan yang ketat terhadap apa yang dapat masuk ke Gaza.
Batasan-batasan di titik-titik masuk tersebut telah memicu perlombaan solusi kreatif di antara para donor seperti Uni Eropa, yang membantu mendirikan rute maritim dari Siprus ke Gaza, dan Amerika Serikat, yang telah menjatuhkan bantuan dan memimpin upaya untuk membangun dermaga sementara di lepas pantai Gaza untuk menerima lebih banyak pengiriman melalui kapal. John Kirby, juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih, mengatakan di acara “This Week” di ABC pada hari Minggu bahwa akan memakan waktu enam hingga delapan minggu untuk menyelesaikan pembangunan.
Hingga saat ini, hanya World Central Kitchen, yang didirikan oleh Mr. Andrés setelah gempa bumi di Haiti tahun 2010, yang berhasil mengirimkan bantuan langsung ke Gaza melalui kapal. Pengiriman pertama terdiri dari sekitar 200 ton beras, tepung, kacang-kacangan, dan tuna, ayam, dan daging dalam kaleng. Pengiriman kedua, yang masih berlabuh di pelabuhan Larnaka di Siprus pada malam Minggu, dimaksudkan untuk membawa makanan dan peralatan untuk membantu pengiriman maritim di masa depan.
Mr. Andrés pada hari Minggu bertanya-tanya mengapa militer Israel sedang membom bangunan di Gaza yang mungkin menyimpan sandera yang ingin Israel lihat mereka kembali dengan selamat. Dia juga mengeluarkan seruan damai, mengatakan bahwa dia telah melihat kemanusiaan besar di kedua sisi konflik tersebut. “Waktu yang saya habiskan di Israel, waktu yang telah saya habiskan di Gaza, sepertinya semua orang menyukai falafel dan semua orang menyukai hummus dengan intensitas yang sama,” kata Mr. Andrés, yang kelompoknya telah membuka lebih dari 60 dapur komunitas di Gaza untuk menyajikan makanan panas. “Ini membuat Anda bertanya-tanya bagaimana orang yang menyukai makanan yang sama, bisa berselisih satu sama lain.”