Serikat Unite telah menuduh para penyelenggara konferensi Buruh mencoba untuk membungkam mereka dengan menjadwalkan pemungutan suara yang bisa mengutuk pemotongan pembayaran bahan bakar musim dingin hingga akhir pertemuan. Unite dan Serikat Pekerja Komunikasi, yang bersama-sama mensponsori mosi yang menyerukan kepada menteri untuk membatalkan penghapusan tunjangan dari semua kecuali para pensiunan miskin, berharap pemungutan suara tersebut akan dilaksanakan pada hari Senin, hari tersibuk dari acara di Liverpool. Tapi telah dipindahkan ke saat akhir, pada Rabu pagi, setelah pidato menteri terakhir dan ketika banyak delegasi akan pergi. Unite menyebut ini “slot kuburan”. Pimpinan komite pengaturan konferensi (CAC), Lynne Morris, mendapat semprotan dan ejekan dari beberapa delegasi setelah ia mengumumkan waktu debat dan pemungutan suara, yang besar kemungkinan akan lolos mengingat dukungan serikat. “Ini adalah konferensi yang sangat sibuk dan kami mencoba menampung sebanyak mungkin, dan saya akan membawa ini kembali langsung ke CAC dan saya akan kembali kepada Anda dengan jawaban secepatnya,” katanya, meminta para pengejek untuk “menunjukkan sedikit rasa hormat satu sama lain”. Sharon Graham, sekretaris jenderal Unite, mengatakan: “Saat ini akan adil untuk mengatakan serikat buruh telah mencoba untuk membungkam suara para pensiunan, pekerja, dan komunitas di konferensi partai ini dengan manuver apa adanya untuk menghalangi perdebatan mengenai pemotongan bahan bakar musim dingin dan langkah menuju ke arah pemangkasan anggaran kedua. Ketika hal ini semakin dikenal, akan ada kemarahan yang nyata di kalangan masyarakat. Kemarahan nyata.” CWU mengatakan khawatir bahwa perdebatan bisa terdesak keluar sama sekali. Sementara kepemimpinan Unite terutama sering kritis terhadap Keir Starmer, keputusan yang diumumkan pada bulan Juli untuk menghapus pembayaran tahunan baik £200 atau £300, tergantung pada usia, dari semua pensiunan kecuali mereka yang menerima manfaat berbasis pendapatan telah menimbulkan kekhawatiran yang lebih luas di antara pemerintah dan partai. Berbicara dengan BBC sebelum pidato konferensi utama pada hari Senin, Rachel Reeves, kanselir, mengatakan bahwa pemotongan tersebut “bukan perubahan yang saya harapkan atau ingin saya buat, tetapi saat dihadapkan pada situasi di mana ada lubang hitam £22 miliar, bukan suatu tahun di masa depan namun tahun ini, di keuangan publik, itu memerlukan keputusan yang sulit”. Meskipun pemungutan suara tidak mengikat, pertunjukan pembangkangan besar dari serikat dan wakil dapat membuat penutup yang muram untuk konferensi pertama Buruh dalam pemerintahan selama 15 tahun. Unite telah mengusulkan mosi untuk mengutuk pemotongan yang kemungkinan akan berakhir dengan disepakatinya mosi kompromi yang direvisi dengan serikat pekerja lainnya, mirip dengan mosi yang lolos di konferensi TUC. Perumusan awal dari mosi itu menyerukan kepada pemerintah untuk membalikkan semua pemotongan tunjangan bahan bakar musim dingin dalam anggaran Oktober. Dukungan dari serikat-serikat besar akan sangat mungkin memberikan dukungan yang cukup untuk lolos dari sidang konferensi, meskipun kenyataan bahwa mayoritas besar delegasi anggota Buruh di konferensi, tanpa blok kiri yang signifikan, mendukung kepemimpinan Starmer.
