WASHINGTON – Sebuah perusahaan bioteknologi California yang membantu para dokter mendeteksi penyebab genetik kanker termasuk di antara yang bisa dikeluarkan dari pasar AS atas keterkaitan dengan China, menggarisbawahi kemungkinan pertukaran antara inovasi kesehatan dan dorongan yang sebagian besar bipartis di Kongres untuk melawan pengaruh global Beijing.
Persaingan antara kekuatan super dunia sedang mempengaruhi Complete Genomics, yang karyawannya, beberapa mengenakan jas laboratorium putih dijahit dengan bendera AS, memutar sampel dalam tabung uji dan berkerumun di sekitar komputer di San Jose. Pendiri dan chief scientific officer-nya mengatakan ia frustrasi karena geopolitik mengganggu ilmu pengetahuan.
“Ini hanya kehilangan untuk penelitian dan untuk industri,” kata Radoje Drmanac.
DPR AS minggu ini dengan sangat melewati Undang-Undang BIOSECURE, yang menyebut keamanan nasional dalam mencegah uang federal bermanfaat bagi Complete Genomics dan empat perusahaan lainnya yang terkait dengan China. Mereka bekerja dengan perusahaan obat AS untuk mengembangkan obat-obatan baru atau membantu dokter mendiagnosis penyakit.
Ini adalah bagian dari paket undang-undang yang bertujuan untuk melawan pengaruh dan kekuasaan China, terutama dalam teknologi, yang Kongres pada umumnya mendukung minggu ini. Langkah bioteknologi, yang disetujui DPR dengan suara 306-81, kini menuju ke Senat.
Para pendukung mengatakan legislasi ini diperlukan untuk melindungi data perawatan kesehatan warga Amerika, mengurangi ketergantungan pada China dalam rantai pasokan medis, dan memastikan AS mendapatkan keunggulan di bidang bioteknologi, yang kedua negara anggap penting bagi ekonomi dan keamanan mereka.
Para lawan mengatakan RUU ini, yang akan melarang perusahaan yang terkait dengan China bekerja dengan perusahaan yang menerima uang pemerintah AS, akan menunda uji klinis dan menghambat pengembangan obat baru, menaikkan biaya obat dan merugikan inovasi.
Rep. Brad Wenstrup, seorang Republik Ohio dan sponsor RUU ini, mengatakan persetujuan DPR adalah langkah pertama dalam melindungi data genetik warga Amerika dan membalik tren bergantung pada Beijing untuk pengujian gen dan persediaan medis dasar.
“Selama ini, kebijakan AS gagal mengakui ancaman terhadap kedua ekonomi dan keamanan nasional yang ditimbulkan oleh dominasi China di pasar dan rantai pasokan tertentu,” katanya.
Rep. James Comer, seorang Republik Kentucky yang menjabat sebagai ketua Komite Pengawasan DPR, mengatakan penting untuk melindungi kepentingan AS sebelum perusahaan-perusahaan ini “menjadi lebih ditanamkan dalam ekonomi AS, sistem universitas, dan basis kontrak federal.”
Rep. Jim McGovern, D-Mass., berpendapat bahwa undang-undang, yang ia tolak, seharusnya tidak menyebutkan perusahaan tertentu tanpa proses hukum, dengan mengatakan, “Jika salah satu dari lima perusahaan ini tidak masuk dalam daftar, ya sudah, Kongres tidak suka padamu, dan itu selesai.”
Drmanac dari Complete Genomics, anak perusahaan dari perusahaan berbasis China MGI, mengatakan privasi informasi pribadi warga Amerika bukanlah suatu kekhawatiran karena instrumen perusahaan hanya terhubung ke server lokal AS.
Perusahaan juga berpendapat bahwa Kongres seharusnya secara luas menerapkan standar perlindungan dan persyaratan data daripada menargetkan sekelompok kecil perusahaan.
Beberapa analis melihat isu ini lebih sebagai kompetisi industri daripada melindungi informasi pribadi orang dari pemerintah China.
“Anda ingin memastikan bahwa perusahaan farmasi dan bioteknologi Amerika berada pada posisi yang seimbang dalam kemampuan mereka untuk bersaing baik di pasar AS maupun juga di luar negeri,” kata Andrew Reddie, seorang profesor kebijakan publik di Universitas California, Berkeley, yang mempelajari persimpangan teknologi, politik, dan keamanan dan mendirikan Berkeley Risk and Security Lab.
Complete Genomics terdaftar dalam undang-undang bersama dengan BGI, MGI, WuXi AppTec, dan WuXi Biologics. MGI adalah spinoff dari BGI, perusahaan genomika berat dari China yang berbasis di Cina yang menawarkan layanan sekuensing genetik untuk tujuan penelitian di AS.
BGI Group menyebut RUU itu. “sebuah bendera palsu yang menargetkan perusahaan di bawah asumsi keamanan nasional” dan mengatakan, “Kami tunduk pada aturan dan hukum, dan kami tidak memiliki akses ke data pribadi warga Amerika dalam salah satu pekerjaan kami.”
MGI mengatakan RUU itu. “hanya akan menghambat persaingan dan memelihara monopoli dalam pengujian DNA.”
WuXi AppTec dan WuXi Biologics bekerja sebagai kontraktor yang menyediakan layanan penelitian, pengembangan, dan manufaktur untuk perusahaan obat AS. Layanan semacam itu dianggap krusial bagi perusahaan farmasi Amerika untuk mengembangkan dan membuat obat-obatan baru.
WuXi AppTec mengatakan dirinya dan yang lain di industri ini prihatin tentang dampak RUU tersebut pada inovasi bioteknologi, pengembangan obat, perawatan pasien, dan biaya perawatan kesehatan. Mereka mendesak Senat untuk tidak melanjutkan tanpa mengatasi “konsekuensi serius ini.”
Dalam pengajuan kepada Komisi Sekuritas dan Bursa AS, puluhan perusahaan biotek AS telah menandai Undang-Undang BIOSECURE sebagai kekhawatiran, mengatakan bahwa itu bisa memiliki efek besar pada rantai pasokan obat karena kemitraan yang luas industri ini dengan perusahaan-perusahaan China.
Perusahaan obat Eli Lilly mengatakan pemasok pihak ketiga mereka seringkali “sumber global tunggal untuk komponen”tetapi telah bekerja untuk memindahkan sebagian pengembangan dan manufaktur lebih dekat ke rumah, yang biasanya memakan waktu beberapa tahun “karena kompleksitas ilmiah dan regulasi, dan kebutuhan untuk memastikan proses dan kualitas produk.”
BIO, kelompok advokasi terbesar bagi perusahaan biotek AS dan lembaga penelitian, mendukung RUU itu, mengatakan bahwa itu memperkuat keharusan keamanan nasional industri tersebut.
RUU yang memberi perusahaan AS delapan tahun untuk memutus hubungan dengan perusahaan China, memberikan “jendela waktu yang wajar” bagi pemisahan, kata CEO grup John Crowley.
___
Dilaporkan oleh Daley dari San Jose.