Di panti jompo untuk pasien Alzheimer dan demensia di Wolfratshausen, Jerman, sebuah terapis sosial melihat album foto penghuni pada tanggal 15 November 2011 di Wolfratshausen, Jerman. (Foto oleh Alexandra Beier/Getty Images)
3,4 miliar individu tinggal dengan kondisi neurologis, menjadikan gangguan yang memengaruhi sistem saraf sebagai penyebab utama penyakit dan cacat secara global, menurut sebuah studi baru di The Lancet Neurology.
Menurut studi tersebut, beban penyakit dari kondisi neurologis memengaruhi lebih dari 43% populasi dunia. Sejak 1990, jumlah total cacat, penyakit, dan kematian dini yang disebabkan oleh kondisi neurologis telah meningkat sebesar 18%.
Meskipun studi meneliti berbagai penyakit yang menyebabkan hilangnya kesehatan, tiga dari sepuluh kondisi teratas termasuk stroke, demensia, dan neuropati diabetik, atau kerusakan saraf akibat diabetes. Inilah yang perlu Anda ketahui tentang penyakit-penyakit kesehatan tersebut.
Stroke terjadi ketika aliran darah dari sebuah arteri terblokir oleh gumpalan darah atau ketika sebuah pembuluh meledak, menyebabkan kerusakan pada bagian otak. Penyebab utama kematian dan cacat di Amerika, stroke menyebabkan lebih dari 795.000 kematian setiap tahun, menurut CDC.
Pasien yang mengalami stroke biasanya mengalami mati rasa atau kelemahan di satu sisi tubuh, kesulitan melihat, kesulitan berjalan, dan kesulitan berbicara serta memahami orang lain. Meskipun stroke dapat terjadi pada usia berapa pun, sebagian besar terjadi pada usia tua. Namun, kebanyakan faktor risiko dapat dimodifikasi dan termasuk tekanan darah tinggi, kolesterol tinggi, diabetes, obesitas, merokok, dan alkohol.
Waktu sangat penting dalam menangani stroke, menegaskan pentingnya mengenali tanda dan gejala stroke. Bagi mereka yang sampai ke rumah sakit atau pusat stroke dalam tiga jam setelah timbulnya gejala dan memiliki gumpalan darah yang bertanggung jawab atas penyumbatan arteri ke otak, studi menunjukkan bahwa pemberian obat-obatan tertentu menghasilkan lebih sedikit cacat dan kerusakan otak dibandingkan dengan orang-orang yang tidak menerima obat-obatan tersebut atau menerimanya setelah 3 jam setelah timbulnya gejala.
Demensia merujuk pada sekelompok penyakit yang dapat menyebabkan kemampuan berpikir, mengingat, dan membuat keputusan sehari-hari menjadi terganggu yang mengganggu aktivitas sehari-hari seseorang. Meskipun peningkatan usia adalah faktor risiko untuk demensia, itu bukan bagian dari penuaan normal. Ketika seseorang menua, normal untuk meletakkan kunci atau kadang-kadang lupa detail acara tertentu yang terjadi dalam hidup kita, tetapi tidak normal untuk melupakan nama anggota keluarga atau kenangan lama; seperti yang terjadi pada mereka yang hidup dengan demensia.
Dari mereka yang berusia 65 tahun ke atas, hampir 5 juta orang Amerika mengalami demensia pada tahun 2014, dan perkiraan jumlah ini sekitar 14 juta pada tahun 2060, menurut CDC. Faktor risiko untuk demensia, selain usia, termasuk riwayat keluarga, cedera otak traumatis, diabetes, merokok, alkohol, tekanan darah tinggi, kolesterol tinggi, dan tidur yang berkurang.
Diabetes adalah kondisi metabolisme yang disebabkan oleh kadar gula darah yang tinggi, dan neuropati diabetik mengacu pada kerusakan saraf yang terjadi ketika kadar gula darah tidak terkendali pada pasien diabetes. Pada tahun 2021, lebih dari 38 juta orang Amerika mengidap diabetes menurut American Diabetes Association, dan separuh dari semua orang dengan diabetes mengalami kerusakan saraf, menurut CDC.
Kerusakan saraf dapat menyulitkan bagi mereka yang menderitanya. Sebagai contoh, pasien diabetes dengan neuropati sering merasakan mati rasa atau kesemutan di kaki mereka. Terkadang, karena kurangnya sensasi di kaki akibat kerusakan saraf, mereka mungkin tidak menyadari luka atau borok yang berkembang dari berbagai cedera, yang kemudian bisa menyebabkan infeksi yang mengancam anggota tubuh dan kadang-kadang memerlukan amputasi.
Faktor risiko diabetes termasuk usia dan riwayat keluarga; serta yang bisa dimodifikasi termasuk kelebihan berat badan, ketidakaktifan fisik, dan mengalami diabetes selama kehamilan.
80% kematian neurologis dan kerugian kesehatan terjadi di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah, menurut studi tersebut di The Lancet Neurology yang disebutkan sebelumnya. Selain itu, negara-negara berpenghasilan tinggi memiliki 70 kali lebih banyak profesional neurologi daripada negara-negara berpenghasilan menengah dan rendah. Ketimpangan kesehatan global ini menegaskan pentingnya melatih personel kesehatan di negara-negara berpenghasilan rendah serta menyediakan sumber daya yang sangat dibutuhkan untuk meningkatkan kesehatan bagi begitu banyak individu yang sangat membutuhkan di seluruh dunia.
Faktor bersama untuk banyak kondisi neurologis yang berkontribusi terhadap penyakit dan cacat di seluruh dunia adalah faktor risiko yang dapat dimodifikasi yang kita semua memiliki kekuatan untuk mengubahnya. Ini termasuk obesitas, merokok, kolesterol tinggi, tekanan darah tinggi, dan alkohol; untuk menyebutkan beberapa. Menghilangkan faktor risiko kunci dapat mencegah 84% tahun hidup yang disesuaikan dengan cacat dalam kasus stroke, menurut studi di The Lancet Neurology. Penyakit-penyakit ini pada umumnya dapat dicegah, tetapi tetap menjadi tanggung jawab kita secara kolektif untuk memperhatikan kesehatan kita untuk membendung apa yang telah menjadi penyebab utama cacat di dunia.