Komisioner kepolisian Wilayah Utara, Michael Murphy, telah meminta maaf secara luar biasa kepada suku pribumi di wilayahnya, menyatakan bahwa polisi lebih memihak melindungi “pendatang” daripada orang pribumi dan dia “sangat menyesal atas luka dan ketidakadilan” yang disebabkan kepada mereka selama lebih dari satu abad.
Pada pesta Garma di Timur Laut Arnhem Land, Murphy mengingatkan bahwa kata-katanya bisa “memicu emosi yang kuat” di hadirinnya tetapi mengatakan bahwa itu dikeluarkan dalam kepentingan rekonsiliasi, penyembuhan, dan keadilan.
“Sebagai komisioner kepolisian Wilayah Utara, saya dengan tegas mengatakan: Saya sangat menyesal kepada semua orang Aborigin Wilayah atas kerusakan dan ketidakadilan masa lalu yang disebabkan oleh anggota kepolisian Wilayah Utara,” kata Murphy.
Komisioner juga telah merencanakan untuk meminta maaf secara terpisah kepada orang-orang Yuendumu, komunitas di mana pria Warlpiri-Luritja Kumanjayi Walker ditembak mati oleh polisi saat menolak penangkapan pada bulan November 2019. Bukti kepada penyelidikan koroner tentang kasus ini telah mengekspos sikap yang sangat rasialis terhadap orang pribumi dalam beberapa bagian kepolisian NT. Janjinya untuk meminta maaf secara terpisah kepada Yuendumu disambut dengan tepuk tangan dari penonton di Garma.
Berjanji untuk bekerja untuk menghapus rasisme di NT, Murphy menguraikan sejumlah contoh sejarah dan kontemporer perlakuan prasangka terhadap orang pribumi oleh polisi dan sistem keadilan, menyiratkan bahwa ini mencerminkan ketidaksetaraan budaya yang lebih luas. Dia mengutip panggilan Makaratta dari pernyataan hati Uluru untuk memberikan kebenaran, dan mengatakan bahwa hal ini penting untuk mendapatkan kepercayaan masyarakat tanpa itu penegakan hukum tidak dapat berhasil.
Murphy menganggap sebagian tanggung jawab kepada pemerintah, mengatakan bahwa polisi diperlukan untuk melaksanakan kebijakan kadangkala diterima sebagai rasialis di dalam komunitas lokal, mengutip intervensi darurat pemerintah Howard NT tahun 2007, yang dilanjutkan oleh penerus Partai Buruh dan Koalisi.
“Pada waktu-waktu tertentu, petugas polisi telah menyalahgunakan kekuasaan mereka atau kurang dalam kewajiban merawat terhadap pelaku kejahatan, saksi, dan korban kejahatan Aborigin,” kata dia.
