Koki selebriti Australia, Greg Malouf, yang dikenal karena masakan Timur Tengah inovatifnya, telah meninggal dunia pada usia 64. Malouf, dari ketenaran Master Chef, dikenal dengan nama bapak Australia dari masakan Timur Tengah karena pendekatannya yang unik terhadap hidangan Arab. Koki yang telah meninggal adalah penghuni tetap lingkaran TV realita Australia, muncul di MasterChef Australia dan Food Safari, tetapi dia bukan hanya seorang koki layar. Dia juga seorang koki bermichelin dan mengelola salah satu restoran paling populer di Melbourne. Kematian Malouf dilaporkan oleh juri MasterChef Australia George Calombaris dalam unggahan di Instagram pada hari Sabtu. Calombaris, 45, mempost gambar Malouf mengenakan seragam koki, menulis: “Bersama dengan begitu banyak orang, hari ini adalah hari yang sedih bagi kita semua. Kami kehilangan seorang manusia raksasa. Seorang pria yang indah. Ya, seorang koki yang luar biasa. Saya mengirim cinta kepada keluarganya. Saya akan merindukan candaan mengenai makanan Yunani vs Libanon. RIP manusia hebat. Sampai jumpa di sisi lain.” Koki TV lain memberikan penghormatan dalam komentar. “Salah satu dari para raksasa,” tulis koki selebriti Miguel Maestre. Koki Australia sejawat mereka Tom Sarafian mengatakan: “Greg adalah salah satu koki yang paling berpengaruh yang pernah dilihat Australia. Dia membawa makanan Levant yang disalahpahami dan terlalu sering tidak dihargai ke sorotan.” Jurnalis Stephen Quartermain menulis di X: “Sangat sedih mendengar berita meninggalnya salah satu koki terhebat Australia … Bapak dari masakan Timur Tengah modern. Turut berduka cita kepada keluarga dan teman-temannya.” Malouf memiliki sejarah masalah jantung, yang dia kaitkan dengan riwayat keluarga dan diet buruk. Dia menjalani operasi bypass ganda pada usia 21 tahun pada tahun 1981 sebelum menjalani transplantasi jantung pertamanya pada tahun 1989. Kemudian, dia menjadi orang kedua di Victoria yang menerima transplantasi jantung kedua setelah tubuhnya menolak yang pertama 14 tahun kemudian. Dilahirkan dari orang tua Lebanon di Melbourne, Malouf dihargai karena mempopulerkan masakan Lebanon di seluruh dunia. “Tumbuh sebagai anak imigran Lebanon di Australia, rumah saya dipenuhi dengan rasa kaya yogurt, keju, air bunga, sayuran berisi nasi, dan kue kacang lengket,” katanya kepada Tatler dalam wawancara tahun lalu. Dia menambahkan: “Bagi kebanyakan orang Australia saat itu, masakan Timur Tengah identik dengan hummus, tabbouleh, dan mungkin falafel setelah malam di pub.” “Loncatan cepat ke hari ini, dan lanskap kuliner telah berubah secara dramatis. Tidak hanya di Australia tetapi juga di banyak negara barat, ada penghargaan dan adopsi yang lebih besar terhadap bahan-bahan seperti molase delima, lemon diawetkan, harisa, dan za’atar.” “Perubahan ini tidak terjadi begitu saja. Itu merupakan upaya yang sadar tidak hanya untuk berbagi hidangan luar biasa yang saya alami tapi juga untuk memodernisasi mereka untuk generasi makanan baru.” Greg meninggalkan mantan istrinya dan rekan ahli kuliner Lucy Malouf.
